La causa più comune di tosse cronica e problemi respiratori equini è una reazione allergica o ipersensibilità alle spore contenute nella polvere di fieno e paglia.
I cavalli che sviluppano l’ostruzione ricorrente delle vie respiratorie (RAO), o come era precedentemente conosciuta la malattia polmonare ostruttiva cronica (COPD), saranno, nel peggiore dei casi, costantemente senza fiato, possono tossire ripetutamente e soffrire di respiro affannoso, o in casi più lievi tossiscono occasionalmente, mancano di resistenza o hanno un aumento della frequenza respiratoria.
La maggior parte dei proprietari di cavalli sono consapevoli se il loro cavallo ha un problema di respirazione e cercano di modificare la loro gestione della stalla per minimizzare la polvere, incorporando alcuni dei seguenti suggerimenti nella loro routine quotidiana.
- Utilizzare una lettiera senza polvere come i tappeti di gomma e assicurare una buona ventilazione della stalla (non le correnti d’aria)
- Fornire fieno o fieno imbevuto di buona qualità
- Pulire all’esterno
- Tenere i cavalli affetti lontano dal mucchio di letame, deposito di fieno e altri cavalli su lettiere polverose
- Rimuovere il cavallo dalla stalla durante il letame
- Far viaggiare il cavallo in un ambiente privo di polvere
- Mangiare sempre da terra
Segni che la condizione potrebbe richiedere un intervento veterinario includono affanno, tosse costante, respirazione rapida e superficiale o ondeggiamento – dove una linea appare lungo la parte inferiore della gabbia toracica alla presa di ogni respiro – e scarico nasale denso.
Un cavallo che soffre di sintomi acuti dovrebbe essere portato fuori in uno spazio privo di polvere e arieggiato come un paddock, tenuto tranquillo e osservato da vicino.
Chiamare immediatamente il veterinario se:
- Il cavallo è molto ansimante e non migliora entro un’ora
- Ha la temperatura – questo potrebbe indicare un’infezione
- Se c’è una grave tosse che non si ferma – questo potrebbe indicare un blocco nell’esofago o nelle vie respiratorie
- Se c’è un nuovo forte ruggito/ruggito
- Se il cavallo ha avuto una recente lesione al petto
Il chirurgo veterinario Karen Coumbe di Bell Equine dice: “Se un veterinario viene chiamato da un cavallo con difficoltà respiratorie acute, ci sono trattamenti che possono aiutare. Tuttavia, possono solo controllare temporaneamente i segni, non curare la condizione.
“Può essere suggerito un esame più approfondito, possibilmente con il passaggio di un endoscopio per esaminare l’interno delle vie respiratorie, per aiutare a trovare una soluzione a lungo termine. Molti casi sono reversibili con un trattamento aggressivo, in particolare attraverso una buona gestione senza polvere.”
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