Se hai saltato un periodo o due (e sai che non sei incinta) e sei scoppiata come se fossi di nuovo un’adolescente, è facile attribuire il tutto allo stress. Ma qualcosa di più serio potrebbe essere in corso, come la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS), un problema di salute furtivo causato da uno squilibrio ormonale e caratterizzato da una serie di piccole cisti sulle ovaie.
Dal 5 al 10 per cento delle donne in età fertile sono colpite dalla condizione, ma meno della metà delle donne sono diagnosticate, secondo la PCOS Foundation. Ciò significa che milioni di donne hanno la PCOS e non lo sanno nemmeno. Per fare un po’ di luce su questa malattia silenziosa, ecco i segni più comuni e non così ovvi di questo disturbo ormonale. Se stai sperimentando uno di questi sintomi, parlane con il tuo ginecologo o medico di base e fatti valutare.
Il tuo ciclo è un po’ confuso.
Cicli mestruali imprevedibili o saltare diversi periodi sono una delle caratteristiche della PCOS. “Il nostro ciclo mestruale è come un segno vitale”, dice Maryam Siddiqui, MD, assistente professore di ostetricia-ginecologia presso l’Università di Chicago Medicina. “Ci dice se il nostro metabolismo è in buono stato; se sei troppo magra, in sovrappeso o stressata, questo può far saltare i tuoi cicli. Avere periodi irregolari o più probabilmente, saltare più periodi potrebbe essere un segno di uno squilibrio ormonale come la PCOS”. Irregolarità mestruali come queste dovrebbero alzare una bandiera rossa e garantire l’attenzione di un medico.
Stai crescendo i capelli in luoghi inaspettati.
Con la PCOS, le ovaie producono quantità eccessive di un tipo di ormoni chiamati androgeni, che stimolano la crescita dei capelli. Non stiamo parlando dei capelli sulla testa. “Avrai la crescita dei peli in posti strani – intorno ai capezzoli, sul petto, l’interno delle cosce e la pancia”, dice Siddiqui. “
Stai scoppiando.
Questi stessi alti livelli di androgeni innescano anche l’acne. Gli ormoni aumentano la produzione di sebo, e la combinazione di olio in eccesso e tessuto cutaneo vecchio blocca i pori. Per aggiungere l’insulto al danno, i batteri che prosperano sul sebo aumentano, innescando l’infiammazione.
C’è un “anello” scuro intorno al collo.
Potresti dare la colpa a una collana economica che lascia un anello di residui sulla tua pelle all’inizio, ma la PCOS può causare un ostinato scurimento della pelle intorno alla parte posteriore del collo. “È una decolorazione scura e vellutata che non si lava via”, spiega Siddiqui. La pigmentazione e i cambiamenti della struttura della pelle possono apparire anche sotto le braccia e intorno alla vulva.
La tua pancia sta diventando più grande e non sai perché.
Un aumento di peso inspiegabile e persistente, in particolare intorno all’addome, è un segno del disturbo ormonale. Anche se non è completamente compreso perché l’aumento di peso è un sintomo, la resistenza all’insulina sembra giocare un ruolo. “Con la PCOS, puoi avere problemi a metabolizzare lo zucchero nel sangue, noto come resistenza all’insulina”, spiega Siddiqui. “Quando si ha la resistenza all’insulina, il pancreas deve lavorare molto e produrre molta insulina solo per abbassare lo zucchero nel sangue. Questo è collegato all’aumento di peso e all’obesità centrale”. (Le donne con PCOS sono a più alto rischio di sviluppare il diabete.)
Questi fastidiosi tag di pelle continuano a spuntare.
Anche se non si capisce bene perché, quei noduli color carne di pelle in eccesso tendono a spuntare intorno alla zona del collo e sotto le braccia delle donne con PCOS, secondo il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti. Vale la pena notare, però, che i tag di pelle, che sono benigni e possono essere innescati dall’attrito, sono comuni anche in persone che non hanno la PCOS, quindi non spaventatevi automaticamente se li avete.
Hai problemi a rimanere incinta.
Lo squilibrio ormonale interferisce con la capacità del corpo di ovulare normalmente, che è essenziale per una gravidanza. Quindi non è una sorpresa che la PCOS sia una delle cause più comuni di infertilità. Infatti, è responsabile del 70% dei problemi di infertilità nelle donne che hanno problemi di ovulazione, secondo la PCOS Foundation.