È l’inizio della conversazione che tutti usano quando sanno quale college frequenterai. “Cosa pensi di studiare?” o il simile, “In cosa ti stai specializzando?” o anche “Quanto spesso cerchi aiuto per i compiti al college?”
Per alcune persone, la risposta è un facile e veloce “Psicologia” o “Finanza” o “Scienze Politiche”. Ma, per altre persone, la domanda porta con sé un momento di disagio, di incertezza. “Non sono ancora sicuro”, dicono. “Sono indeciso.”
Ah, indeciso. Anche se in questo momento può sembrarvi spaventoso, non temete. Prima di tutto, ricordatevi che non siete soli. Secondo i sondaggi, si stima che dal 20 al 50 per cento degli studenti entri al college come indeciso, e si stima che il 75 per cento degli studenti cambi la propria specializzazione almeno una volta prima della laurea. Quindi, anche se puoi sentirti solo come studente iscritto e indeciso, non lo sei affatto. Un sacco di tuoi coetanei che pensano di sapere cosa vogliono studiare cambieranno idea, forse più volte, prima di stabilirsi su una disciplina.
E in secondo luogo, non dovresti preoccuparti perché sono qui per aiutarti a scegliere una specializzazione, o almeno a metterti sulla strada giusta per sceglierne una, con queste cinque domande che dovresti farti quando passi da indeciso a dichiarato.
Di cosa sei appassionato?
Sorpreso che la passione sia il primo argomento di questa lista? Non dovresti esserlo. Come puoi passare quattro anni al college a studiare un campo che non ti interessa nemmeno? Quindi, se non sei sicuro di cosa ti interessa o ti appassiona, ti suggerisco di dare un’occhiata ai corsi che ti sono piaciuti al liceo e ai club e alle attività che hai svolto.
Per alcune persone, come me, questa passione è evidente durante tutto il liceo. Per esempio, ho fatto diversi corsi opzionali di scrittura, ho trascorso un’estate come stagista editoriale per una rivista, ho fatto domanda e mi sono iscritto a un programma di giornalismo e mi sono unito ai club delle riviste letterarie a scuola, tutto prima di fare domanda al college. Quando è arrivato il momento di scegliere una specializzazione, ho deciso di scegliere l’inglese, poiché era qualcosa che, in base ai miei interessi al liceo, mi appassionava molto. Ma, anche se avessi fatto domanda indecisa, una volta arrivata al college, l’inglese sarebbe stata probabilmente la prima materia che avrei esplorato.
Ovviamente, non tutti gli studenti avranno una singolare passione accademica che è evidente dal loro curriculum e dal loro carico di corsi del liceo. Infatti, la maggior parte degli studenti probabilmente non ce l’avrà. Ma può essere un buon punto di partenza per gli studenti che sono al college e non sanno a cosa sono interessati. Oppure, se sei all’università e ti piace davvero un’attività o una classe particolare, considera di specializzarti in un campo correlato.
Ti piace scrivere per il giornale della scuola? Forse una specializzazione in inglese o giornalismo è quella giusta per te. Ti piace quel corso di spagnolo che hai seguito per soddisfare un requisito? Considera una specializzazione o un corso secondario in questa lingua. Tieni la mente aperta; troverai qualcosa che ti appassiona, anche se non sai cos’è quel qualcosa alla fine del tuo primo anno di college. Il che mi porta alla mia prossima domanda da porsi.
Hai esplorato le tue opzioni?
Se non hai idea di cosa vuoi studiare – o anche se pensi di sapere qual è la tua passione – esplorare le tue opzioni è fondamentale per fare la scelta giusta quando si tratta di scegliere una specializzazione. Molti college ti aiutano in questo assegnando agli studenti dei requisiti generali. Questi spesso possono essere suddivisi in un requisito di matematica, un requisito di scrittura, un requisito di lingua, ecc, ma variano notevolmente da scuola a scuola. Questi ti costringono a prendere classi che potresti non aver considerato di prendere prima o che ti spingono fuori dalla tua zona di comfort.
Naturalmente, non tutte le università hanno requisiti generali, quindi l’onere è sui singoli studenti di prendere corsi che sono diversi. Specialmente il primo anno, si dovrebbe prendere una varietà di corsi in diverse discipline.
Quindi non hai mai fatto attività relative alla chimica ma ti è sempre piaciuta la materia? Fai un tentativo a livello universitario. Pensate che un corso di economia possa essere interessante anche se non avete mai avuto niente di simile al liceo? Provaci. Sei sempre stato più un ragazzo delle scienze umane ma ti piace il suono dello studio dell’informatica? Perché non provare con un corso introduttivo?
Dopo averti dato un piccolo assaggio di diverse, potenziali major, puoi iniziare a restringere la diversità dei tuoi corsi e iniziare a concentrarti di più su una specifica major a cui potresti essere interessato e prendere corsi più approfonditi per quella major per vedere se fa per te.
Hai un obiettivo professionale?
Quello che è importante ricordare qui è che ci sono molte carriere per le quali una serie di major di laurea sarebbero appropriate. Hai intenzione di andare alla scuola di legge e diventare un avvocato? Sentiti libero di perseguire qualsiasi passione rilevante come studente universitario: Scienze politiche, inglese, storia, economia, filosofia, ecc. Sei interessato a studiare medicina? Hai la libertà di specializzarti in Biologia, Chimica, Fisica o anche in Arti Liberali, a seconda dell’istituto in cui pensi di andare a studiare medicina.
Puoi anche pensare al contrario. Per esempio, sapevo di amare la scrittura, quindi la mia specializzazione in inglese ha senso per diverse carriere di scrittura che potrei perseguire lungo la strada – essere un giornalista, lavorare nell’editoria, l’editing, ecc. Se sai di voler fare qualcosa a lungo termine che è molto quantitativo e coinvolge i numeri, prendi in considerazione l’esplorazione di major come Matematica, Economia, Ingegneria, Fisica o altre discipline che richiedono calcoli.
Sei bravo in questa materia?
La tua abilità nella materia non dovrebbe essere necessariamente il fattore determinante per la scelta di una major in quel campo, ma è un’informazione importante da considerare quando prendi la tua decisione. Per esempio, se decidi di diventare, per esempio, uno studente di Scrittura Creativa, ma non sei uno scrittore forte e non ricevi feedback positivi in classe o voti alti sulle storie che scrivi con più professori, allora potrebbe significare che dovresti provare a scegliere una materia diversa.
Similmente, se hai problemi a scegliere una materia preferita in cui specializzarti, ma sai che sei molto bravo in Informatica ed è qualcosa, tra le altre materie, che ti piace, potrebbe essere una buona idea considerare di specializzarti in qualcosa in cui hai già dimostrato abilità. E poi, le persone tendono a divertirsi a fare le cose in cui sono bravi comunque.
Perché vuoi fare questa specializzazione?
Riflettere sul perché vuoi perseguire la tua potenziale specializzazione è un passo importante per passare da indeciso a dichiarato. Dovresti fare delle ricerche sulla specializzazione nella tua università. È anche una buona idea mettersi in contatto con i professori del dipartimento che hai scelto e con gli studenti che hanno dichiarato quella specializzazione come propria e possono fornire ulteriori informazioni.
Immagina cosa faresti con quella specializzazione. Pensa se ti piacerebbe scrivere una tesi o fare un progetto sull’argomento. Considera perché ti piace la materia e cosa ti piace di essa. Scegliere una specializzazione è una decisione importante; si spera che riflettendo sul perché vuoi studiare una potenziale materia, troverai un po’ di chiarezza e sarai in grado di passare da indeciso a dichiarato.