È il più buio dei tempi nella storia di Israele. I Re 16:30 registrano che Achab è re su Israele. Egli ha fatto del male agli occhi del Signore, più male di tutti quelli che erano prima di lui. Aumenta il culto di Baal, un falso dio pagano del paese e Achab stabilisce anche il culto di Asherah (1 Re 16:32-33). Questo è uno sfondo importante per comprendere gli eventi di 1 Re 17. Il primo verso del capitolo 17 è una dichiarazione di siccità nel paese. Dio ha usato la siccità come simbolo di giudizio. Ascoltate ciò che è stato decretato storicamente.
Fate attenzione che il vostro cuore non sia ingannato, e vi voltiate e serviate altri dèi e li adoriate; allora l’ira del SIGNORE si accenderà contro di voi, ed egli chiuderà i cieli, così che non ci sarà pioggia, e la terra non darà frutti, e voi perirete rapidamente dalla buona terra che il SIGNORE vi dà. (Deuteronomio 11:16-17 ESV)
“Quando il cielo sarà chiuso e non ci sarà pioggia perché hanno peccato contro di te, se pregheranno verso questo luogo e riconosceranno il tuo nome e si convertiranno dal loro peccato, quando li affliggerai, allora ascolta in cielo e perdona il peccato dei tuoi servi, il tuo popolo Israele, quando insegnerai loro la buona via nella quale devono camminare, e concedi la pioggia sulla tua terra, che hai dato in eredità al tuo popolo. (1 Re 8:35-36 ESV)
Fame e siccità devastano l’economia e la prosperità di una nazione. Questo decreto renderà il profeta Elia “il disturbatore di Israele” agli occhi del re Achab. Così possiamo vedere che Israele è sotto lo spettro del giudizio con il decreto di siccità. Elia entra improvvisamente in scena in questo capitolo. Non abbiamo letto nulla su di lui fino a questo punto e non sappiamo nulla di lui tranne quello che ci viene detto nel verso 1.
Fidarsi della parola di Dio nelle difficoltà
Dio incarica Elia di andare ad est del Giordano. La partenza di Elia continua il simbolismo del giudizio e della sventura su Israele. Non solo c’è una siccità fisica nel paese che porta una carestia e la perdita di prosperità, ma c’è anche una siccità spirituale. La parola di Dio ha lasciato la nazione. Dio non istruisce più questo popolo a causa dei suoi peccati. Così Elia viene mandato via dalla nazione di Israele. Ora, cosa farà Elia per avere cibo e bevande durante una grave siccità e carestia? Dio fa una promessa a Elia che berrà dal ruscello sul lato orientale del Giordano e i corvi lo nutriranno. Avete mai pensato al tipo di fiducia che è richiesta per una tale istruzione? Voglio che vi fidiate del fatto che dei corvi impuri e cattivi vi porteranno il vostro cibo ogni giorno. C’è qualcuno che pensa di dover rifornire la dispensa prima di affidarsi a questa promessa? Avete pensato al tipo di cibo che un corvo vi porterebbe? Non vi porteranno le specialità di Papa Johns e Outback. Ma la parola del Signore aveva fatto il decreto (17:2), e così si sarebbe compiuto.
Tuttavia, questo non significa che le cose sarebbero state facili. Il ruscello dove si trova Elia si prosciuga. Questo ci rivela la gravità della siccità. Ora il ruscello non c’è più, il ruscello che Dio aveva promesso che sarebbe stato il luogo dove avresti bevuto acqua. Siete in preda al panico ora? C’è qualcuno che mette in dubbio la buona volontà e le promesse di Dio ora? Notate la frase chiave nel versetto 8: “La parola del Signore gli venne incontro”. Vai a Sidone, ben al di fuori di Israele, e lì una vedova ti darà da mangiare. Probabilmente non apprezziamo la natura ridicola di questo comando. Una vedova non può provvedere a se stessa. Non potrebbe andare al Palm Beach State College, ricevere una formazione ed entrare nella forza lavoro. Una vedova a quel tempo non aveva nessuno che provvedesse a lei e nessun mezzo per provvedere a se stessa. Essere vedova significava essere indigente. È in grande difficoltà, specialmente durante una grave carestia e siccità.
Così Elia trova la vedova e le chiede di portargli da bere e un pezzo di pane. Lei gli esprime la condizione di indigenza in cui si trova. Dice che stava raccogliendo bastoni per preparare un po’ di pane per se stessa e suo figlio, e che dopo aver mangiato sarebbero morti. Questo è l’ultimo del loro cibo. Questo stava per essere il loro ultimo pasto. Stanno morendo di fame, letteralmente. Elia le dice di fare del pane per lui, e poi di fare del pane per se stessa e per suo figlio. La ragione è questa: la promessa della parola del Signore, che si trova al versetto 14. Il pavimento e l’olio non si esauriranno fino al giorno in cui il Signore manderà la pioggia sulla terra. Ora, quanti di noi crederanno a queste parole? Hai appena abbastanza cibo da mangiare per oggi e poi morirai. Elia invita la vedova a fidarsi di lui e a dargli da mangiare per prima. Se lo fa, la sua scorta di cibo continuerà a riempirsi. Impariamo dalle Scritture che questa siccità e carestia durò tre anni e mezzo. Avrai fiducia in Dio ogni giorno per riempire le tue scorte di cibo? Dio aveva fatto una promessa che lo avrebbe fatto. Ma ci avremmo creduto? Ogni giorno l’olio e la farina erano un promemoria della disponibilità della piena provvista di Dio per tutti coloro che credono. Sorprendentemente, le provviste sono state tolte al popolo che aveva rivolto il suo cuore al culto di Baal, e sono state estese a un pagano Gentile che era disposto a fidarsi della parola del Signore. Il messaggio di Dio era chiaro: dammi tutto quello che hai e io ti darò tutto quello di cui hai bisogno.
