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Quando il miele è sicuro per il tuo bambino?
Una domanda comunemente posta quando si tratta di alimenti per bambini è quella di dare miele ai bambini. Il miele non dovrebbe mai essere dato a un bambino sotto l’età di 12 mesi.
In effetti, l’Accademia Americana di Pediatria e l’Organizzazione Mondiale della Sanità consigliano che il miele non dovrebbe essere aggiunto al cibo, all’acqua o alla formula che viene somministrata ai bambini di età inferiore ai 12 mesi. Questo tecnicamente, si applica anche al miele in prodotti alimentari cotti o trasformati. La dichiarazione dell’AAP dice “Miele crudo o non pastorizzato (i neonati più giovani di 12 mesi dovrebbero evitare tutte le fonti di miele)”. AAP Pediatric Nutrition Handbook
Ci sono molti che ritengono che il miele non è davvero un pericolo per i bambini perché in una forma o nell’altra, il miele è stato dato ai bambini ben al di sotto dei 12 mesi di età. Ci sono molte culture che continuano a dare il miele ai bambini quasi dalla nascita e lo incorporano presto nella dieta del bambino. Abbiamo delineato alcuni fatti sul miele e il possibile rischio per i bambini. Anche se possiamo essere eccessivamente conservatori e sconsigliare di dare il miele a un bambino sotto i 12 mesi di età, vi raccomandiamo di discuterne a fondo con il vostro pediatra.
Clostridium botulinum, per gentile concessione del CDC
Il miele contiene botulismo?
Il miele può contenere spore di Clostridium botulinum che possono portare ad avvelenamento da botulismo. Dei 145 casi di botulismo riportati ogni anno negli Stati Uniti, circa 94 casi (65%) sono botulismo infantile. Tuttavia gli esperti stimano che questi numeri potrebbero arrivare a 250 casi all’anno, e molti di questi non vengono riconosciuti. Il 90% dei bambini con diagnosi di botulismo infantile negli Stati Uniti sono sotto l’età di 6 mesi.
Ci sono alcune aree del paese (Stati Uniti) dove la possibile contaminazione del miele con spore di botulismo è maggiore a causa del suolo. Secondo il CDC, “il raggruppamento dei casi di botulismo infantile è stato notato in alcune aree suburbane negli Stati Uniti orientali e in alcune piccole città e zone rurali dell’ovest”. Il suolo contiene spore/batteri del botulismo e la flora di cui le api si nutrono cresce in quel suolo. Inoltre, il terreno disturbato che contiene le spore può depositarsi direttamente sugli alveari per esempio – e quindi le spore stesse potrebbero contaminare anche il miele. Il miele è per lo più consumato in forma grezza e in genere non è pastorizzato, sterilizzato o irradiato. Anche il miele pastorizzato può contenere spore di botulismo e non dovrebbe essere dato ai bambini di età inferiore ai 12 mesi. http://www.eatwelleatsafe.ca/pathogens/botulism.htm
Segni di avvertimento del botulismo infantile
Secondo il CDC, i neonati con botulismo possono avere i seguenti sintomi:
- letargia
- mangiato male
- stitichezza
- hanno un pianto debole o tono muscolare
- il neonato appare “floscio” (un possibile segno di atrofia muscolare)
- debolezza facciale
- impazienza del riflesso del vomito
Queste sono tutte conseguenza della paralisi muscolare causata dalla tossina batterica. Se il vostro bambino ha segni di botulismo, si raccomanda di visitare immediatamente il pronto soccorso, poiché si tratta di una malattia pericolosa per la vita. Assicuratevi di conservare campioni del cibo potenzialmente contaminato per i test.
I sintomi appaiono tipicamente entro 12-36 ore dopo aver mangiato cibo contaminato, ma possono verificarsi già dopo poche ore e fino a 10 giorni. I sintomi del botulismo nei neonati possono manifestarsi fino a 14 giorni dopo.
Gli adulti possono gestire una piccola quantità di spore di botulinium più facilmente dei bambini.
Negli adulti, la quantità di spore di botulino ingerite (se ci sono) dal miele è davvero abbastanza trascurabile perché abbiamo intestini maturi. L’intestino di un adulto contiene abbastanza acidi per contrastare la produzione di tossine che i batteri del botulismo producono. Una volta che un bambino raggiunge l’età di 1 anno o più, i loro intestini hanno un equilibrio di acidi che aiutano a distruggere e combattere le tossine che i batteri del botulismo producono.
Può il mio bambino mangiare prodotti da forno con miele?
Le spore del botulismo possono essere uccise solo dal calore elevato che può essere ottenuto in un contenitore a pressione. La tossina (che è prodotta in condizioni anaerobiche) può essere distrutta solo dalla bollitura (OMS). Quindi, tecnicamente, il miele non è sicuro per i bambini anche in forma cotta, come nei cibi cotti come il pane. Le spore del botulismo NON vengono distrutte durante e sotto i metodi e le temperature di cottura domestici.
Sciroppo di mais e melassa sono sicuri per i bambini sotto i 12 mesi?
Lo sciroppo di mais, e anche la melassa, possono anche contenere queste spore; anche questi articoli non sono tipicamente lavorati e pastorizzati. Se qualcuno raccomanda lo sciroppo di mais per alleviare la stitichezza, provate un altro metodo (Vedi articolo Stitichezza infantile). Mentre l’incidenza di avvelenamento da botulismo nei bambini attraverso il miele contaminato è molto molto rara, si dovrebbe usare il proprio giudizio e il livello di comfort quando si prende la decisione di introdurre il miele nella dieta del vostro bambino.
Lo sciroppo d’acero è sicuro per i bambini sotto i 12 mesi?
Lo sciroppo d’acero viene direttamente dall’interno dell’albero di acero. È la linfa dell’albero d’acero che crea lo sciroppo d’acero e la contaminazione con il botulismo è quasi impossibile. Il metodo per fare lo sciroppo dalla linfa d’acero comporta un’intensa bollitura, per periodi di tempo prolungati. Le spore non sono note per prosperare in queste condizioni di bollitura. Infatti, la bollitura è uno dei modi in cui le spore del botulismo vengono uccise. Il rischio di botulismo dallo sciroppo d’acero è praticamente inesistente e lo sciroppo d’acero è considerato sicuro. Tuttavia, ci sono alcuni pediatri che diranno che lo sciroppo d’acero non va bene per chi ha meno di 1 anno di età; assicuratevi di chiedere al vostro pediatra di offrire al vostro bambino lo sciroppo d’acero!
Risorse & Per saperne di più
- American Family Physician- Infant Botulism
- Mayo Clinic – Come posso proteggere il mio bambino dal botulismo infantile?
- WHO – Botulismo e botulismo infantile
- US National Library of Medicine- Associazione tra consumo di miele e botulismo infantile.
- US National Library of Medicine- Botulismo infantile
- KellyMom – Posso mangiare questi alimenti?
- Dr. Greene e botulismo infantile
- NY Department of Health- Botulismo
Ricorda, consulta sempre il tuo pediatra per quanto riguarda l’introduzione di cibi solidi al tuo bambino e specificamente discuti qualsiasi cibo che può presentare rischi di allergia per il tuo bambino.
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