« Enhydrina schistosa »
Le serpent de mer à bec est également connu sous le nom de serpent de mer à crochets & Valakadyn. Il est considéré comme l’un des marins les plus venimeux au monde. Leur venin est extrêmement puissant et peut causer la mort de l’homme. Les serpents de mer à bec vivent dans des eaux peu profondes avec des fonds boueux ou sablonneux que l’on trouve sur les vasières dans les estuaires et à l’embouchure des rivières. On peut voir un serpent de mer à bec dans le golfe Arabique, le golfe d’Oman, l’océan Indien et l’ouest de l’océan Pacifique jusqu’en Australie & Papouasie-Nouvelle-Guinée. Le serpent de mer à bec tire son nom commun de la projection distinctive en forme de bec, tournée vers le bas, sur le museau à l’avant de la mâchoire supérieure. Les serpents de mer à bec peuvent s’adapter à la vie en mer. Ils ont une queue aplatie en forme de pagaie pour nager. Les narines sont munies d’une valve lorsqu’ils sont sous la mer. Tous les serpents de mer n’ont pas les écailles ventrales élargies que la plupart des autres serpents utilisent pour se déplacer sur terre. Le corps du serpent de mer à bec est assez robuste et aplati verticalement avec une tête relativement petite. L’adulte est d’un vert olive terne ou d’un gris verdâtre sur le dessus et blanchâtre sur le dessous, avec des bandes transversales foncées qui ont tendance à se rejoindre vers la queue. Les bandes transversales sont plus larges sur la partie supérieure, s’effilent en pointe sur les flancs et disparaissent généralement chez les adultes plus âgés, qui ont une couleur gris-bleuâtre plus uniforme. Les serpents de mer à bec se nourrissent principalement de poissons ou de calmars. Ils reconnaissent leurs proies en détectant les mouvements, ce qui leur permet de chasser dans les eaux à faible visibilité. Après avoir libéré leur venin à leur proie, ils vont avaler leur proie par la tête en premier.
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. Serpent de mer
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Les serpents de mer sont parmi les plus venimeux des serpents du monde et le serpent de mer à bec est l’un des plus dangereux. La plupart des serpents de mer mordent rarement et n’injectent souvent pas beaucoup de venin lorsqu’ils le font, mais le serpent de mer à bec est plus agressif que la plupart. Seulement 1,5 milligramme de son venin suffit à tuer un humain, une dose complète étant estimée suffisante pour tuer 22 personnes. La plupart des décès dus à des morsures de serpent de mer à bec se produisent là où il entre souvent en contact avec les humains, comme dans les estuaires peu profonds. Le serpent de mer à bec s’accouple en septembre & octobre et la reproduction est probablement annuelle. Les femelles donnent naissance à des jeunes vivants relativement grands et cette espèce produit la plus grande portée de tous les serpents de mer, donnant naissance à une moyenne de 18 jeunes mais parfois jusqu’à 30 ou plus. La mortalité des jeunes serpents de mer à bec est probablement élevée, mais ceux qui survivent grandissent rapidement. La maturité est atteinte vers 18 mois, la femelle donnant généralement naissance à la première couvée de jeunes vers 24 mois. Tous les serpents de mer sont ovovivipares, c’est-à-dire qu’ils développent des œufs qui restent dans le corps de la mère jusqu’à ce qu’ils éclosent ou soient sur le point d’éclore. Les jeunes naissent vivants dans l’eau où ils vivent tout au long de leur cycle de vie. Chez certaines espèces, les jeunes sont assez grands, parfois jusqu’à la moitié de la longueur de leur mère. Le venin du serpent de mer à bec est 4 à 8 fois plus toxique que celui du cobra. On estime qu’environ 1,5 milligramme de son venin est mortel. La plupart des décès dus aux morsures de serpent de mer à bec se produisent chez les pêcheurs d’Asie du Sud-Est, où l’accès aux antivenins est rare ou inexistant et où les serpents sont piégés par certains groupes pour leur peau. Si vous en prenez un vivant dans votre filet et qu’il n’a pas gaspillé tout son venin en mâchant la corde, une seule morsure pleine de venin pourrait tuer 52 hommes adultes.