La vie de Sa Sainteté le 16ème Karmapa
Chaque Karmapa manifeste des qualités remarquables. Selon les besoins de leurs étudiants et de la société en général, ils démontrent des aspects de la nature de l’illumination. La vie de Sa Sainteté le 16e Karmapa, Rangjung Rigpe Dorje, atteste de la véritable signification de « Karmapa », qui est « Activité de tous les Bouddhas ».
Sous sa direction, la lignée Karma Kagyu a non seulement survécu à la fuite du Tibet de la plupart des hauts enseignants bouddhistes – mais a prospéré. La lignée Karma Kagyu s’est répandue dans le monde entier. Les monastères, instituts et centres bouddhistes que le 16e Karmapa a établis se sont développés et offrent maintenant des méthodes bouddhistes aux gens en Inde, en Asie et à travers l’Occident.
Le 16e Karmapa était un grand maître qui faisait preuve de sagesse intuitive, de joie et de bonté aimante, son activité compatissante pour les autres étant au-delà des mots ou des concepts. Il était un enseignant si respecté à travers l’Himalaya – y compris auprès des familles royales du Sikkim et du Bhoutan – que les maîtres des autres lignées faisaient également appel à lui pour obtenir aide et conseils.
L’une de ses principales réalisations fut de ressusciter la lignée des Shamarpas. Pour des raisons politiques, les réincarnations des Shamarpas (qui est la deuxième plus ancienne lignée réincarnée du bouddhisme tibétain après les Karmapas), avaient été interdites de reconnaissance officielle par le gouvernement tibétain. Tout au long de cette interdiction de 170 ans, les Karmapas précédents avaient discrètement reconnu les Shamarpas successifs et les avaient formés comme détenteurs de lignées spirituelles.
Le 16e Karmapa a reconnu de manière informelle son neveu, Mipham Chokyi Lodro, alors qu’il avait six ans. Comme il souhaitait l’introniser formellement, le 16e Karmapa avait fait appel au gouvernement tibétain. En 1957, alors qu’ils étaient encore au Tibet, Sa Sainteté le 14e Dalaï Lama a dissous les obstacles juridiques et approuvé la reconnaissance. Shamar Rinpoché fut officiellement intronisé en 1963 au Sikkim, et continua à rester auprès du 16e Karmapa jusqu’à la mort de ce dernier en 1981.
En mars 1994, conformément à la tradition, le 14e Shamarpa, Mipham Chokyi Lodro, reconnut à son tour Thaye Dorje comme le 17e Karmapa. Shamar Rinpoché est décédé en juin 2014.
La vie et l’héritage de Sa Sainteté le 16e Karmapa se perpétuent à travers sa réincarnation, Thaye Dorje, Sa Sainteté le 17e Gyalwa Karmapa.
L’histoire remarquable de la vie de Sa Sainteté le 16e Karmapa est présentée ici. Vous pouvez également utiliser les liens ci-dessous pour naviguer vers une période particulière de sa vie.
| Naissance &jeunesse | Pèlerinage | En Chine &Inde |
| Vol du Tibet | Rumtek | Bhoutan &. Inde |
| En Occident | Amérique et Europe | Le passage de Karmapa |
Naissance et jeunesse de Karmapa
Rangjung Rigpe Dorje, le 16e Gyalwa Karmapa, est né dans une famille noble le quinzième jour du sixième mois de l’année du rat du bois mâle (1924) à Denkhok près de Derge, dans l’est du Tibet. Son père s’appelait Tsewang Norbu et sa mère Kalzang Choden. On raconte que, alors qu’il était encore dans le ventre de sa mère, on pouvait entendre le bébé réciter le mantra de Chenresig (Skt : Avalokiteshvara).
Deux grands maîtres bouddhistes ont prophétisé qu’un bodhisattva était sur le point de naître et ont conseillé aux parents du Karmapa qu’il serait de bon augure qu’il naisse en dehors du palais. Un jour, peu avant la naissance, sa mère remarqua que son ventre était devenu complètement aplati, comme si elle n’était pas du tout enceinte.
Elle se rendit au camp qui avait été installé sur une colline derrière leur palais, et au lever du soleil, le lendemain matin, elle ressentit une grande lourdeur et son ventre commença à gonfler très rapidement. Peu après, le bébé est né. De nombreux arcs-en-ciel apparurent tout autour. On dit que lorsque l’enfant est né, il a fait sept pas en disant : « Mère, Mère ! Je m’en vais ! » Toute l’eau des bassins d’offrandes s’était transformée en lait. Réalisant l’importance de la naissance, la famille fit savoir qu’une fille était née, afin de protéger l’enfant des mauvais esprits.
