Il plesso ipogastrico inferiore innerva i visceri addominali e pelvici inferiori attraverso la catena simpatica inferiore ed è responsabile della sensazione di dolore viscerale da queste regioni. Il dolore viscerale pelvico può essere debilitante e spesso ha un grande impatto sulla qualità della vita [Può anche essere associato a conseguenze cognitive, comportamentali, sessuali ed emotive negative]. Ci sono molteplici opzioni terapeutiche per il controllo del dolore, ma alcuni pazienti non rispondono ai trattamenti convenzionali. I metodi interventistici come i blocchi nervosi possono dover essere considerati in queste cause. Sono anche un’efficace alternativa all’uso di oppioidi a lungo termine che ha un serio potenziale di dipendenza.
Il sistema nervoso simpatico gioca un ruolo importante nella trasmissione del dolore viscerale. Pertanto, un blocco del nervo simpatico è efficace e sicuro per il trattamento del dolore viscerale pelvico. Il blocco del nervo simpatico per la gestione del dolore pelvico cronico può essere eseguito al ganglio impar, al plesso ipogastrico o ai blocchi simpatici lombari L2. Quando sono coinvolti i visceri pelvici inferiori, è stato raccomandato il blocco del plesso ipogastrico inferiore.
Quando possibile, il blocco del plesso ipogastrico inferiore è più sicuro da eseguire rispetto al blocco del plesso ipogastrico superiore a causa della stretta vicinanza di quest’ultimo all’intestino, alla vescica o all’arteria iliaca comune, che sono soggetti a lesioni. Il blocco del plesso ipogastrico inferiore fornisce analgesia per condizioni che mediano il dolore per via simpatica. Può essere eseguito per fornire sollievo dal dolore refrattario proveniente dalla regione addominopelvica. Il blocco del plesso ipogastrico inferiore è complicato a causa della sua posizione presacrale. Ed è difficile da bloccare attraverso approcci paravertebrali o transdiscali.
Due approcci principali che sono stati utilizzati includono l’approccio transacrale e quello trasversale coccigeo.
L’approccio transacrale permette la distribuzione dell’agente anestetico alle radici nervose sacrali anteriori e al plesso ipogastrico superiore. Ha degli svantaggi, come la parestesia transitoria, il danno ai nervi, la puntura rettale, la penetrazione vascolare, l’ematoma e l’infezione. Causa una parestesia transitoria che si verifica in circa il 5% delle procedure eseguite. I nervi spinali sacrali possono essere potenzialmente danneggiati a causa della loro vicinanza.
L’approccio trasversale coccigeo è relativamente più recente. L’ago viene inserito sotto il processo trasversale del coccige. Questa tecnica è stata riportata per avere meno svantaggi, ma la puntura rettale è possibile se la punta dell’ago è avanzata troppo profondamente nella regione presacrale. Questo può essere evitato usando la fluoroscopia laterale. Altri possibili eventi avversi includono lesioni dei tessuti, ematomi e infezioni, come previsto per qualsiasi procedura invasiva.
In generale, il blocco del nervo ipogastrico inferiore simpatico è efficace e sicuro per il trattamento del dolore pelvico viscerale. Può essere combinato con altre forme di gestione del dolore per ridurre la quantità di farmaci supplementari necessari per controllare il dolore. I risultati iniziali sembrano promettenti, ma sono necessari studi di follow-up per stabilire la loro efficacia a lungo termine e la sicurezza generale. Grandi studi randomizzati servirebbero meglio per determinare quale approccio è migliore per questa procedura.