Come autore di auto-aiuto, la tua intenzione di aiutare le persone renderà il mondo un posto migliore. Ma il successo di un libro di auto-aiuto dipende da quanto bene trasmetti quell’aiuto e quanto facilmente lo rendi ricevibile.
La crescita personale è un’industria da 10 miliardi di dollari. I libri di auto-aiuto e di auto-miglioramento costituiscono circa il 10% di questo mercato, e la domanda cresce del 6% all’anno. Seguendo i suggerimenti qui sotto, non solo aiuterai il tuo lettore, ma avrai più probabilità di giocare una parte più grande in quel mercato.
Un libro di auto-aiuto di successo è quello che:
- Parla ad un pubblico particolare
- I lettori hanno fiducia che li aiuterà
- Aiuta effettivamente i suoi lettori
- Ti senti bene per averlo scritto
- Vende bene e aggiunge al tuo conto bancario, affari o reputazione.
Rispondere a cinque domande chiave aumenterà le possibilità che il tuo libro abbia successo in questi modi.
Un libro di auto-aiuto di successo parla ad un pubblico particolare.
A chi stai parlando?
In altri tipi di libri la domanda potrebbe essere: “Per chi stai scrivendo? Ma con l’auto-aiuto tu sei l’amico fidato del tuo lettore, e stai parlando con lui.
Per esempio, potresti essere tentato di scrivere: “Quando una persona è arrabbiata, c’è una corrispondente sensazione o energia nella zona tra le sopracciglia”. Ma dovresti essere più personale e rivolgerti direttamente al lettore: “La prossima volta che ti senti arrabbiato, nota che c’è una sensazione o un’energia tra le tue sopracciglia.”
Il tuo pubblico
Quando crei una proposta per un editore di libri, di solito includi una sezione che descrive il pubblico a cui è destinato quel libro. Devi essere chiaro su questo anche mentre stai scrivendo, in modo da sapere a chi stai parlando.
Parleresti in modo diverso ad un amico che ha bisogno di aiuto per essere più produttivo, per esempio, che ad un fratello o ad un coniuge in lutto. Vale la pena scrivere una descrizione del vostro lettore e fare riferimento ad essa durante le fasi di delineazione, ricerca e scrittura, così come durante la promozione e il marketing.
Chiedetevi:
- A che tipo di persona state parlando?
- Quali problemi ha il vostro lettore?
- Quale vantaggio o intuizione stai offrendo che aiuterà il tuo lettore a crescere?
- C’è una particolare età, sesso, etnia, nazionalità, professione, religione, gruppo sociale, diagnosi, o fase della vita che è particolarmente colpita da questo problema, o che potrebbe essere più ricettiva al tuo approccio? (Pensa anche al pubblico secondario del tuo libro)
- Quante persone hanno questo problema o desiderio?
- Come saranno diverse dopo il tuo libro?
Fai sapere chiaramente ai tuoi lettori a chi stai parlando, proprio all’inizio del libro. Questo li aiuterà a capire perché questo libro è per loro e perché devono leggerlo.
Non lasciare nessun amico indietro
Non importa a chi stai parlando, il tuo orientamento è di essere utile. Questo include essere interessante e creare lo sfondo che aiuta il tuo lettore ad essere ricettivo e pronto ad accettare la tua saggezza. (Ne parleremo meglio tra un momento.)
Aiutare significa anche non fare troppe supposizioni. Quando parlate faccia a faccia con qualcuno, ad un certo punto potreste trovarvi di fronte ad uno sguardo vuoto. Questo sarebbe un indizio per scoprire dove li hai persi. Ma non potete vedere la faccia del vostro lettore attraverso un libro. Quindi sii gentile. Iniziate con le basi del vostro argomento. Definisci tutti i termini, specialmente il gergo e le parole meno comuni. Il tuo motto è “non lasciare indietro nessun amico”.
Un libro di auto-aiuto di successo è quello che i lettori hanno fiducia che li aiuterà.
I lettori avranno fiducia nel tuo libro?
La tua proposta di libro dice all’editore perché sei qualificato per scrivere questo libro e perché sei la persona migliore per scriverlo. Il tuo lettore vuole sapere anche questo. Se stanno per imbarcarsi in un viaggio da pagina 1 a pagina 207, vogliono sapere di avere una guida competente – e si spera spettacolare!
Perché dovrei ascoltarti?
Mostra al lettore che la tua conoscenza o esperienza ti rende credibile.
Se hai una storia di lavoro nel campo che stai esplorando, potresti includere queste informazioni all’inizio del libro o nella sua introduzione. Se hai una laurea, una credenziale o un’esperienza correlata, come essere un infermiere registrato, un leader di seminario o un gestore di crisi, dillo e spiega come ha contribuito a informare il tuo libro.
Anche se non hai una laurea o un titolo associato al tuo argomento, il tuo background è ancora interessante. Se hai viaggiato più volte nella giungla amazzonica per esplorare gli approcci curativi delle culture tradizionali, quell’esperienza è significativa. Ma i lettori vorranno anche sapere che avete una base per capire ciò che avete sperimentato, così come una conoscenza rispettosa delle culture. Questo è particolarmente importante nel genere dell’auto-aiuto.