Affidarsi alla parola di Dio per la vita e la restaurazione
Dare tutto quello che abbiamo non include solo i nostri beni, ma anche la nostra stessa vita. Il figlio della vedova si ammala e muore. Affideremo la nostra stessa vita alla mano di Dio? Crederemo nelle promesse di Dio al punto da mettere in gioco la nostra vita per amor suo? Noterete che sia la vedova che Elia sono perplessi per la morte del figlio. La vedova teme che il suo peccato abbia portato alla morte del figlio e si chiede se Elia sia una punizione per quel peccato. Sappiamo dai nostri studi recenti che non è così (Giovanni 9:1-3; Luca 13:1-5). Questo non è il modo in cui Dio opera. “Egli non ci tratta secondo i nostri peccati, né ci ripaga secondo le nostre iniquità” (Salmo 103:10 ESV). Dio non distrugge le persone ora per i loro peccati. Dio è paziente e desidera che tutte le persone si pentano per ricevere la vita. Elia è anche preoccupato perché la vedova che ha provveduto per lui. Non ha senso che Dio provveda alla vedova e a suo figlio per miracolo ogni giorno solo per far morire il figlio.
Ma la scena ha un punto molto più grande, che si realizza nel verso 24. Dio è in grado di riportare la vita dalla morte e di muovere le persone dall’incredulità alla fede salvifica. Dio dimostra la sua opera redentrice con il potere sulla vita e la resurrezione. La risurrezione dà la prova più forte del potere della parola di Dio che deve portare alla fede che cambia la vita. Dio opera in questo evento per portare intuizione e comprensione. Notate che la vedova dice: “Ora so…”. La risurrezione è il momento “Ora so” per la fede. Lo stesso era vero per i discepoli di Gesù.
Quando dunque fu risuscitato dai morti, i suoi discepoli si ricordarono che egli aveva detto questo, e credettero alla Scrittura e alla parola che Gesù aveva detto. (Giovanni 2:22 ESV)
Si noti che la risurrezione portò la fede in modo che essi credessero alle scritture e alle parole di Gesù. La risurrezione dovrebbe portare fiducia alla parola del Signore. La risurrezione ci dà speranza nelle promesse di Dio. La risurrezione è la prova che ciò in cui si crede non è falso. A causa della resurrezione di suo figlio, la vedova è in grado di affidarsi pienamente alla parola del Signore. Di fronte agli eventi inspiegabili e alle difficoltà della vita, la risurrezione è il fondamento sicuro per continuare la nostra fiducia nel Signore. Ascolta alcune scritture che descrivono l’impatto della risurrezione di Gesù per la nostra fede.
La risurrezione di Gesù prova che Gesù è il Figlio di Dio, il Re del mondo. “…riguardo al Figlio suo, che discendeva da Davide secondo la carne ed è stato dichiarato Figlio di Dio in potenza secondo lo Spirito di santità mediante la sua risurrezione dai morti, Gesù Cristo nostro Signore (Romani 1:3-4 ESV)
La risurrezione di Gesù è la ragione per cui ci può essere rigenerazione nella nostra vita. Siamo nati nella speranza per l’eredità indefinibile custodita nei cieli. Sia benedetto Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo! Secondo la sua grande misericordia, egli ci ha fatto rinascere a una speranza viva mediante la risurrezione di Gesù Cristo dai morti, a un’eredità imperitura, immacolata e immutabile, conservata nei cieli per voi, che per la potenza di Dio siete custoditi per fede per una salvezza pronta a essere rivelata negli ultimi tempi. (1 Pietro 1:3-5 ESV)
La risurrezione di Gesù è un mezzo con cui possiamo fare un appello a Dio attraverso il battesimo per una coscienza pulita. Il battesimo, che corrisponde a questo, ora vi salva, non come una rimozione dello sporco dal corpo, ma come un appello a Dio per una buona coscienza, attraverso la risurrezione di Gesù Cristo, (1 Pietro 3:21 ESV)
La risurrezione di Gesù conferma la nostra convinzione che un giorno risorgeremo dai morti proprio come Gesù è risorto dai morti. Siamo stati dunque sepolti con lui mediante il battesimo nella morte, affinché, come Cristo è stato risuscitato dai morti per mezzo della gloria del Padre, anche noi camminassimo in novità di vita. Perché se siamo stati uniti a lui in una morte come la sua, saremo certamente uniti a lui in una risurrezione come la sua. (Romani 6:4-5 ESV)
La resurrezione di Gesù è la conferma della nostra speranza nella parola di Dio. La risurrezione prova che Dio può dare vita alla nostra morte. L’apostolo Paolo dichiara con forza che siamo morti nei nostri peccati, separati da Dio e incapaci di fare qualcosa per la nostra condizione spirituale. Ma Dio ha mandato Gesù perché Dio ha il potere di portare la vita ai morti. Se Dio può portare vita ai morti fisici, allora può certamente portare vita alle nostre anime spiritualmente morte (Efesini 2:5). Non siamo fuori dalla portata del potere di Gesù. La fede è puntare tutto sulla parola di Dio.
Per mezzo di lui voi credete in Dio, che lo ha risuscitato dai morti e lo ha glorificato, e così la vostra fede e speranza sono in Dio. (1 Pietro 1:21 NIV)
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