En attendant, Situ Tulku et Jamgon Kongtrul Tulku avaient ouvert la lettre de prédiction laissée par le 15e Karmapa et trouvé les instructions détaillées suivantes :
« A l’est de Tsurphu, près d’une rivière, dans un lieu qui, il y a longtemps, avait appartenu à Pawo Denma Yulgyal Tokgod et au ministre de Ling Kesar, sur la colline Pal, décorée des lettres « A » et « thup », se trouve une maison faite de terre, appartenant à une famille royale et religieuse. La naissance y aura lieu le quinzième jour du sixième mois de l’année du rat. »
Tous deux Situ Tulku et Jamgon Kongtrul Tulku eurent des visions claires du palais Athup et envoyèrent un groupe pour la nouvelle incarnation. A leur arrivée, le groupe apprit la naissance de l’enfant remarquable, dans des conditions exactement comme cela avait été prédit dans la lettre. Les recherches étaient terminées. Ainsi, le seizième Karmapa fut reconnu. Il était un enfant d’une extraordinaire perspicacité naturelle ; si des chevaux ou du bétail manquaient dans la région, il pouvait toujours donner une description exacte de l’endroit où ils pouvaient être trouvés.
Lorsque Karmapa avait sept ans, Situ Tulku et Jamgon Kongtrul Tulku visitèrent le palais et procédèrent à sa première ordination. Une cérémonie d’habilitation de Vajravarahi fut accomplie et le vingt-septième jour du premier mois de l’année du mouton de fer femelle (1931), la jeune incarnation fut ordonnée moine novice. Ensuite, Khyentsé Rinpoché, Zimpon Legshe Gyaltsen et Donyer Gyaltsen Zangkyong offrirent ensemble au 16ème Karmapa ses robes et son chapeau de cérémonie.
La même année, il fut conduit au monastère de Palpung où la cérémonie d’intronisation eut lieu et où des milliers de pèlerins se rassemblèrent pour rendre hommage au Karmapa. Il s’est ensuite rendu à Tsurphu, visitant en chemin de nombreux monastères et lieux de pèlerinage. Là, Karmapa a accompli la cérémonie de la couronne noire pour la première fois de sa vie. Le ciel était rempli d’arcs-en-ciel. Des milliers de personnes ont été témoins de cet événement auspicieux.
Sa Sainteté le 16e Karmapa s’est rendu à Lhassa pour rencontrer Sa Sainteté le 13e Dalaï Lama, qui a effectué sa cérémonie de coupe de cheveux. Lors de leur première rencontre, Karmapa portait son chapeau « Ne Shu », mais le Dalaï Lama a vu un autre chapeau par-dessus et l’a fait remarquer à son ministre en chef. Lorsque Karmapa a effectué les prosternations traditionnelles, on l’a vu enlever ce petit chapeau, mais le Dalaï Lama lui a ensuite demandé pourquoi il n’avait pas enlevé l’autre chapeau également, car il était de coutume d’être tête nue à cette occasion. Toutes les personnes présentes ont protesté en disant qu’il avait bien été nu-tête. On réalisa alors que le Dalaï Lama avait dû voir le subtil chapeau de Bodhisattva, visible seulement pour ceux qui ont atteint le plus haut niveau spirituel, et avait pensé que tout le monde pouvait le voir aussi.
Le 16e Karmapa retourna au monastère de Tsurphu, où une deuxième cérémonie d’intronisation fut effectuée. Il étudia pendant quatre ans et raconta souvent à son professeur ses incarnations précédentes. En 1935, à l’âge de douze ans, le jeune Karmapa se rendit au Kham, dans le Tibet oriental. Le groupe atteint Tardzi Chutsen, les sources chaudes, et s’arrête pour se reposer et se baigner dans les eaux curatives. C’était le milieu de l’hiver, mais on rapporte que de nombreux serpents ont soudainement commencé à ramper entre les rochers. Le 16e Karmapa se précipita au milieu d’eux et en fut bientôt couvert. Il se mit à danser en disant : « Je suis le roi des serpents ! ». Tout le monde était terrifié et le suppliait d’arrêter, mais il se contentait de rire et ne semblait pas du tout inquiet. Aussitôt, les serpents se dénouèrent et retournèrent dans les sources d’eau chaude. (Dans le bouddhisme tibétain, on pense que les esprits non humains appelés Nagas apparaissent parfois sous la forme de serpents).
