Undersøgelsen omfattede personer med en nyligt og patologisk bekræftet diagnose af lungekræft, som var ved at forberede sig til operation for lungekræft. Deltagerne gennemgik også en lungefunktionstest (PFT), og diagnosen KOL blev fastlagt på grundlag af Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD) Guidelines. Desuden blev WHO-klassifikation af lungetumorer anvendt til at kategorisere lungekræftsubtyper og KOL-fænotyper.
Af de 2222 lungekræftpatienter havde 32,6 % samtidig KOL ifølge resultaterne.
Efter justering for alder, køn, body mass index (BMI), rygestatus og behandlingsmetode var KOL signifikant forbundet med den forringede samlede overlevelse (OS) af lungekræft (HR 1,28, 95% CI 1,05-1,57). Med den øgede sværhedsgrad af KOL blev overlevelsen af lungekræft gradvist forværret (HR 1,23, 95 % CI 1,08-1,39). Men kirurgisk behandling og højt BMI var uafhængige prognostiske beskyttende faktorer (HR 0,46, 95 % CI 0,37-0,56; HR 0,96, 95 % CI 0,94-0,99).
Med hensyn til sygdomsheterogenitet var emphysemprædominant fænotype af KOL en uafhængig prognostisk risikofaktor for pladeformet karcinom (HR 2,53, 95 % CI 1,49-4,30). Der blev ikke observeret nogen signifikant sammenhæng mellem KOL-fænotype og prognose for lungekræft blandt patienter med adenocarcinom, småcellet lungekræft, storcellet lungekræft og andre subtyper.
Der har været modstridende resultater fra tidligere undersøgelser om, hvorvidt KOL påvirker overlevelsen af lungekræft eller ej. Forskerne sagde, at deres undersøgelse, så vidt de ved, er den største undersøgelse til dato, der har undersøgt dette spørgsmål. De 5-årige OS-rater for lungekræft med KOL var signifikant lavere end for lungekræft uden KOL. Resultaterne var højere end den samlede 5-års overlevelse i den samlede lungekræftpopulation, men var i overensstemmelse med OS-raterne hos patienter, der gennemgik kirurgi
Forfatterne konkluderede, at disse resultater giver nye implikationer for forskningen i forholdet mellem lungekræft og KOL og demonstrerer klinisk identifikation af patienter med højere risiko for lungekræftprognose.