Des problèmes avec les verbes modaux en anglais ? Vous n’êtes pas seul ! Les verbes modaux en anglais sont l’un des aspects les plus compliqués pour de nombreux étudiants. Dans ce post, vous trouverez un guide de référence rapide sur les verbes modaux anglais.
Ce qu’ils sont
Les verbes modaux en anglais sont un type de verbe auxiliaire. Les verbes auxiliaires, en règle générale, n’ont pas de sens à eux seuls et doivent accompagner un verbe principal pour fonctionner. Les verbes modaux ont une particularité supplémentaire : ils ne peuvent pas être combinés avec autre chose qu’un verbe dans sa forme de base (infinitif nu), sans conjugaison et sans le s de la troisième personne (bien que selon l’ordre de la phrase on puisse les voir à côté du sujet ou des particules de négation).
Les verbes modaux servent, d’une part, à fournir un sens sémantique, exprimant, par exemple, la capacité, la possibilité ou la nécessité.
D’autre part, ils peuvent également servir à exprimer des temps verbaux qui ne pourraient pas être exprimés d’une autre manière. La conjugaison anglaise est très limitée et il n’y a pas d’autre moyen d’exprimer notre conditionnel ou notre subjonctif que par le biais des verbes modaux.
Pour ces raisons, il est très important d’être clair sur la façon d’utiliser les verbes modaux, car ils sont essentiels pour exprimer de nombreuses idées.
Can
Exprime : capacité ou possibilité, se traduit par « can » en anglais.
Exemples:
- Je suis sûr de pouvoir nager aussi loin. – Je suis sûr que je peux nager aussi loin.
- Paul peut rester avec vous quand je pars. – Paul pourra rester avec vous quand je partirai.
Aussi utilisé pour : demander la permission ou s’enquérir de la possibilité de quelque chose.
Exemples
- Puis-je avoir de l’eau, s’il vous plaît ? – Je peux avoir de l’eau, s’il vous plaît ?
- Pouvez-vous me conduire à la maison demain après le travail ? – Peux-tu me conduire à la maison demain après le travail ?
Could
Exprime : capacité ou possibilité dans le passé. C’est la forme passée de can. Il peut également être utilisé dans des phrases conditionnelles ou pour faire des propositions, et dans ces cas, il peut avoir une valeur future.
Exemples
- Ma mère ne pourra jamais faire du vélo. – Ma mère n’a jamais appris à faire du vélo.
- Quand j’étais plus jeune, je pouvais rester debout toute la nuit à étudier. – Quand j’étais plus jeune, je pouvais rester debout toute la nuit à étudier.
- Nous pourrions aller à la plage demain, il y aura du soleil. – On pourrait aller à la plage demain, il va y avoir du soleil.
Il peut également être utilisé pour demander la permission ou s’interroger sur la possibilité de quelque chose, mais il est plus formel que peut.
Exemples:
- Pourriez-vous m’aider avec cette valise ? – Pourriez-vous m’aider avec cette valise ?
- Pouvez-vous venir demain à midi ? – Pourriez-vous venir demain à midi ?
Will
Exprime : bien que ce verbe exprime la volonté ou la détermination de faire quelque chose, en pratique il est utilisé pour former le futur, car il n’existe pas de temps de verbe pour lui en anglais.
Exemples
- Je rendrai visite à mes amis au Royaume-Uni le mois prochain. – Je vais aller voir mes amis au Royaume-Uni le mois prochain.
- La société sera dissoute tôt ou tard. – L’entreprise sera dissoute tôt ou tard.
Aussi utilisé dans : les interrogatifs peuvent être utilisés pour demander des faveurs ou des informations.
Exemples:
- Voulez-vous m’aider à déplacer l’armoire ? – Tu peux m’aider à déplacer l’armoire ?
- Est-ce qu’ils couvriront vos frais de voyage ? – Couvriront-ils vos frais de voyage ?
Shall
Utilisé pour : comme will il est utilisé pour former le futur, bien que shall soit beaucoup plus formel.