Condividi te stesso
Se è appropriato, condividi le tue esperienze o sfide personali, o la conoscenza che hai acquisito da altri che ci sono passati.
Assicurati di evitare i cliché, comunque. Citare lezioni di vita ben note o luoghi comuni come saggezza indebolirà la vostra autorità e allontanerà alcuni lettori. Offrite qualcosa di nuovo e presentatelo con una voce autentica. Questo aiuterà a dare fiducia ai lettori.
Fatti e prove
Per mantenere la fiducia del tuo lettore (e dei revisori), è vitale sostenere le esperienze che citi con prove ben studiate. (Devi dimostrare che tutti i fatti o gli studi che citi sono appropriati, imparziali e provengono da fonti affidabili come riviste con revisione paritaria o ricercatori rispettati.
Controlla sempre due volte qualsiasi “fatto” che trovi su internet. (Una volta ho curato un libro di memorie e ho scoperto che l’autore aveva scritto il suo nome di strada in modo errato. Controllate tutto!) Devi anche dare al lettore la sicurezza che i tuoi fatti non sono stati scelti con cura o distorti per sostenere il tuo punto di vista. Questo non solo dà fiducia al vostro lettore, ma è la chiave per produrre un libro che aiuterà gli individui e contribuirà alla cultura.
Naturalmente, alcuni libri portano il lettore attraverso una trasformazione o un altro tipo di processo che l’autore ha scoperto; per quelli, le esperienze di convalida possono essere sufficienti. Ma anche in questi casi avere più fonti verificate aumenta la fiducia del lettore e sostiene meglio il vostro approccio. Esplorare un principio che supporta la tua tesi può anche aggiungere profondità e interesse.
Ma ricorda: stai aiutando un amico. Sii gentile con i fatti e assicurati che siano dati in un modo che manterrà il tuo lettore impegnato e ricettivo.
Un libro di auto-aiuto di successo aiuta effettivamente i suoi lettori.
Il tuo libro aiuterà i lettori?
Non è sufficiente avere una buona idea. Devi strutturare e scrivere il tuo libro in modo che il lettore lo capisca e sia in grado di mettere in pratica il tuo approccio.
I libri che rendono l’apprendimento più facile sono quelli che:
- Collegano ogni idea all’argomento principale
- Tengono il focus del libro e ogni capitolo specifico
- Hanno una struttura che è facile da afferrare, con titoli e sottotitoli chiari
- Spesso usano punti invece di paragrafi (come questo!)
Creare un buon schema e brevi riassunti dei capitoli può aiutarti a raggiungere questi obiettivi.
Tieni il lettore motivato
È importante mantenere il tuo lettore motivato all’inizio, a metà e alla fine del suo viaggio nel tuo libro. Un modo, come notato sopra, è attraverso la ricerca correlata. Un altro è quello di mostrare i cambiamenti positivi negli altri. Le persone hanno ottenuto risultati dal vostro approccio? Se sì, condivideteli. Se non lo sapete, potrebbe essere troppo presto per il vostro libro.
Un altro modo per mantenere la motivazione è attraverso esercizi o sezioni di cose da fare che aiutano i lettori a integrare e usare la conoscenza presentata. Ma è necessario convincere il lettore che questi esercizi varranno la pena. Ogni esercizio dovrebbe essere breve, e i suoi benefici dovrebbero essere introdotti e descritti chiaramente e brevemente. Fate capire al vostro lettore come l’esercizio si riferisce all’argomento del capitolo e al libro nel suo insieme.
Se ignorate questi suggerimenti, i vostri lettori potrebbero saltare l’esercizio, o peggio, mettere giù il libro e non riprenderlo più!
Aiutate il vostro lettore
- Tenetelo breve. Nel 1982, quando il giornale USA Today fu pubblicato per la prima volta, uno dei suoi impegni era quello di mantenere i paragrafi brevi e le storie brevi, perché i lettori tendono a muoversi attraverso questi più facilmente.
- Non usare troppe parole difficili (o definire quelle che usi). Il lettore medio americano si trova a suo agio con un livello di lettura di seconda o terza media; un vocabolario più ampio comunica meno, non di più.
- I titoli dei libri e dei capitoli dovrebbero offrire promesse specifiche. E queste promesse dovrebbero essere mantenute. (Più avanti sui titoli.)
- Leggi ogni frase e assicurati che sia basata su un fatto verificato o un’esperienza autentica, e assicurati che abbia un senso completo.
- Puoi anche aiutare il tuo lettore a rimanere concentrato usando frequenti sottotitoli.
- Collega ogni sezione, esercizio o storia all’argomento.
- Organizza ogni capitolo allo stesso modo. Questo aggiungerà chiarezza e unità, e renderà il vostro libro più facile da assorbire.
