Commelina dianthifolia carte de la gamme. Base de données PLANTS de l’USDA.
Gros plan de la fleur de jour à bec d’oiseau. Photo de Charlie McDonald.
Fleurs de jour à bec d’oiseau poussant à profusion le long d’un sentier de randonnée dans la région sauvage des monts Sandia, à l’est d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique. Photo de Charlie McDonald.
L’hémérocalle à bec d’oiseau (Commelina dianthifolia)
Par Charlie McDonald
L’hémérocalle à bec d’oiseau fait partie de la famille des Commelinacées, qui compte environ 40 genres et 600 espèces dans le monde, principalement sous les tropiques. Les deux genres les plus courants en Amérique du Nord sont Commelina (les hémérocalles) et Tradescantia (les spiderworts). Il existe neuf espèces d’hémérocalles sur le territoire continental des États-Unis, dont quatre sont indigènes et les cinq autres introduites. La Commelina erecta (Commelina erecta), la Commelina diffusa (Commelina diffusa) et la Commelina virginica (Commelina virginica) sont des espèces indigènes communes que l’on trouve principalement dans la moitié est des États-Unis. La Commelina communis est une espèce introduite commune que l’on trouve dans la moitié orientale des États-Unis et dans le nord-ouest du Pacifique. L’hémérocalle des oiseaux pousse en Arizona, au Nouveau-Mexique, dans le sud du Colorado et dans le Texas trans-Pecos.
Les fleurs de toutes les hémérocalles émergent d’une structure en forme de feuille pliée appelée bractée. Chez la jacinthe des oiseaux, la bractée a une longue pointe effilée. Les fleurs de toutes les hémérocalles sont bleues, souvent dans un joli pastel. L’hémérocalle a trois pétales, mais plusieurs des espèces très communes n’en ont que deux. Les fleurs sont ouvertes le matin, mais se fanent à la mi-journée. En fait, les pétales absorbent l’humidité de l’atmosphère et se transforment en bouillie, un phénomène appelé déliquescence. L’hémérocalle pousse dans les sols rocheux des bois et des forêts. Alors que de nombreuses hémérocalles poussent sur des sols humides, l’hémérocalle des oiseaux pousse sur des pentes relativement sèches et bien drainées. Les plantes prospèrent avec l’arrivée des pluies d’été.