Exemples:
- Je serai heureux de vous rencontrer enfin en personne. – Je serai très heureux de vous rencontrer enfin en personne.
- Nous partirons tôt demain. – Nous partirons tôt demain.
Aussi utilisé pour : faire des offres et des suggestions ou les demander.
Exemples :
- On commence la présentation ? – Pouvons-nous commencer la présentation ?
- Je passe te prendre à 6 heures ? – Dois-je venir te chercher à six heures ?
Doit
Exprime : une obligation ou une recommandation, ce qui est juste.
Exemples:
- Vous ne devriez pas traiter les gens comme ça. – Tu ne devrais pas traiter les gens comme ça.
- Je ne devrais pas partir tôt sans une bonne raison. – Je ne devrais pas partir tôt sans une bonne raison.
Aussi utilisé pour : demander un avis ou ce qu’il faut faire.
Exemples:
- Dois-je attendre ici ? – Dois-je attendre ici ?
- Dois-je accepter ce travail ? – Dois-je accepter ce travail ?
Ought to
Exprimer : un synonyme de should, bien que moins courant. Il n’est jamais utilisé dans les interrogatifs en anglais américain.
Exemples:
- Vous devriez quitter votre smartphone pour un moment. – Vous devriez arrêter votre téléphone portable pendant un moment.
Doit
Exprime : l’obligation, l’interdiction ou la nécessité ; c’est une obligation plus forte que les verbes précédents.
Exemples :
- Tous les conducteurs doivent porter leur ceinture de sécurité, même sur de courtes distances. – Tous les conducteurs doivent porter leur ceinture de sécurité, même sur de courtes distances.
- Vous devez regarder le film, il est génial. – Vous devez regarder le film, il est génial.
Aussi utilisé pour : indiquer quelque chose que l’on pense probable.
Exemples:
- Ce nouveau restaurant doit être vraiment bon, il est toujours complet. – Ce nouveau restaurant doit être vraiment bon, il est toujours complet.
Voudrait
Utilisé pour : : demander quelque chose poliment et indiquer ce que l’on préfère ou veut.
Exemples:
- Voulez-vous du vin avec votre dîner ? – Voulez-vous du vin avec votre dîner ?
- Je préfère prendre une bière. – Je préférerais de la bière.
Aussi utilisé pour : une fonction très importante, pour former le conditionnel en anglais.
Exemples:
- J’aimerais aller au Japon si j’avais l’argent. – J’aimerais aller au Japon si j’avais assez d’argent.
- Je vivrais en Allemagne maintenant si j’avais pris ce travail. – Je vivrais en Allemagne maintenant si j’avais accepté ce travail.
May
Exprime : possibilité dans le futur, comme pourrait.
Exemples :
- Il pourrait neiger ce week-end pour la première fois de l’année. – Il pourrait neiger ce week-end pour la première fois de l’année.
- Ma soeur pourrait venir à la maison pour Noël. – Ma soeur va peut-être rentrer à la maison pour Noël.
Aussi utilisé pour : donner des instructions ou une permission
Exemples:
- Vous pouvez quitter la pièce maintenant. – Vous pouvez quitter la pièce maintenant.
- Puis-je éteindre l’air conditionné ? – Puis-je éteindre l’air conditionné ?
Peut
Utilisation : peut être utilisé comme synonyme de peut pour exprimer la probabilité.
Exemples :
- Il pourrait neiger ce week-end pour la première fois de l’année. – Il pourrait neiger ce week-end pour la première fois de l’année.
- Ma soeur pourrait venir à la maison pour Noël. – Ma soeur pourrait rentrer à la maison pour Noël.
Aussi utilisé pour : faire des demandes ou des offres de manière polie, comme c’est le cas, bien qu’il soit plus utilisé au Royaume-Uni aux États-Unis.
Exemples:
- Puis-je vous aider, madame ? – Puis-je vous aider, madame ?
- Pouvez-vous me tenir la porte, s’il vous plaît ? – Pourriez-vous me tenir la porte, si vous le voulez bien ?