Alcuni bambini con disturbi del linguaggio non raggiungono mai i loro coetanei e diventano adulti con disturbi del linguaggio.

Al di fuori della ricerca sulle persone con disabilità a lungo termine (come la sindrome di Down), malattie neurologiche (come il Parkinson), afasia da ictus e problemi di comunicazione cognitiva causati da lesioni cerebrali traumatiche, i logopedisti non pubblicano molte ricerche sugli adulti con disturbi del linguaggio a lungo termine.

In uno studio di 20 anni pubblicato nel 2010, Johnson e colleghi hanno scoperto che, rispetto alle persone che non hanno mai avuto problemi di linguaggio, gli adulti con una storia di disturbi del linguaggio generalmente:

  • non rimangono a lungo a scuola;
  • non vanno all’università così spesso; e
  • lavorano in occupazioni che sono molto meno pagate e rispettate.

Per colmare questo divario, abbiamo bisogno di trattamenti migliori per gli adulti con disturbi del linguaggio a lungo termine.

Il temuto effetto Matthew

Un ostacolo al trattamento efficace degli adulti è la relazione viziosamente circolare tra il linguaggio adulto e i problemi di lettura. Gli adulti con problemi di lettura tendono a leggere meno degli adulti che leggono fluentemente. Leggere meno significa non avere tante opportunità di imparare abilità linguistiche avanzate. Questo dà origine a deficit linguistici (rispetto ai vostri coetanei). Per aggravare il problema, questi deficit linguistici rendono poi più difficile imparare le cose.

Con il tempo, i buoni lettori migliorano e i lettori poveri rimangono più indietro. Questo è il cosiddetto “effetto Matteo”, che prende il nome dal famoso passo biblico sul ricco che diventa più ricco e il povero più povero.

Come possono i logopedisti aiutare gli adulti con problemi di linguaggio?

Karen Fallon e i suoi colleghi hanno recentemente pubblicato un quadro clinico per aiutare i logopedisti a trattare clienti più anziani. Anche se progettato per adolescenti e giovani adulti, il quadro può essere modificato anche per gli adulti più anziani. Togliendo un po’ del gergo specifico degli adolescenti (che non è rilevante per questo articolo del blog), i 5 elementi essenziali sono:

1. insegnare agli adulti abilità linguistiche specifiche: la ricerca ci dice che esistono trattamenti efficaci per migliorare la conoscenza delle parole, la fluidità della lettura e la comprensione.

2. insegnare agli adulti strategie evidence-based per capire ciò che leggono: per gli adulti, la maggior parte dell’apprendimento viene dalla lettura. Ci sono circa 30 strategie basate sull’evidenza per aiutare gli adulti a imparare a comprendere ciò che leggono. Alcune di queste strategie sono generali e possono essere usate con qualsiasi tipo di compito di lettura (ad esempio, spezzare i compiti di lettura in parti per identificare lo scopo del significato del testo). Altre aiutano gli adulti a risolvere i problemi, per esempio quando incontrano parole e frasi che non capiscono. Un terzo tipo di strategia cerca di compensare i problemi di lettura dando agli adulti supporti speciali (ad esempio, note, riassunti e tecniche come sottolineare e cercare su Google parole non familiari). (In un post futuro, copriremo alcune di queste strategie in modo più dettagliato.)

3. Adattando la terapia ai bisogni del mondo reale dei clienti: il trattamento dovrebbe concentrarsi sui compiti del “mondo reale”, come i rapporti di lavoro e altri documenti, presentazioni e capacità di riunione, o compiti universitari. L’addestramento alla gestione del tempo e dello stress dovrebbe essere incluso per aiutare a rompere i compiti carichi di lingua in pezzi gestibili.

4. Far sì che i clienti co-sviluppino e acquistino i loro obiettivi terapeutici: i clienti hanno bisogno di credere che possono farcela. Molti adulti hanno lottato per anni senza successo, ed è essenziale che abbiano ogni opportunità di sviluppare la fiducia per perseguire i loro obiettivi in un luogo positivo e sicuro con un patologo del linguaggio di fiducia. Misurare i risultati e dimostrare ai clienti che stanno migliorando è una parte importante di questo processo.

5. Ottenere il sostegno di altre parti interessate: il sostegno di coniugi e partner, figli, fratelli, genitori, amici, colleghi, dirigenti e altre persone nella vita del cliente può aiutare a motivare i clienti a lavorare sui loro obiettivi. (Al contrario, la mancanza di supporto può essere demoralizzante e rendere gli obiettivi della terapia molto più difficili da raggiungere nel mondo reale.)

In fondo

La struttura di Fallon non risolve il problema di come trattare al meglio gli adulti con problemi di linguaggio. Ma dà ai patologi del linguaggio delle linee guida pratiche per lavorare con i clienti adulti per:

(a) anticipare i potenziali ostacoli al successo; e

(b) pianificare ed eseguire programmi di terapia basati sull’evidenza per perseguire obiettivi che siano significativi per i clienti nel mondo reale.

Letto insieme ad alcune delle scarse, ma promettenti prove sulle tecniche di terapia del linguaggio che funzionano con gli adulti, è un buon inizio.

  • Il tuo diritto di sapere: effetti sociali a lungo termine dei disturbi del linguaggio
  • Fame come il lupo: come aiuto i clienti adulti a decidere sugli obiettivi di terapia del linguaggio che contano (per loro)

Fonte chiave: Fallon, K. Katz, L.A., Carlberg, R. (2015). Intervento equilibrato per adolescenti e adulti con disturbi del linguaggio: Un quadro clinico. Seminars in Speech & Language, 36(1), 5-16.

Immagine: http://tinyurl.com/oc5lunr

Ciao, sono David Kinnane.

Principale logopedista, Banter Speech & Language

Il nostro talentuoso team di logopedisti certificati fornisce assistenza logopedica senza fretta, personalizzata e basata sull’evidenza a bambini e adulti nell’Inner West di Sydney e oltre, sia nella nostra clinica che via telemedicina.

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