Le groupe arriva à Shakshu Kar, où Drukchen Paljor Rinpoché était venu recevoir le Karmapa. Ils commencèrent à plaisanter ensemble sur leurs pouvoirs miraculeux respectifs et soudain, le 16e Karmapa prit une épée dans le fourreau de son accompagnateur et fit un nœud à la lame à mains nues. Paljor Rinpoché était stupéfait et n’a pas proposé de concourir.
Paljor Rinpoché a conduit le groupe au monastère de Riwa Barma, où une cérémonie à Guru Padmasambhava a été réalisée. A la fin du rite, les gâteaux d’offrande ont été jetés dans les différentes directions afin de dissiper les forces maléfiques. Lorsqu’ils étaient jetés à l’est, on pouvait voir des flammes en sortir. C’est à cette époque qu’il y eut une pause soudaine et inexplicable dans l’agression chinoise sur les frontières orientales du Tibet.
Le 16e Karmapa atteignit le monastère de Dil Yak, où le groupe séjourna tous dans des tentes, dont plusieurs étaient jointes. A une occasion, on l’a vu en haut du sol, chevauchant un cerf le long des cordes d’une tente à l’autre.
Le groupe a atteint Radza Dzong dans les montagnes, où il y avait une grande pénurie d’eau potable. Le Lama Samten Gyamtso expliqua au 16ème Karmapa que la source la plus proche était à trois miles de là, et demanda une bénédiction pour aider la situation. Le 16e Karmapa a ordonné qu’un bac en bois soit apporté et placé près du monastère. Puis il a dit qu’il voulait prendre un bain, et des personnes ont porté de l’eau pour la remplir. Après le bain, il a demandé aux assistants de vider l’eau sur le sol. Aussitôt, il s’est mis à pleuvoir et une nouvelle source a jailli à l’endroit où se trouvait la baignoire. La pénurie d’eau du monastère fut résolue.
Le 16e Karmapa atteignit Karma Gon, le monastère du 1er Karmapa, et lorsqu’il entra dans la grande salle d’assemblée, on vit tous les sommets des reliques-stupas se lever, comme pour un salut. Situ Tulku est venu à Karma Gon et a emmené le 16ème Karmapa au monastère de Palpung, où il a reçu les enseignements complets du « Trésor » Kagyu et la transmission orale. Ils ont visité le monastère de Dzong Sar, où l’abbé Khyentsé Chokyi Lodro a demandé que la cérémonie de la Couronne noire soit accomplie. Au cours de cet événement auspicieux, Khyentsé Rinpoché a vu le 16e Karmapa sous la forme de Dusum Khyenpa, le 1er Karmapa, et la Couronne noire devait être vue flottant à environ dix-huit pouces au-dessus de sa tête.
Le dirigeant de la Chine, le général Chang Kai Shek, l’a invité à lui rendre visite, mais il n’a pas accepté l’invitation. Au lieu de cela, il retourna au monastère de Palpung, où il prit les transmissions de pouvoir et les initiations de la collection Drubtab Kuntu, et étudia le Vinaya Sutra, la Prajnaparamita, l’Abhidharma Kosha, le Chakrasamvara Tantra, le Kalachakra Tantra, et d’autres enseignements, sous la direction de Situ Tulku et de Khyentse Rinpoché. Il reçut tous ces enseignements dans leur forme complète.
En 1940, le Karmapa se rendit à Tsurphu, visitant en chemin le monastère de Benchen. A cet endroit, il y avait une statue du protecteur Shingkyong, monté sur un cheval. Dès que le 16e Karmapa s’est approché, le cheval a commencé à hennir, à la grande surprise de tous. Il se rendit à Dam Chung, où la divinité principale lui offrit une grande pierre Zi non percée à neuf yeux, une sorte d’agate précieuse à bandes. Pendant les quelques années qui suivirent, le 16e Karmapa se consacra à son étude et à ses méditations, tandis que le monastère était largement reconstruit.
