Sean M. Redmond, Ph.D., and Amy Wilder, M.S.
University of Utah
Miért van szükségünk a gyermekek fejlődésének összehasonlítására?
Nagy figyelmet fordítunk arra, hogyan fejlődnek a gyermekek, ami a kutatókat, pedagógusokat és klinikusokat arra késztette, hogy számos módszert találjanak ki a fejlődés mérésére és nyomon követésére. Néha egy szülő, gondozó, pedagógus vagy valaki más aggódni kezd egy gyermek fejlődése miatt. Ez az aggodalom vonatkozhat a fizikai növekedésre, a durva motoros készségekre, mint például a futás és az ugrás, a finommotoros készségekre, mint például a ceruzahasználat, vagy a beszéd- és nyelvi készségekre. Nehéz lehet megmondani, hogy egy gyermek fejlődése aggodalomra ad-e okot, mivel a gyermekek készségei természetes módon, több év alatt és különböző ütemben fejlődnek. Sok esetben az értékelés során a gyermek fejlettségi szintjét egy adott területen sok-sok hasonló korú gyermekéhez hasonlítják. Vegyünk például egy pillanatfelvételt egy óvodai osztályról: Egy 5 évesekből álló csoportban könnyű észrevenni a gyermekek közötti különbségeket a magasság, a súly és a fogak száma tekintetében. A gyermekorvosok növekedési táblázatokat használnak, hogy segítsenek a szülőknek megérteni gyermekük növekedését. A gyermekorvosok megkérdezik: “Más, hasonló korú gyermekekhez képest hogyan teljesítenek?”. A túl alacsony vagy túl magas értékek aggodalomra adhatnak okot. Ezeket az értékeket általában percentilis rangsornak vagy standard pontszámnak nevezik.
Mi az a percentilis rangsor?
A percentilis rangsor egy olyan módszer, amellyel egy adott gyermeket más, azonos korú gyermekekkel lehet összehasonlítani. Ha például egy 5 éves fiú súlya az 5. percentilisben van, ez azt jelenti, hogy az ilyen korú fiúk 5%-a kevesebbet nyom, mint ő, és a fiúk 95%-a többet. Az 50. percentilis környékén van a gyerekek legnagyobb része egy osztályban a súlyát tekintve. Az “átlagos tartomány” felső és alsó határa azonban széles. A 16. percentilis és a 84. percentilis között minden benne van az “átlagos tartományban”, ahol az osztályban a legtöbb gyerek lenne. Ebből a szempontból a súly tekintetében az 5. percentilisben való elhelyezkedés jelentősen az “átlagos tartomány” alatt van, és azt jelezheti, hogy valami nincs rendben.
Mi a standard pontszám?
A standard pontszámok egy másik módja annak, hogy egy gyermek teljesítményét más, hasonló korú gyermekekhez viszonyítva vizsgáljuk. Ugyanúgy működnek, mint a százalékos rangsorok, de más skálát használnak (lásd az 1. ábrát). Hasonlóan ahhoz, ahogyan a kilogramm és a font is méri a súlyt, de különböző skálákat használ. A standard pontszámok esetében az adott életkorra vonatkozó átlagos pontszámot általában 100-ra állítják be (ez az 50. percentilisnek felel meg). Ez azt jelenti, hogy ha egy adott nyelvi teszten az 5 évesek átlagos pontszáma 12 helyes, és egy 5 éves gyermek 12-es nyers pontszámot kap, akkor ez 100-as standard pontszámnak felel meg. Általánosan elterjedt szokás 15 standard pontszámlépcsőt használni, hogy a populációt különböző sávokra osszuk, amelyek az alacsony átlagos pontszámokat, a közepesen alacsony pontszámokat és a rendkívül alacsony pontszámokat jelölik (standard pontszámok: 85, 70, illetve 55). Ezek a növekmények a haranggörbe alapján az átlagos pontszámtól való standard eltéréseknek felelnek meg.
1. ábra. A standard pontszámok, a standard eltérések és a percentilisek összehasonlítása egy harang alakú görbén. Sok fejlődési mérési pontszám beleilleszthető ebbe a fajta mintázatba, ahol az emberek többsége a közepébe esik, és kevesebb ember van a magas vagy az alacsony végén, ami ezt a harang alakú megjelenést adja. A szórás, a standard pontszám és a percentilis rangsor mind használható annak leírására, hogy a pontszámok hol helyezkednek el a görbén.
Hogyan használjuk a percentilis rangsorokat és a standard pontszámokat a nyelvi teszteknél?
Az óvodai osztályban a gyerekek a magassághoz és a súlyhoz hasonlóan a verbális készségek tekintetében is különböznek, még ha ezt nem is mindig könnyű észrevenni. Amikor aggályok merülnek fel azzal kapcsolatban, hogy egy gyermek képes-e akár beszélni, akár megérteni a körülötte beszélő embereket, a logopédusok nyelvi teszteket használnak, amelyeket a gyermekek verbális képességeinek megragadására terveztek. A nyelvi tesztek eredményei és az általuk mért értékek nem olyan egyértelműek, mint a súlymérleg által előállított vagy a magassági vonalzóra nyomtatott számok. Ezeknek a teszteknek az “átlagos tartománya” azon alapul, hogy a különböző korú gyermekek hány feladatra válaszolnak helyesen. Arra számítunk, hogy a fiatalabb gyerekek kevesebb, az idősebbek pedig több kérdésre válaszolnak helyesen. Sok tesztet úgy állítanak be, hogy addig tesztelik a gyermekeket, amíg elég kérdést nem válaszolnak eleget, hogy megmutassák képességeik felső határát. Mivel a nyelvi tesztek kérdéssorozatokon alapulnak, könnyen összetéveszthető a gyermek százalékos helyezése a tesztben helyesen válaszolók százalékos arányával. Ezek azonban különböző dolgok. Az 50. percentilis elég jó eredményt jelent bármely nyelvi teszten. Míg egyes tesztek esetében a feladatok 50%-ának helyes megválaszolása meglepően magas pontszámot jelenthet. Míg más teszteknél az 50%-os helyes eredmény nagyon alacsony pontszámot jelenthet.
Mit jelentenek tehát a százalékos helyezések és a standard pontszámok a nyelvi tesztek esetében?
A százalékos helyezések és a standard pontszámok önmagukban csak egy gyermek teljesítményét számszerűsítik más, azonos korú, azonos feladatot végző gyermekekhez képest. Ezeknek a pontszámoknak a gyakorlati értelmezése szakértelmet igényel. Mit jelent az alacsony pontszám ezen a bizonyos nyelvi teszten? Ahhoz, hogy a leghasznosabbak legyenek, a teszteknek azokat a nyelvi készségeket kell mérniük, amelyek ahhoz kapcsolódnak, hogy a gyermekek sikeresen kommunikáljanak az iskolában, a társaikkal és a családtagjaikkal. Ezek a területek a gyermekek életkorának növekedésével fejlődnek. A logopédusokat arra képzik ki, hogy a különböző életkorú gyermekek esetében a legmegfelelőbb teszteket válasszák ki. Ennek ellenére a gyermek nyelvi teszteredménye csak egy darabja annak a kirakósnak, amelyet a logopédus használ annak megállapítására, hogy a gyermeknek van-e nyelvi fejlődési zavara vagy sem.