A mesure que les chercheurs en apprennent davantage sur les modifications des cellules à l’origine du cancer, ils ont mis au point des médicaments qui ciblent certaines de ces modifications. Ces médicaments ciblés sont différents des médicaments de chimiothérapie standard. Ils fonctionnent parfois lorsque les médicaments de chimiothérapie standard ne le font pas, et ils ont souvent des effets secondaires différents.
Les médicaments ciblés s’avèrent particulièrement importants dans le cancer du rein, où la chimiothérapie ne s’est pas avérée très efficace.
Quand les médicaments ciblés pourraient-ils être utilisés ?
Traitement du cancer du rein avancé
Tous les médicaments ciblés ci-dessous peuvent être utilisés pour traiter les cancers du rein avancés. Ils peuvent souvent réduire ou ralentir la croissance du cancer pendant un certain temps, mais il ne semble pas qu’aucun de ces médicaments puisse réellement guérir le cancer du rein.
Les médicaments ciblés sont le plus souvent utilisés un par un. Si l’un ne fonctionne pas, un autre peut être essayé. On ne sait pas encore si l’un de ces médicaments est clairement meilleur que les autres, si les combiner pourrait être plus utile que de les donner un par un, ou si une séquence est meilleure qu’une autre. Des études sont en cours pour aider à répondre à ces questions.
Traitement adjuvant après la chirurgie
Le médicament ciblé, le sunitinib (Sutent) peut également être utilisé après la chirurgie chez les personnes présentant un risque élevé de retour du cancer, pour aider à diminuer le risque que le cancer revienne. C’est ce qu’on appelle la thérapie adjuvante.
Médicaments ciblés utilisés pour traiter le cancer du rein avancé
Les médicaments ciblés utilisés pour traiter le cancer du rein avancé agissent en bloquant l’angiogenèse (croissance des nouveaux vaisseaux sanguins qui alimentent les cancers) ou des protéines importantes dans les cellules cancéreuses (appelées tyrosine kinases) qui les aident à se développer et à survivre. Certains médicaments ciblés affectent les deux.
Sunitinib (Sutent)
Le sunitinib agit en bloquant à la fois l’angiogenèse et les protéines stimulant la croissance dans la cellule cancéreuse elle-même. Le sunitinib fait cela en bloquant plusieurs tyrosine kinases qui sont importantes pour la croissance et la survie des cellules. Ce médicament se prend sous la forme d’un comprimé par jour, généralement pendant 4 semaines et 2 semaines sans traitement. Certains médecins pourraient recommander de le prendre deux semaines de suite et une semaine de repos pour réduire les effets secondaires.
Le sunitinib peut également être utilisé chez les personnes présentant un risque élevé de retour du cancer après une intervention chirurgicale, pour aider à diminuer le risque que le cancer revienne. C’est ce qu’on appelle le traitement adjuvant.
Les effets secondaires les plus fréquents sont les nausées, la diarrhée, les changements de couleur de la peau ou des cheveux, les plaies buccales, la faiblesse et les faibles taux de globules blancs et rouges. Les autres effets possibles sont la fatigue, l’hypertension artérielle, l’insuffisance cardiaque congestive, les saignements, le syndrome main-pied et un faible taux d’hormones thyroïdiennes.
Sorafenib (Nexavar)
Le sorafenib bloque également plusieurs tyrosine kinases, similaires à celles bloquées par le sunitinib. Il s’attaque à la fois à la croissance des vaisseaux sanguins et à d’autres cibles qui favorisent la croissance des cellules cancéreuses. Il est pris sous forme de pilule deux fois par jour.
Les effets secondaires les plus fréquents observés avec ce médicament sont la fatigue, les éruptions cutanées, la diarrhée, l’augmentation de la pression artérielle et la rougeur, la douleur, le gonflement ou les cloques sur la paume des mains ou la plante des pieds (syndrome main-pied).
Pazopanib (Votrient)
Leazopanib est un autre médicament qui bloque plusieurs tyrosine kinases impliquées dans la croissance des cellules cancéreuses et la formation de nouveaux vaisseaux sanguins dans la tumeur. Il est pris sous forme de pilule une fois par jour.
Les effets secondaires courants comprennent l’hypertension artérielle, les nausées, la diarrhée, les maux de tête, la diminution du nombre de cellules sanguines et le changement de couleur des cheveux. Il peut entraîner des résultats anormaux aux tests de laboratoire de la fonction hépatique, mais il entraîne rarement des lésions hépatiques graves qui pourraient mettre la vie en danger. Des problèmes de saignement, de coagulation et de cicatrisation peuvent également survenir. Dans de rares cas, il peut également provoquer un problème de rythme cardiaque ou même une insuffisance cardiaque. Si vous prenez ce médicament, votre médecin surveillera votre cœur à l’aide d’électrocardiogrammes et vérifiera vos analyses sanguines pour détecter des problèmes de foie ou d’autres problèmes.
Cabozantinib (Cabometyx)
Le cabozantinib est un autre médicament qui bloque plusieurs tyrosine kinases, dont certaines qui aident à former de nouveaux vaisseaux sanguins.