Pèlerinage au Bhoutan, au Népal, en Inde
En 1944, le 16e Karmapa effectue un pèlerinage aux monastères de Trag et de Samye, puis visite le monastère de Drowolung, dans le sud du Tibet, siège de Marpa le Traducteur, où il a de merveilleuses visions de Marpa, de Jetsun Milarépa et de Djé Gampopa.
Il reçut une invitation de Son Altesse Royale Jigme Wangchuk, roi du Bhoutan, lui demandant de visiter son pays. Il s’y rendit et visita le district de Bumthang, dans le Nord, où il fut très chaleureusement accueilli par le roi. À la demande du roi, la cérémonie de la Couronne noire a été célébrée et, à cette occasion, le roi a vu le 16e Karmapa sous différentes formes miraculeuses. Le 16e Karmapa a visité les temples de Champa et de Kuje à Bumthang, dans le nord du Bhoutan, où il a offert une écharpe de soie cérémonielle à l’image de Gourou Padmasambhava dans le sanctuaire de Kuje. Le foulard en soie s’est envolé dans les airs et s’est collé sur le front de la grande statue. Du Bhoutan, le 16e Karmapa est retourné au monastère de Tsurphu.
Situ Tulku a voyagé de Kham à Tsurphu, y rencontrant le 16e Karmapa en 1945. À l’âge de vingt-trois ans, le 16e Karmapa reçut l’ordination finale détaillée, ainsi que les initiations et les explications des enseignements supérieurs Kagyu. En 1947, il partit pour la région supérieure du Tibet occidental, et Situ Tulku retourna à son monastère du Kham.
Le Karmapa visita plusieurs monastères Kagyu et voyagea en pèlerinage au Népal. Là, il a été hautement honoré par la famille royale et a effectué la cérémonie de la couronne noire. Il a visité tous les principaux lieux de pèlerinage du Népal et a accordé ses bénédictions à des milliers de personnes. Pour ce voyage, le roi du Bhoutan a gracieusement délégué quatre hauts fonctionnaires du gouvernement pour servir de guides et d’interprètes.
Du Népal, le 16e Karmapa s’est rendu en Inde via Lumbini – lieu de naissance du Bouddha – puis à Sarnath et Bodh Gaya, où il a effectué des prosternations et des prières, et où il y a eu de nombreuses belles cérémonies. Le pèlerinage s’est poursuivi à Ajanta, Ellora et enfin à Kushinagara, lieu de la dernière disparition du Bouddha. En 1948, Karmapa se rendit à Rewalsar, dans le nord-ouest de l’Inde, où il passa plusieurs jours et accomplit un rite spécial de Gourou Padmasambhava. Des milliers de personnes vinrent recevoir ses bénédictions et les habitants de la région remarquèrent que de nombreux serpents blancs apparurent d’un mur de pierre et qu’il y avait des mouvements des plus inhabituels à la surface du lac.
Le groupe poursuivit son voyage plein nord, via Kunu et Purang, jusqu’à la montagne sainte de Kailash. Le 16e Karmapa fit trois circumambulations complètes de cette montagne, prenant trois jours pour chacune d’elles, et fit également le tour du lac sacré de Manasarovar. Il a visité tous les lieux de pèlerinage de la région. Puis il a traversé le Tibet, via le monastère Mendong Kagyu, et a atteint Tsurphu en 1948.
Voyage en Chine &Inde
Le 16e Karmapa a invité Jamgon Kongtrul à venir lui donner d’autres enseignements à Tsurphu. Il reçut de nombreux enseignements, notamment les Six Yogas de Naropa et le reste de la transmission orale. En 1950, une épidémie de variole a frappé Tsurphu, et le 16ème Karmapa a effectué les rites de Vajra Kila. Bientôt, l’épidémie se calma et tous ceux qui furent affectés se rétablirent rapidement.
En 1952, il visita Chang, dans le nord du Tibet, et y accomplit la cérémonie de la Couronne noire. Ensuite, il est retourné à Tsurphu. En 1953, Sa Sainteté le 16ème Karmapa se rendit à Lhassa, où il eut une audience avec Sa Sainteté le 14ème Dalaï Lama, Tenzin Gyatso, et reçut de lui l’initiation du Kalachakra. De retour à Tsurphu, il a donné le pouvoir complet, l’explication et l’initiation de « Choling Ter » à Chong Rinpoché du monastère Mindroling Nyingmapa. Il a également effectué « Men-drub », la consécration de plantes médicinales, et les a largement distribuées.
