Tout ce que vous avez voulu savoir sur le programme scolaire Waldorf

Développé au début des années 1900 par Rudolf Steiner, le modèle éducatif Waldorf est un modèle éducatif révolutionnaire basé sur la prémisse que les enfants développent des compétences pertinentes au sein de trois groupes d’âge majeurs : l’éducation de la petite enfance, l’éducation élémentaire et l’éducation secondaire. Le modèle se concentre sur la création d’enfants bien équilibrés avec une instruction centrée sur le développement de la tête (la pensée), du cœur (le sentiment) et des mains (l’action), à tous les niveaux d’âge.

Si vous n’avez jamais entendu parler de Steiner ou de son approche très différente de l’éducation, il est notable que son programme est actuellement utilisé dans plus de 60 pays, au sein d’environ 1000 écoles et 2000 programmes de la petite enfance.

Cela peut vous choquer que le modèle éducatif Waldorf est en fait utilisé aux États-Unis depuis 1928. Basée à New York, l’école Rudolf Steiner a été fondée cette année-là pour mettre en œuvre le processus d’apprentissage à travers le programme Waldorf. Mais ce n’est qu’au cours de la dernière décennie que le modèle Waldorf/Steiner a gagné une traction majeure au sein des écoles aux États-Unis, car les parents ont commencé à réaliser les avantages de ce modèle par rapport aux modèles d’éducation traditionnels, qui se concentraient davantage sur la technologie et les tests stressants.

Bien sûr, ce n’était qu’une question de temps avant que ce cadre d’enseignement-apprentissage ne fasse son chemin dans nos foyers, car de plus en plus de familles faisant l’école à la maison adoptent les méthodes d’enseignement Waldorf.

Caractéristiques du programme Waldorf

Les promoteurs du programme Waldorf identifient le mantra répétitif du programme « tête, cœur et mains » comme l’aspect le plus attrayant de l’approche. C’est parce que Steiner croyait que l’éducation d’un enfant était basée sur le développement de l’enfant « entier »:

Tête – Les enfants apprennent à penser logiquement et indépendamment.

Cœur – Les enfants sont en phase avec leurs émotions et peuvent se connecter émotionnellement avec le travail qu’ils font ainsi qu’avec leur monde.

Mains – Les enfants deviennent actifs dans l’accomplissement de leurs objectifs personnels et contribuent au monde.

Le modèle Waldorf met fortement l’accent sur l’équilibre de tous ces domaines dans le développement de l’enfant. Bien sûr, les études sont importantes, mais l’accent mis sur l’éducation formelle ne vient que lorsque l’enfant est prêt, sur le plan du développement, à y faire face. Par exemple, l’apprentissage de la lecture est retardé jusqu’à l’âge de 7 ans. Les lecteurs et les manuels couramment utilisés dans les premières classes ne sont pas utilisés dans ce modèle et, croyez-le ou non, les enfants apprennent à écrire avant d’apprendre à lire. Puisque le programme d’études est en spirale, l’enseignement des sujets est remis en évidence tout au long des différentes étapes afin que les élèves maîtrisent les concepts.

Il peut sembler carrément absurde que l’approche Waldorf mette l’accent sur le fait que l’écriture doit venir avant la lecture, mais en fait, elle suit le modèle des langues historiques où la langue parlée s’est développée en premier, suivie par la langue écrite (comme les hiéroglyphes), et ce n’est qu’ensuite que la lecture est entrée en jeu.

Alors, comment le programme d’études Waldorf est-il mis en œuvre ?

1. L’expression orale, les contes et l’art

Dans les premiers stades, le langage est enseigné et renforcé par un programme ludique basé sur les contes, le chant de chansons et la récitation de poèmes. Les élèves sont exposés aux arts assez tôt aussi à travers les travaux manuels, l’art, la musique et les mouvements du corps.

– Exemples d’activités manuelles : tricot, tricotage au doigt, crochet, couture et point de croix- Exemples d’activités artistiques : peinture à l’aquarelle, dessin en perspective et modelage de l’argileExemples d’activités musicales : chant, flûte à bec, percussions et instruments divers- Exemples d’activités de mouvements corporels : jeux de groupe, gymnastique et eurythmie (une version artistique de l’art du mouvement)

On accorde également une place importante aux fêtes et célébrations saisonnières, car elles font partie du monde de l’enfant et « relient le cœur de l’humanité aux rythmes de la nature et profitent à la vie intérieure de l’âme ».