- Il pourrait être utilisé en premier pour traiter les personnes atteintes d’un cancer du rein avancé à risque intermédiaire ou faible
- Il pourrait être utilisé en premier avec le médicament d’immunothérapie, le nivolumab, chez les personnes atteintes d’un cancer du rein avancé
- Il pourrait être utilisé chez les personnes atteintes d’un cancer du rein avancé après qu’une personne ait déjà essayé un autre médicament qui bloque l’angiogenèse ou après des traitements d’immunothérapie.
Il est pris sous forme de pilule une fois par jour et a montré qu’il pouvait aider les gens à vivre plus longtemps dans certains cas.
Les effets secondaires courants sont la diarrhée, la fatigue, les nausées et les vomissements, le manque d’appétit et la perte de poids, l’hypertension artérielle, le syndrome main-pied et la constipation. Des effets secondaires moins fréquents mais plus graves peuvent inclure des saignements graves, des caillots sanguins, une pression artérielle très élevée, une diarrhée sévère et la formation de trous dans les intestins.
Lenvatinib (Lenvima)
Le lenvatinib est un autre inhibiteur de kinase qui aide à bloquer les tumeurs dans la formation de nouveaux vaisseaux sanguins, ainsi qu’à cibler certaines des protéines des cellules cancéreuses qui les aident normalement à se développer. Il est généralement utilisé avec l’évérolimus (voir ci-dessous) après qu’au moins un autre traitement ait été essayé. Il a été démontré que cette association permet à certaines personnes de vivre plus longtemps. Le lenvatinib se prend sous forme de gélules une fois par jour.
Les effets secondaires courants comprennent la diarrhée, la fatigue, les douleurs articulaires ou musculaires, la perte d’appétit, les nausées et les vomissements, les plaies buccales, la perte de poids, l’hypertension artérielle et le gonflement des bras ou des jambes. Des effets secondaires moins fréquents mais plus graves peuvent inclure des saignements graves, des caillots sanguins, une pression artérielle très élevée, une diarrhée sévère, la formation de trous dans les intestins et une insuffisance rénale, hépatique ou cardiaque.
Bevacizumab (Avastin)
Le bevacizumab est un médicament administré par voie intraveineuse qui agit en ralentissant la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins. Il peut aider certaines personnes atteintes d’un cancer du rein lorsqu’il est utilisé avec l’interféron-alfa.
Les effets secondaires les plus fréquents sont l’hypertension artérielle, la fatigue et les maux de tête. Les effets secondaires moins fréquents mais potentiellement graves comprennent des saignements, des caillots sanguins, la formation de trous dans les intestins, des problèmes cardiaques et une cicatrisation lente des plaies.
Axitinib (Inlyta)
L’axitinib inhibe également plusieurs tyrosine kinases impliquées dans la formation de nouveaux vaisseaux sanguins. Il peut être utilisé seul après qu’au moins un autre traitement ait été essayé, ou il peut être utilisé avec certains médicaments d’immunothérapie, comme le pembrolizumab ou l’avelumab, comme premier traitement pour les personnes atteintes d’un cancer du rein avancé. L’axitinib est pris sous forme de pilule deux fois par jour.
Les effets secondaires courants comprennent l’hypertension artérielle, la fatigue, les nausées et les vomissements, la diarrhée, le manque d’appétit et la perte de poids, les changements de voix, le syndrome main-pied et la constipation. L’hypertension artérielle nécessitant un traitement est assez courante, mais chez un petit nombre de patients, elle peut devenir suffisamment élevée pour mettre la vie en danger. Elle peut également entraîner des problèmes de saignement, de coagulation et de cicatrisation. Chez certains patients, les résultats des tests de laboratoire de la fonction hépatique peuvent devenir anormaux. L’axitinib peut également entraîner une sous-activité de la glande thyroïde, votre médecin surveillera donc vos taux sanguins d’hormones thyroïdiennes pendant que vous prenez ce médicament.
Temsirolimus (Torisel)
Le temsirolimus agit en bloquant une protéine appelée mTOR, qui aide normalement les cellules à croître et à se diviser. Ce médicament s’est révélé utile contre les cancers du rein avancés dont le pronostic est moins bon en raison de certains facteurs et peut aider certaines personnes à vivre plus longtemps. Il est administré sous forme de perfusion intraveineuse (IV), généralement une fois par semaine.
Les effets secondaires les plus fréquents de ce médicament sont les éruptions cutanées, la faiblesse, les plaies buccales, les nausées, la perte d’appétit, l’accumulation de liquide dans le visage ou les jambes et l’augmentation des taux de sucre et de cholestérol dans le sang. Rarement, des effets secondaires plus graves ont été rapportés.
Everolimus (Afinitor)
L’averolimus bloque également la protéine mTOR. Il est utilisé pour traiter les cancers du rein avancés après que d’autres médicaments tels que le sorafénib ou le sunitinib aient été essayés. Il peut être utilisé seul ou en association avec le lenvatinib (voir ci-dessus) après qu’au moins un autre traitement ait été essayé. L’évérolimus est pris sous forme de pilule une fois par jour.
Les effets secondaires courants de ce médicament incluent des plaies buccales, un risque accru d’infections, des nausées, une perte d’appétit, des diarrhées, des éruptions cutanées, une sensation de fatigue ou de faiblesse, une accumulation de liquide (généralement dans les jambes) et une augmentation des taux de sucre et de cholestérol dans le sang. Un effet secondaire moins fréquent mais grave est l’atteinte pulmonaire, qui peut entraîner un essoufflement ou d’autres problèmes.