En 1954, le 16e Karmapa a visité la Chine, avec le Dalaï Lama, Chong Rinpoché et d’autres hauts lamas. Les lamas ont essayé de négocier avec le gouvernement chinois pour améliorer les relations entre leurs pays et éviter une guerre, avec un succès limité. Après un séjour à Pékin et dans d’autres régions de Chine, le Karmapa est retourné au Tibet, en passant par de nombreux monastères du Kham et du Do, où il a dispensé des enseignements et des bénédictions. A cette occasion, il lui fut demandé de représenter Sa Sainteté le Dalaï Lama qui était lui-même dans l’incapacité de faire le voyage.
Le Dalaï Lama accepta l’invitation du 16ème Karmapa à visiter Tsurphu, visite au cours de laquelle la cérémonie de la Couronne Noire fut accomplie pour lui. En retour, le Dalaï Lama a donné l’habilitation de Chenresig. À cette époque, des combats éclatent au Tibet oriental, entre les Khampas et les Chinois. Les Chinois ont demandé au 16e Karmapa de se rendre dans la région de Chamdo. Il s’y rendit et conseilla aux deux parties de s’abstenir de toute nouvelle hostilité.
Alors qu’il était à Chamdo, le 16e Karmapa eut de nombreux visiteurs et accorda de nombreuses autonomies et bénédictions pour créer la stabilité dans la région. Puis il se rendit à Lhassa, où il expliqua la situation à Sa Sainteté le Dalaï Lama avant de retourner à son monastère de Tsurphu.
Le 16e Karmapa voyagea à nouveau en pèlerinage en Inde. Il s’est reposé au monastère de Dechen Chokor Ling et à nouveau au monastère Kagyu de Yatrong, près de Sikkim. De Sikkim, le groupe s’est déplacé en Inde, visitant Bodh Gaya, Sarnath, Kushinagara et Lumbini, où Sa Sainteté le 16e Karmapa a rencontré Sa Sainteté le Dalaï Lama, qui y était également en pèlerinage.
Le voyage s’est poursuivi au Népal, où le 16e Karmapa a visité les trois lieux saints Bodhanath, Swayambhunath et Namo Buddhaya et a donné des bénédictions et des enseignements à plusieurs milliers de personnes. Il est retourné une fois de plus en Inde, où il a visité de nombreux lieux saints du Sud, notamment Ajanta, Ellora, et le grand Stupa de Sanchi.
Il a continué jusqu’à Kalimpong, près de Darjeeling, où il a été accueilli par Son Altesse Royale Azi Wangmo du Bhoutan. Il s’est rendu au Sikkim, visitant le monastère de Potong dans le Nord. Là, les lamas âgés du monastère de Rumtek, presque en ruines, lui ont demandé de visiter également cet endroit. Le 16e Karmapa leur a répondu que le moment n’était pas encore venu, mais qu’il viendrait plus tard. Il retourna à Tsurphu, alors que de nouvelles hostilités avaient commencé dans la région de Do Med au Kham.
Le neuvième Sangye Nyenpa Rinpoché et le huitième Traleg Rinpoché vinrent tous deux séjourner à Tsurphu. Le 16e Karmapa a reconnu la douzième incarnation de Gyaltsab Tulku, et a procédé à son intronisation au monastère de Tsurphu. De Sechen Kongtrul Rinpoché, le 16e Karmapa reçut l’initiation de « Longchen Dzod Dun », les enseignements de Longchenpa accompagnés des explications complètes.
Des combats éclatèrent dans tout le Tibet et le 16e Karmapa fut supplié par ses disciples de fuir le pays pendant qu’il en avait la possibilité. Il leur a dit de ne pas s’inquiéter, déclarant : « Il n’est pas nécessaire que je parte encore. Mais si le moment est venu, vous pouvez être assurés que je ne rencontrerai aucune difficulté ». Quelque temps plus tard, il envoya Situ Tulku et le neuvième Sangye Nyenpa Tulku au Bhoutan.
Vol du Tibet
Les hostilités chinoises devinrent intolérables et il était clair que les possibilités d’une existence pacifique devenaient très improbables. Réalisant que la cause du Dharma serait mieux servie en échappant aux Chinois, le 16e Karmapa décida qu’il n’avait pas d’autre choix que de s’installer dans des régions plus pacifiques.