2. Limitation ou absence de technologie pendant l’enseignement

Avec l’incorporation croissante de la technologie dans la classe traditionnelle, adopter l’approche Waldorf peut donner l’impression de faire un pas en arrière. Mais ce n’est pas le cas. Il est malheureux que la majorité des gens que nous croisons dépendent de plus en plus de la technologie pour penser, enseigner et guider. Pensez-y. Quand avez-vous utilisé pour la dernière fois un dictionnaire imprimé pour chercher un mot ? Cela vous obligerait non seulement à connaître vos alphabets mais aussi à connaître l’ordre chronologique des mots commençant par les mêmes première, deuxième, troisième lettres, et ainsi de suite.

Au contraire, dans le modèle Waldorf, la dépendance technologique est remplacée par beaucoup d’activités tactiles qui favorisent la créativité de l’enfant. Des accessoires simples en bois, des jeux ouverts et l’interaction avec l’environnement développent l’imagination des enfants et les relient au monde réel. Même lorsque la technologie est utilisée, elle est très limitée et se présente principalement sous la forme d’un soutien en ligne pour les apprenants et les parents faisant l’école à la maison.

3. Élément spirituel incorporé

Nous savons ce que vous pensez, mais précisons avant tout que le cadre Waldorf n’exige pas que votre enfant assiste à des services religieux et ne respecte pas de règles religieuses spécifiques. Le modèle cherche simplement à relier les enfants à un profond respect intérieur de la vie par le biais de la science spirituelle de l’anthroposophie. Cela réitère la philosophie du modèle « tête, cœur et mains », créant des élèves équilibrés qui partent avec une compréhension totale de soi et de leur monde.

Comment le programme d’études Waldorf se déroule à chaque niveau

La philosophie d’apprentissage Waldorf, que l’on appelle aussi la philosophie d’éducation Steiner, place les enfants dans ces groupes d’âge d’apprentissage précis, où ils restent pendant environ 7 ans alors qu’ils apprennent les compétences qui sont importantes à leur âge actuel.

Éducation de la petite enfance – De la naissance à 7 ans, les enfants apprennent principalement par le jeu créatif et les activités tactiles. Leurs sens sont sollicités et ils imitent les interactions de leurs instructeurs avec l’environnement naturel, les stimuli riches et sensoriels, et les autres personnes. Les bases des compétences d’investigation, d’imagination, intellectuelles, émotionnelles et physiques commencent à se mettre en place à ce stade, car les élèves explorent doucement en étant guidés. L’apprentissage se fait par la pratique, à l’aide d’exemples concrets, et les formalités d’une classe ordinaire sont activement laissées de côté à ce stade. L’accent n’étant pas mis sur les études, il n’y a pas de manuels scolaires à ce niveau et les notes officielles, telles que nous les connaissons, ne sont pas utilisées pour déterminer si les connaissances ont été acquises. À ce stade, l’accent est mis sur le développement des membres par la pratique.

Éducation élémentaire – Entre 7 et 14 ans, les enfants sont motivés par des connexions avec leurs émotions et leur créativité. Les enfants sont immergés dans un monde composé d’un mélange de textes allant du fictif au réel écrit. Ils sont initiés aux classes académiques formelles mais ne sont pas encore poussés à obtenir des notes formelles dans des tests. Au contraire, les élèves sont évalués sur les progrès qu’ils ont réalisés tout au long de l’année scolaire. L’enseignement est axé sur le développement des capacités d’imagination des élèves et sur l’apprentissage de la prise en charge de leur bien-être émotionnel. Les instructeurs de ce niveau enseignent aux élèves en utilisant la narration d’histoires, la dramatisation, le jardinage, le mouvement, les arts visuels, les langues étrangères et la musique. Le rôle de l’enseignant à ce stade est assimilé à celui d’un parent de la première à la huitième année, car il aide ses élèves à développer leur moralité et à affirmer leur place dans le monde. À ce stade, l’accent est mis sur le développement du cœur par l’imagination.

Éducation secondaire – De 14 à 21 ans, l’indépendance devient le point central de l’instruction. Les élèves sont maintenant encouragés à penser de manière critique et indépendante en examinant le monde de manière abstraite. Progressivement, les élèves sont autonomes dans leur apprentissage, avec les conseils d’enseignants spécialisés. Grâce au service communautaire, les élèves apprennent à faire preuve d’empathie et, finalement, tout leur parcours éducatif les prépare à devenir des membres actifs de la société. À ce stade, l’accent est mis sur le développement de l’esprit par l’évaluation du monde qui les entoure.

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Avantages de la méthode Waldorf/Steiner

Un programme d’études peu coûteux et facile à mettre en œuvre – L’accent étant mis sur des expériences plus pratiques dans l’environnement de l’enfant, sur les contes, l’expression orale et un individu bien équilibré, l’apprentissage dans un système éducatif Waldorf peut être comparativement peu coûteux pour les instructeurs.

