L’ancienne ville de Bam, site du patrimoine mondial inscrit sur la liste de l’UNESCO, est apparue au moins à l’époque des Achéméniens (du 6e au 4e siècle). L’époque florissante de Bam remonte aux 7e et 11e siècles, lorsqu’elle se trouvait au carrefour d’anciennes routes commerciales. Cette ville a commencé à être habitée depuis la période achéménienne jusqu’à il y a environ 200 ans. Après cela, elle a été utilisée comme une station militaire pour les soldats jusqu’à il y a environ 80 ans.
La création de l’ancienne ville de Bam a été redevable principalement à l’ancien système de supplément d’eau souterrain de l’Iran appelé Kariz (qanat en arabe). Ce système a continué l’approvisionnement en eau de cette ville jusqu’à aujourd’hui.
Elle a été située entre la partie sud de Kavir-e-Lut, fosse désertique du sud de l’Iran, et la partie nord de la chaîne de montagnes locales de Barez, au sud-est de l’Iran. L’importance de Bam a été due à sa situation géographique à une échelle plus large, en relation avec les centres de commerce en Asie occidentale pendant l’antiquité.
A l’origine, comme toutes les autres communautés à ou à l’intérieur des déserts, la ville était entourée de murs de protection et son gouverneur vivait dans une autre section murée, une citadelle, à l’intérieur de la ville murée. L’ensemble de la ville fortifiée de Bam s’étendait sur 200 000 mètres carrés. Les villes du désert se sentaient plus en sécurité de cette façon et pouvaient se développer avec beaucoup plus de confiance. Le mur d’enceinte mesure jusqu’à 1810 mètres de long et sa hauteur varie de 15 à 18 mètres. Il semble y avoir eu 38 tours de guet le long de ce mur et un profond fossé à l’extérieur des murs de la ville, qui était rempli d’eau aux moments de danger.
En dehors de la ville fortifiée et de sa citadelle qui constituent le point central de cette vallée, le paysage culturel de Bam est lié à une série de forts et de citadelles aujourd’hui détruits. Aujourd’hui, vous pouvez voir une forteresse du 7ème siècle appelée Qale Dokhtar au nord de Bam et un couple de sanctuaires datant des 11ème et 12ème siècles – les mausolées Emamzadeh Asiri et Emamzadeh Zeyd.
Diverses parties de la ville ancienne de Bam
Ce qui rend la ville ancienne de Bam unique en ce qui concerne sa construction est la technique vernaculaire qui y est appliquée : Traditionnellement, les architectes ont utilisé des couches de boue (Chineh), des briques de boue séchées au soleil (khesht), et des structures voûtées et en dôme. C’est le meilleur exemple d’architecture du désert que vous trouverez dans plusieurs régions d’Iran autour des déserts. Quelle que soit la partie de la ville que nous visitons, nous verrons le même style et la même technique appliquée aux structures.
L’ancienne ville fortifiée de Bam se compose de 2 sections principales pour le gouverneur (citadelle) et les gens ordinaires. La section du gouverneur, construite au sommet d’un rocher plus élevé que le reste de la ville, comprend l’écurie royale, la garnison et la maison du gouverneur. La section des gens du peuple s’étend du pied de la section du gouverneur jusqu’aux murs de la ville dans une zone relativement plate, a tout compris ce dont une ville avait besoin : 528 maisons résidentielles, le bazar principal, Meydan (Tekieh), la mosquée du vendredi, l’école Mirza Naeem, Zurkhaneh (club de sport traditionnel), la maison Malek-o-Tojar (une maison de marchand), un caravansérail, un bain public (hammam), le Sabat des Juifs (aire de repos) et la maison d’un noble.
Certaines des structures les plus importantes sont :
Bazar : il est long de 115 mètres accueillant 42 boutiques. Il offrait autrefois des tissus de soie et de coton aux commerçants voyageant sur la route des épices, une sous-branche de la route de la soie.
Mosquée du vendredi : Elle a été construite sur le site d’un ancien temple, un temple du feu des Zoroastriens, avec quatre eyvans (portiques), changés plus tard en trois.
Zurkhaneh : La tradition de construire de tels clubs remonte aux temps anciens en Iran où ce sport était exercé.
L’école Mirza Na’eim : c’est une structure magnifiquement construite composée de deux sections de l’intérieur (quartier d’habitation pour le professeur) et de l’extérieur (quartier d’étude pour les élèves).
Ce qui sépare la section des gens du peuple de celle des gouverneurs est la porte renforcée du gouvernement. Il y a deux salles attachées à cette porte quand vous entrez avec leurs étages supérieurs pour les gardes. Après avoir franchi cette porte, vous verrez une section différente. D’abord, vous allez à gauche où se trouve l’écurie royale. Vous tournez à droite et traversez une garnison où étaient stationnés les soldats et les gardes du gouverneur. Un couloir sur la droite vous conduit à une pente raide qui monte d’abord vers la maison du commandant sur la droite et finit par aboutir au sommet, la maison du gouverneur.
La partie principale de cette section est l’endroit où vivait le gouverneur de Bam :
Maison du gouverneur : elle se compose d’un eyvan d’été, d’un eyvan d’hiver et d’un espace ouvert. Il y a un bâtiment appelé manoir des quatre saisons. Il pouvait être utilisé pendant toutes les saisons comme son nom l’indique. C’était un bâtiment de trois étages. Par-dessus tout, il y a une tour de guet carrée à la base, qui était circulaire et a changé de forme sous les Qajars après quelques destructions. Derrière toutes les parties de la section du gouverneur, il y a un bain privé.
Système de supplément d’eau à Bam
En dehors du système Kariz qui apportait l’eau des montagnes Barez à proximité de la ville fortifiée et était transféré à l’intérieur de la ville fortifiée de Bam par un tuyau en forme de U, de nombreuses maisons avaient leurs propres puits. Il y avait un puits plus profond à mi-hauteur de la garnison et un puits, le plus profond, à côté de la salle de bain privée du gouverneur. Quelques canaux d’eau sont en surface pour l’irrigation des arbres.
L’état actuel de Bam
À l’extérieur de la ville fortifiée, au fil du temps, la population a augmenté et la sécurité est la région a été soutenue, quelques nouvelles maisons ont été construites et les gens ont commencé à déménager dans ces maisons. Les centres d’affaires se sont déplacés à l’extérieur et les principaux lieux de cérémonies religieuses sont sortis des murs de la ville. Il y a plusieurs zones de palmiers et de nombreux arbres le long des rues, ce qui donne l’impression d’une cité-jardin. Progressivement, la ville fortifiée a été évacuée et la nouvelle ville de Bam a été formée.
Certains ont commencé à piller l’ancienne ville pour les antiquités, d’autres pour ses briques cuites, et d’autres encore pour le vieux sol à utiliser pour leurs jardins. Tout cela a contribué à la déchirure et à l’usure de l’ancienne ville fortifiée de Bam.
Le tremblement de terre de 2003 a largement dévasté la nouvelle ville et l’ancienne ville de Bam. La ville nouvellement restaurée a conservé son urbanisme et la restauration des monuments anciens est en cours. Heureusement, les fondations de plusieurs murs étaient encore debout après le tremblement de terre. Cela a rendu le déménagement du travail de restauration pratique.
La ville subit plus de restauration ces jours-ci, mais elle vaut la peine d’être explorée. Même avant le tremblement de terre, lorsque plusieurs voyageurs du monde ont visité la ville, elle n’était pas complète et intacte. Quand vous allez à l’ancienne ville de Bam, vous voyez plus ou moins ce qui pouvait être vu avant la catastrophe naturelle de 2003.
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