Ainsi, en 1959, accompagné d’un entourage de cent soixante lamas, moines et laïcs, le 16e Karmapa quitta le monastère de Tsurphu, l’ancien siège des Karmapas depuis le XIIe siècle, et se dirigea vers le Bhoutan. Il est accompagné de Shamar Rinpoché, Gyaltsab Rinpoché et le quatrième Ponlop Rinpoché, ainsi que de nombreux autres lamas incarnés. Jamgon Kongtrul était déjà à Kalimpong, en Inde, et Situ Tulku était au Bhoutan.
Sous la direction du 16e Karmapa, le groupe a pu emporter les plus précieux des statues sacrées, des objets rituels, des reliques, des icônes, des peintures, des livres et des costumes qui avaient été préservés au monastère de Tsurphu au cours des siècles. Ce voyage périlleux et difficile, qui a duré vingt et un jours en tout, est passé par Lhodrag, dans le sud du Tibet, lieu de naissance de Marpa le traducteur. Des rites ont été accomplis en divers lieux sacrés sur le chemin, pour le bien-être de tous les êtres sensibles et pour la préservation du Dharma bouddhiste dans les temps difficiles à venir.
Le groupe est arrivé sans encombre à Shabje Thang, dans le district de Bumthang, au nord du Bhoutan. Ils ont été très chaleureusement accueillis par Son Altesse Royale Tsultrim Palmo, la tante de Son Altesse Royale le Roi, et de nombreux ministres et hauts fonctionnaires du gouvernement. À cette époque, des discussions ont été entamées avec le gouvernement indien afin d’examiner les plans futurs de réinstallation du 16e Karmapa et de ses nombreux disciples. Il fut décidé que tous devraient transiter par le Bhoutan et s’installer temporairement à Dharamsala, au nord-ouest de l’Inde.
Il y avait une pensée primordiale dans l’esprit du 16ème Karmapa. Bien qu’en exil, il ne devait pas se reposer, mais prendre la responsabilité de rallumer et de revitaliser le flambeau du Dharma, avec la coopération matérielle et spirituelle des bouddhistes du monde entier. Il a estimé que le Dharma était devenu comme une lampe qui avait besoin d’un approvisionnement en huile vitale, afin de brûler avec une lumière claire et forte.
Dans sa contemplation, le 16e Karmapa a estimé que le Sikkim serait le meilleur endroit pour entreprendre de créer les conditions de l’accomplissement de sa mission. Le Sikkim a été considéré comme particulièrement approprié en raison des inclinations bouddhistes naturelles de la population et surtout parce que le pays avait été sanctifié par une visite du Guru Padmasambhava dans un passé lointain. Il a donc accepté sans hésiter l’aimable invitation à s’établir dans ce pays.
Accompagné de son altesse royale Tsultrim Palmo du Bhoutan, le 16e Karmapa a conduit le groupe à Gangtok. Sir Tashi Namgyal, le Maharaja, lui a offert le choix entre plusieurs sites de son royaume pour l’emplacement du nouveau monastère. Karmapa choisit le site de Rumtek, où un monastère Karma Kagyu avait été construit à l’époque de sa neuvième incarnation, Wangchuk Dorje. Cet endroit possédait tous les attributs auspicieux nécessaires pour le site d’un siège du Karmapa : sept ruisseaux coulant vers lui, sept collines lui faisant face, une montagne derrière, des chaînes de neige devant, et une rivière en dessous, descendant en spirale comme la forme d’une conque.
Le 16e Karmapa et son groupe s’arrangèrent immédiatement pour se rendre directement à Rumtek. A cette époque, Rumtek se composait d’un monastère en grande partie en ruines et d’environ une demi-douzaine de huttes entourées de jungle. Il n’y avait ni hébergement adéquat ni installations pour préparer la nourriture.
Construire Rumtek
Karmapa s’est rendu à New Delhi, où il a rencontré le Pandit Jawaharlal Nehru, le Premier ministre indien. Le Pandit Nehru a parfaitement compris les difficultés rencontrées par les disciples du 16ème Karmapa et a promis que le gouvernement indien fournirait une aide financière pour la construction du nouveau centre monastique. Il a donné l’assurance qu’il y aurait un approvisionnement gratuit en nourriture et en vêtements pour les gens là-bas.
