Tinier than Thou
Camille Clifford
Pendant la période victorienne, les corsets sont devenus un élément indispensable de la garde-robe féminine. Tous les efforts et les styles – jupes immenses, poitrines lourdement décorées, larges ceintures – étaient faits pour mettre en valeur la taille, l’amincissant visuellement. Pour la plupart des dames, les corsets étaient portés avec des réductions relativement légères, mais pour certaines, plus la taille était fine, mieux c’était ! Scarlett O’Hara dans le livre Autant en emporte le vent se vante de sa taille minuscule de 17 pouces et Caroline Ingalls de la série La petite maison dans la prairie se souvient que son mari pouvait mettre ses mains tout autour de sa taille.
Dans Autant en emporte le vent
Cette scène problématique a influencé les scènes de corsets cinématographiques pendant des décennies.
Dans le monde réel, à l’époque où ces histoires se déroulent, il y avait de vraies dames qui pratiquaient un laçage serré qui n’avait jamais été réalisé dans l’histoire humaine enregistrée : la taille de guêpe. L’invention de la Gibson Girl a fait progresser cet idéal, mais le laçage serré a acquis une réputation controversée dès ses débuts.
Réel ou « Photoshopped ? »
Plusieurs des célèbres images victoriennes de taille de guêpe ont été victimes de ce que nous appellerions « Photoshopping », où les photographes ombraient soigneusement les côtés de la silhouette d’une femme avec un crayon à charbon, un peu comme les magazines modernes font à leurs modèles de couverture avec des logiciels informatiques. Remarquez que sur la photo ci-dessus, le tour de taille est noir uni. Le photographe pouvait modifier la photo avant d’en tirer d’autres exemplaires. De nombreuses dames ont fait faire des retouches.
Bien que cette taille puisse sembler physiquement impossible, des proportions similaires pourraient très bien être réelles si le modèle s’était entraîné suffisamment longtemps ! Le corset a fait l’objet de critiques de la part des critiques de la santé, des féministes et des institutions, car le laçage serré finit par modifier la forme réelle du corps humain, réorganisant l’endroit où le corps stocke la graisse et remodelant les côtes inférieures. Pour le laçage serré/entraîneur de taille dévoué, des changements corporels se produisent, mais pas au niveau dépeint dans les dessins d' »anatomie » populaires de l’époque :
Une illustration victorienne spéculant sur ce qui se passait à l’intérieur d’un corps corseté. Dessinés bien avant l’invention et l’utilisation généralisée des rayons X, ces dessins ne sont pas du tout exacts sur le plan anatomique.
Les corsets ne sont pas une relique du 19e siècle. Les corsets serrés comme celui-ci étaient à la mode pendant une bonne partie du 20e siècle, culminant avec la silhouette en sablier populaire dans les années 1950. Bon nombre des mannequins à la peau grasse qui font la couverture des magazines masculins ne portent peut-être pas de corset pour leurs photos, mais leur taille strictement définie et leurs hanches arrondies témoignent de leur entraînement au corset hors caméra. (Nous ne pouvons pas toutes être Betty Bosmer !) La mode s’est ensuite largement éteinte, les alternatives « plus saines » et l’évolution des modes de vie ayant laissé le corset à l’histoire. Cependant, le corset n’a pas disparu. Au contraire, il s’est caché dans la clandestinité, devenant un élément de base des costumes fétiches, avant de connaître un regain de popularité au tournant du millénaire et avec le mouvement néo-victorien des années 2000. Aujourd’hui, la boucle est bouclée et son utilisation est plus répandue dans les costumes historiques.
Aujourd’hui, il y a encore des femmes qui ont des tailles de guêpes, voire des tiges de pipes ! Elles sont toutes réelles ! Par exemple, ce modèle de corset, surnommé Spook, a une taille fantomatique de 14 pouces en tige de pipe à son plus petit :
Dans les années précédentes, elle a tenté de battre le record du monde de la plus petite taille en corset à 13 pouces, mais elle a depuis arrêté le laçage en tige de pipe et est revenue à des vêtements à taille de guêpe beaucoup moins restrictifs. Vous pouvez visiter son site plus récent ici où elle respire un peu plus facilement dans un corset comparativement spacieux de 19 pouces !
Le prochain modèle étonnant avec une taille de guêpe est Laci (19-17 pouces). Si vous lisez son profil (avertissement, il y a quelques photos risquées, mais pas de pornographie, PG-13), vous constaterez qu’elle note le changement de sa taille de côtes, qui est passée de 69 cm avant son incursion dans le corsetage à un étonnant 53 cm après.
Pour obtenir ce genre de façonnage, il faut un engagement profond dans la mode, impliquant du temps, des efforts et le soutien de la famille ou des amis. Le site sur le corsetage d’où proviennent ces photos offre de nombreuses informations pour les novices, y compris un aperçu des techniques appropriées qui doivent être utilisées, soulignant que vous ne pouvez pas simplement vous sangler dans une taille de 18 pouces. L’obtention d’une silhouette aussi fine nécessite une passion particulière pour la mode. Par exemple, Laci porte son corset 23 heures par jour, même en faisant du sport!
Pour plus d’informations sur les tailles de guêpe dans le monde moderne, cliquez ici pour visiter C&S Constructions, des fabricants de corsets sur mesure. Leur site professionnel offre une multitude d’informations sur les techniques de laçage appropriées, les styles et les applications que la plupart des sites de corsets historiques ne fournissent pas. Ils fournissent également des informations sur les corsets pour hommes, une mode qui a débuté dans les années 1600 et qui a prospéré aux côtés des corsets pour dames jusqu’au 20e siècle (souvent appelés « aides à la posture »), mais la tendance a été commodément oubliée par de nombreux costumiers aujourd’hui.
« Pour les hommes, les corsets sont plus habituellement utilisés pour affiner la silhouette. Cependant, il y a eu une période, de 1820 à 1835 environ, où une silhouette en taille de guêpe (un petit aspect rentré de la taille) était également souhaitable pour les hommes ; ceci était parfois obtenu en portant un corset. » -Wikipedia, 2011
Que vous soyez une dame ou un homme, costumière ou décontractée, serrée ou à la recherche de confort, il y a un corset pour vous !
Vous n’avez pas besoin d’être extrême pour être historiquement précis puisque la plupart des corsets étaient utilisés comme soutien du corps avant l’invention du soutien-gorge, et pas seulement pour façonner. La plupart des costumières visent une réduction de 2 à 4 pouces, par exemple.
Les tailles en guêpe et les silhouettes en tige de pipe sont des exploits extrêmes, fascinants et étonnants de la mode, pas la norme. Les modèles de corsets victoriens étaient exactement comme les mannequins à l’allure d’enfants de choeur qui défilent sur les podiums d’aujourd’hui : ils étaient à la mode et idéalisés. Regardez-les, par tous les moyens, mais n’oubliez pas de consulter également les photos et les sources du « vrai peuple » pour apprendre comment les épitomés de la mode ont été adoptés par la femme de tous les jours.
Happy Lacing!