Per ulteriori informazioni, vi consiglio un libro chiamato How to Write a Bestselling Self-Help Book: The 68 Fatal Mistakes You Should Avoid. (Scritto dalla redattrice-autrice Jean Marie Stine, si basa sugli errori che ha visto nei suoi anni di redazione di libri di auto-aiuto e di manuali, così come sulle consultazioni con colleghi redattori e altri professionisti dell’editoria. Identifica anche gli errori che ha visto nelle proposte di libri e gli errori che gli autori fanno dopo la pubblicazione, compreso il fatto di rinunciare a un libro che non vende bene all’inizio.
Un libro di auto-aiuto di successo è un libro che ti fa sentire bene per averlo scritto.
Sarà contento di averlo scritto?
Potresti spendere la stessa quantità di tempo su un libro che pensi sarà veramente utile o significativo come su un libro che hai creato principalmente perché pensi che venderà. Ma potresti finire per avere più successo con il libro veramente utile e significativo e sentirai di aver dato un contributo genuino.
Prendi il tempo per strutturare completamente, delineare, ricercare e controllare i fatti del tuo libro. Mostralo a tre persone con qualche conoscenza o esperienza del tuo argomento. Sii chiaro sul tuo scopo nello scriverlo, ma sii anche aperto a modificare il tuo corso man mano che impari di più. Potresti anche voler coinvolgere un collaboratore, un esperto in materia o un editore.
Puoi fare la differenza
Il tuo libro può aiutare le persone a fare un cambiamento, a crescere o ad affrontare un problema che vogliono risolvere. Può essere parte del tuo business o destinato a fare soldi o a promuovere qualcos’altro che fai, ma è anche un servizio alle persone. Assicurati che sia il miglior libro che puoi scrivere sull’argomento e che sia strutturato in modo da aiutare veramente il tuo lettore.
In definitiva, se produci un libro significativo e di alta qualità, sarai contento di averlo scritto. E se questo libro di auto-aiuto ha successo, potresti avere la possibilità di scriverne un altro. Quindi assicurati che la gente non veda l’ora di leggerlo!
Un libro di auto-aiuto di successo è un libro che vende bene e che aumenta il tuo conto in banca, gli affari o la reputazione.
Il tuo libro sarà popolare e redditizio?
Parte del successo del tuo libro dipende dal seguire i suggerimenti che abbiamo discusso. Vorrai anche dire ai tuoi lettori cosa possono fare dopo. Offrire materiale bonus ti aiuterà a rimanere in contatto e a dire loro delle tue prossime apparizioni o sforzi futuri.
Prima impressione: Il tuo titolo
Un buon titolo può fare molto per generare vendite, influenza e anche interesse da parte dei media. Come detto, il titolo del tuo libro dovrebbe offrire una promessa, e il tuo libro dovrebbe mantenere quella promessa. Un titolo di auto-aiuto non può essere noioso o generico. Anche l’argomento non può essere troppo ampio o generale. Il titolo dovrebbe restringere l’obiettivo del libro. (E si spera che ci sia un obiettivo!)
Guarda i libri di auto-aiuto e di sviluppo personale di successo. I loro titoli sono accattivanti, di solito brevi, e legati alla premessa e alla promessa del libro. Spesso hanno anche dei sottotitoli, che chiariscono ulteriormente il titolo.
Guarda il nostro post sul blog su come creare il titolo di un grande libro.
Cresci il tuo pubblico
Alcuni autori hanno già un’enorme lista di email, un seguito sui social media e un grande seguito sul blog; appaiono su vari media o parlano a grandi conferenze e seminari. Le persone in questi gruppi sono il vostro pubblico incorporato, o piattaforma. È probabile che comprino il tuo libro.
Se hai un pubblico piccolo (o quasi nullo), potresti voler aumentare le dimensioni della tua piattaforma. Idealmente, dovreste iniziare a farlo ora, in modo che ci sia un pubblico più grande quando sarete pronti a pubblicare il vostro libro. Un editore tradizionale potrebbe preferire che tu abbia già un pubblico, quindi non aspettare.
Considera altri modi per aumentare il tuo pubblico:
- Aumenta la tua presenza e il tuo seguito online
- Assumi un pubblicitario per contattare online, radio, TV, e stampa sulla tua area di competenza, ora o quando il tuo libro uscirà
- Chiama le stazioni radio ogni giorno (come hanno fatto gli autori di Chicken Soup for the Soul Jack Canfield e Mark Victor Hansen)
- Partecipa a seminari e conferenze che riguardano il tuo argomento
- Fai webinar
- Fai video di due minuti su YouTube che rispondono alle domande principali delle persone che potrebbero leggere il tuo libro
- Parla in librerie e biblioteche; Questo è un buon modo per entrare in contatto con i lettori locali e ti dà una scusa per contattare i media locali
Ricorda sempre per chi hai scritto il libro e indirizza il tuo lavoro prima di tutto a loro. Come Winston Churchill ha notato una volta: “
Il tuo libro di auto-aiuto può essere un’opportunità per fare entrambe le cose.
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Jeffrey Ainis è uno scrittore freelance, oltre che un editor di libri non fiction, autore e designer. Ex scrittore e redattore associato all’Hollywood Reporter, i libri di saggistica e le memorie che ha curato hanno vinto numerosi premi.