Le Maharaja du Sikkim a gracieusement fait don de soixante-quatorze acres de terre à Rumtek à Karmapa à perpétuité. Le gouvernement du Sikkim a généreusement donné des fonds pour les coûts de construction préliminaires et a fourni du bois gratuit. Une route a été construite, des câbles électriques apportés et de l’eau fournie.
Le gouvernement de l’Inde a fourni une importante subvention pour la construction immédiate d’un hall d’assemblée et pour des quartiers résidentiels pour les moines. Malgré la générosité de tant de personnes, ces fonds étaient insuffisants, aussi le 16e Karmapa a ajouté une somme importante de ses propres ressources. Les travaux de déblaiement du site ont commencé en 1962.
La première pierre du nouveau centre monastique a été posée par le nouveau souverain du Sikkim, Palden Thondup Namgyal. Il fallut quatre ans pour achever la construction du nouveau centre, qui fut conçu dans le plus beau style traditionnel tibétain. Il fut nommé Pal Karmapa Densa Shed Drub Cho Khor Ling, ce qui signifie « Le siège de Sa Sainteté le Gyalwa Karmapa : Un centre pour l’enseignement et la pratique du Dharma. »
De rares reliques religieuses précieuses, des icônes et des livres qui avaient été apportés du Tibet ont été installés dans le nouveau monastère. Le premier jour du premier mois de l’année du cheval de feu (1966), le 16e Karmapa entra cérémonieusement dans le nouveau centre. Ce fut une occasion magnifique et de très bon augure.
Voyage au Bhoutan et en Inde
En 1967, le 16e Karmapa, accompagné d’un groupe de quatre-vingt-quinze disciples, visita Thimphu, la capitale du Bhoutan, à la demande de Sa Majesté le Roi.
Au cours de son séjour au Bhoutan, il a visité Tak Tsang, le monastère-grotte du Nid du Tigre, célèbre pour avoir été visité par Guru Rinpoché (Padmasambhava).
Il s’est également rendu au temple Kyichu à Paro, y accomplissant des rites spéciaux pour la paix et la tranquillité dans le monde et pour la préservation et la propagation du Dharma partout. Son Altesse Royale le Roi et Son Altesse Royale la Reine Mère ont très généreusement offert le palais Tashi Cho Ling à Bumthang, ainsi que l’ensemble de ses propriétés foncières, au 16e Karmapa.
En 1971, le 16e Karmapa a effectué des lectures des écritures bouddhiques et a donné des initiations à un grand rassemblement de bouddhistes de nombreux pays différents au nouveau centre Rumtek. La même année, mille statues dorées de dix pouces de haut du Seigneur Bouddha ont été fabriquées, remplies d’herbes et de dharanis et bénies.
En outre, quatre-vingt-quatre statues des Siddhas indiens, six statues des Siddhas tibétains et de nombreuses autres statues d’enseignants de toutes les écoles bouddhistes ont été préparées de manière similaire. En 1972, le 16e Karmapa entreprit un autre grand pèlerinage en Inde, accompagné du quatorzième Shamar Rinpoché, du cinquième Ponlop Tulku et d’autres lamas et moines du nouveau monastère de Rumtek. Le groupe a visité Bodh Gaya, Sarnath, Sanchi, Ajanta, Ellora et Nagarjuna Sagar avant de rentrer au Sikkim. Un flot ininterrompu de personnes a voyagé pour voir le 16e Karmapa et beaucoup ont reçu ses bénédictions.
La première visite d’un Karmapa en Occident
En 1974, le 16e Karmapa a conduit un groupe de lamas Kagyu en Occident, visitant l’Europe, l’Amérique et le Canada. Pour la première fois, les gens en Occident ont eu la chance de voir la cérémonie de la Couronne Noire, qui a été réalisée à plusieurs reprises.
De cette façon, le 16e Karmapa a pu établir un contact direct avec ses centres d’outre-mer et diffuser plus largement ses enseignements. Pour tous ceux qui cherchent la voie du Dharma, il a agi, comme dans ses incarnations précédentes, comme un guide, un enseignant et un véritable exemple.
Sa Sainteté a d’abord visité l’Angleterre et l’Écosse. Puis il s’est rendu au Danemark, en Norvège, en Suède, en Allemagne, en Hollande et en France. A la mi-janvier, le 16e Karmapa s’est envolé pour Rome pendant deux jours où il a rencontré le pape Paul VI. Ensuite, le 16ème Karmapa a traversé la France et la Suisse et a finalement quitté l’Europe pour l’Inde depuis Genève, laissant Jigmé Rinpoché comme son représentant en Europe. Lama Jigmé Rinpoché a continué à remplir cette fonction, et est maintenant secrétaire général de Thaye Dorje, Sa Sainteté le 17e Gyalwa Karmapa.