Hautement centré sur l’élève – En raison de notre expérience dans la salle de classe formelle où les enfants qui ne peuvent pas suivre sont laissés à la traîne, nous avons tendance à être une confusion en regardant les enfants Waldorf pendant le processus d’apprentissage. Les enfants Waldorf ont le rare plaisir d’apprécier le processus d’apprentissage en vivant le moment présent et en explorant librement. Ces enfants ne sont pas pressés de grandir car on leur apprend à se plonger dans leurs expériences d’enfance et à apprendre à travers leurs expériences naturelles.

Développement holistique de l’enfant – Il n’est pas étonnant que les enfants éduqués par Waldorf aient tendance à se délecter de leurs expériences d’enfance et à apprendre le plein potentiel de leurs talents et de leurs capacités. Avec des leçons centrées sur le développement de la tête, du cœur et des mains de l’enfant, le programme d’études couvre fondamentalement l’être tout entier. Les enfants qui sont éduqués selon ce modèle sont tellement plus conscients d’eux-mêmes et sont plus à même de se conduire pour atteindre leurs objectifs.

Les expériences d’apprentissage sont adaptées à l’âge – Vous n’aurez jamais à vous demander si votre enfant apprend ce qu’il devrait apprendre à cet âge. À chaque étape, le processus d’apprentissage est simple et réel, et est adapté à ce que votre enfant réalise naturellement à cet âge, ou en termes plus simples, il correspond à ses étapes clés. Le programme en spirale est une caractéristique étonnante de ce processus d’apprentissage, puisque la complexité des sujets s’accroît à mesure que l’enfant est réintroduit dans le sujet à chaque niveau. Et bien sûr, comme le modèle utilise l’apprentissage par blocs, les élèves étudient les sujets en profondeur à intervalles de 3-4 semaines. Cela rend le sujet plus agréable et plus mémorable parce que les élèves sont en mesure d’examiner l’information sous différents angles, en utilisant plusieurs approches.

Les enfants prennent la responsabilité de leur apprentissage – Contrairement aux systèmes scolaires ordinaires, les enfants de cette philosophie sont plus impliqués dans leur processus d’apprentissage. Dès le début, ils sont encouragés à créer leur propre matériel d’apprentissage, comme des journaux de mathématiques et de sciences, ce qui leur permet de comprendre plus facilement les informations et de digérer le sujet en profondeur. Cela ouvre les élèves à un monde plus large de responsabilité académique plutôt qu’à une approche passive de l’éducation où ils se contentent de lire un matériel déjà préparé dans les manuels. Cette pratique prépare les élèves Waldorf à être des apprenants tout au long de leur vie. Comme l’accent est moins mis sur les notes et plus sur le parcours d’apprentissage, les élèves apprécient le processus d’apprentissage car il coïncide naturellement avec leur croissance individuelle. Il est donc logique que ces enfants développent une soif naturelle de découverte, d’investigation et d’exploration de leur monde. Il est intéressant de noter que, bien que les écoles basées sur la méthode Waldorf soient généralement considérées comme des « écoles d’art », beaucoup de leurs diplômés bifurquent vers des domaines scientifiques.

Le but et l’objectif de Waldorf

Le but ultime de l’approche pédagogique Waldorf/Steiner est de s’assurer que les enfants obtiennent l’expérience d’une grande variété d’activités qui les aideront à naviguer dans leurs intérêts et leurs compétences dans leur quête d’indépendance. En tant que tels, les enseignants Waldorf sont censés faire preuve d’un grand sens de l’éducation et favoriser le développement de leurs élèves tout au long de leur vie. Lorsque Rudolf Steiner a relevé le défi de créer une école pour les enfants des ouvriers de l’usine de cigarettes Waldorf-Astoria d’Emil Molt à Stuttgart, en Allemagne, il voulait une école qui forme des personnes capables de résoudre des problèmes et de faire preuve d’esprit critique. Grâce à l’absence de structures académiques rigoureuses et à l’utilisation d’activités significatives, le pionnier de l’éducation y est parvenu.

Si vous envisagez de faire l’école à la maison à vos enfants ou si vous avez fait l’école à la maison mais que vous voulez passer à un programme différent, le modèle Waldorf/Steiner peut vous convenir. Il existe de nombreuses plateformes d’enseignement à domicile qui utilisent cette approche d’apprentissage et, en raison de son faible coût, elle peut être mise en œuvre presque immédiatement.