Le 16e Karmapa voyage en Amérique et fait le tour de l’Europe
En 1976, le 16e Karmapa est arrivé à New York pour sa première visite aux États-Unis. Ensuite, en 1977, il est venu pour sa deuxième tournée en Europe, visitant, entre autres, la France, la Belgique, l’Angleterre, l’Allemagne, la Hollande, la Grèce, l’Autriche, la Norvège et la Suède. En temps voulu, un grand nombre de centres de méditation dans toute l’Europe ont vu le jour, lancés par ses élèves.
En novembre 1979, le 16e Karmapa posa la première pierre de l’Institut bouddhiste international Karmapa (KIBI) à New Delhi, sur un site qui lui avait été donné à l’origine par Indira Gandhi pour un centre d’études bouddhistes avancées. Sa vision était de favoriser la sagesse et la compassion par l’étude et la traduction des grands traités bouddhistes.
Peu de temps après, le 16e Karmapa a montré des signes d’être malade du cancer et a été opéré pour la première fois. Néanmoins, il accepta une autre invitation pour une tournée d’enseignement aux États-Unis, donnant de nombreuses habilitations et transmissions.
A son retour en Inde, la préoccupation du 16e Karmapa était la reconstruction des temples et des centres de méditation. Il fit imprimer et distribuer des milliers de textes du Dharma, parmi lesquels 500 exemplaires de l’édition Derge du Kanjur – un recueil de très haute qualité des paroles du Bouddha en plus de cent volumes. Même durant les derniers mois de sa vie, il travailla sans relâche à la diffusion du Dharma.
Le décès du 16e Karmapa : mort et crémation
En 1981, il quitta à nouveau l’Inde, cette fois pour suivre un traitement médical dans une clinique aux États-Unis. Le cancer, cependant, s’était déjà répandu dans son corps. Pourtant, même si la douleur devait être énorme, il se souciait du bien-être du personnel soignant, ne parlant jamais de lui-même, mais restant toujours dans un état d’esprit heureux. Le 16e Karmapa est mort aux Etats-Unis dans un hôpital de Zion, près de Chicago, le 5 novembre 1981. Sa mort fut un dernier enseignement sur l’impermanence pour toutes les personnes présentes.
L’hôpital permit au corps du Karmapa de rester dans la chambre où il était mort, car il était évident qu’il ne s’agissait pas d’une mort ordinaire. Même s’il était mort, il est resté pendant trois jours dans le Tugdam, un état de méditation. Cela était évident d’après des signes tels que la zone autour du cœur qui restait chaude et le corps qui restait souple. Ces signes ont été constatés par le personnel médical présent.
Après cette période, les restes physiques du 16e Karmapa ont été transportés en Inde et emmenés à Rumtek au Sikkim, où ils sont arrivés par hélicoptère le 9 novembre. Le corps du 16e Karmapa a été placé dans une structure concentrique – un mandala – dans la salle du sanctuaire à l’étage du monastère de Rumtek. Des cérémonies ont été organisées pendant un mois et demi, après quoi la crémation a eu lieu. Au lieu de se désagréger pendant ces quarante-neuf jours, le corps avait rétréci et était maintenant assis dans une boîte de deux pieds de haut, qui avait une fenêtre permettant de voir à l’intérieur. Un voile fin recouvrait son visage, qui était d’une teinte gris foncé et quelque peu rétréci ; dans l’ensemble, il avait la taille d’un petit enfant. Après la récitation des « Chants Vajra des Maîtres Kagyu » et de certaines autres prières, la boîte a été portée à l’extérieur et insérée dans un stupa d’argile récemment construit sur la terrasse du toit du monastère. Puis un moine qui n’avait jamais eu de contact avec ce Karmapa a été appelé à allumer les masses de bois de santal sec sous le stupa.
Soudainement, au milieu de la cérémonie, un énorme arc-en-ciel a entouré le soleil, alors que le temps était clair et sec. Pendant la crémation, le cœur du 16e Karmapa a roulé hors du stupa sur le côté faisant face au Tibet. Des centaines de Rinpochés et d’étudiants, venus du monde entier, ont participé à cet événement.