Dans son dernier livre, Naomi Klein, auteur des best-sellers mondiaux The Shock Doctrine et No Logo, cherche à s’attaquer à la guerre que notre modèle économique mène contre la vie sur terre. Sarah Lester trouve que Klein nous laisse avec la lueur d’espoir que les mouvements de justice climatique et la mobilisation sociale peuvent offrir un avenir alternatif.
Cela change tout : capitalisme contre climat. Naomi Klein. Allen Lane. 2014.
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Naomi Klein dans son nouveau livre This Changes Everything présente une nouvelle façon de voir deux problèmes majeurs : le capitalisme du désastre et le changement climatique. L’argument de Klein est que, bien que la majorité des gens pensent que le changement climatique est une menace, « nous n’avons pas fait les choses qui sont nécessaires pour réduire les émissions parce que ces choses sont fondamentalement en conflit avec le capitalisme déréglementé » qui est « l’idéologie régnante » de notre temps (p.18). Au cœur du livre, Klein lance un défi à la société : sommes-nous sur la bonne voie, faisons-nous les bonnes choses pour nous-mêmes et pour l’avenir, et est-ce là le meilleur que nous puissions faire ? Son message central est sans doute celui de la justice sociale et environnementale : « la solution au réchauffement climatique n’est pas de réparer le monde, mais de nous réparer nous-mêmes » (p.279).
Le livre commence par une analyse des problèmes auxquels nous sommes confrontés : l’extractivisme des combustibles fossiles, les inégalités, les négateurs du changement climatique et leurs liens étroits avec le conservatisme, le commerce non éthique et l’argent. Toutefois, ces problèmes sont rapidement complétés par des solutions : des idées d’espoir, de ce que les individus peuvent faire différemment, et des suggestions de solutions sociales radicales et de propriété publique des services clés fournis par les secteurs de l’énergie, des transports et de l’eau. Klein reconnaît qu’il ne présente pas les faits essentiels de la science du climat, mais vise plutôt à aborder « la politique du pouvoir humain » et peut être lu comme une autre des excellentes diatribes de Klein sur le capitalisme et le pouvoir incontrôlé du marché libre. Les opinions proposées dans No Logo et The Shock Doctrine sont développées, et Klein propose que nous devons nous réveiller au rôle que la cupidité, « pleinement libérée par une réglementation et un contrôle laxistes », joue dans notre société.
Une chose est claire, Klein a le doigt sur le pouls zeitgeist du moment : la suggestion dans la société que le capitalisme sous le système actuel pourrait ne pas fonctionner. Comme en témoignent le Capital de Thomas Piketty sur la nature des inégalités, les milliers de personnes qui ont participé aux marches pour le climat au début de l’année, les gains du Parti vert écossais lors du référendum écossais, et même la Révolution de Russell Brand – le changement climatique en tant qu’indicateur de nos échecs sociaux est en hausse. Dans This Changes Everything, Klein fait ce qu’elle fait le mieux : capitaliser, faute de mieux, sur les besoins d’un mouvement social. Elle va au-delà de la croissance comme facteur déterminant de la force sociale. Entrons-nous dans un moment de post-croissance ? Le récent rapport de la Nouvelle économie climatique ne le pense certainement pas et ne fait pas grand-chose pour remettre en cause l’homogénéité actuelle de l’opinion qui soutient ce que Klein appelle « l’impératif fondamental au cœur de notre modèle économique : croître ou mourir » (p.21).
Marche populaire pour le climat 2014 NYC. Crédit : South Bend Voice CC BY-SA 2.0
Les idées de Klein critiquant les stratégies d’atténuation actuelles ne sont peut-être pas si nouvelles, mais elles sont certainement bien présentées. Sa description du « commerce de la pollution » (p.218), couvrant le système économique de plafonnement et d’échange que l’Europe utilise actuellement pour réglementer les émissions du secteur de l’électricité, est excellente pour les non-économistes. Il existe plusieurs exemples de méthodes novatrices pour décrire des problèmes anciens : par exemple, l’utilisation des termes « extractivisme » et « énergie extrême » pour décrire l’état d’esprit avec lequel nous abordons les ressources naturelles de la planète, et la description du charbon comme une éponge qui retient le carbone pendant des millions d’années. Un point fort particulier est la section sur « la guerre contre la science », qui saisit l’ironie sans charme des affirmations de l’industrie pétrolière et gazière selon lesquelles elles sont la seule option scientifique réaliste, alors que cette même industrie attaque l’étude scientifique des impacts du changement climatique et de la pollution environnementale.
Le livre relie également les points entre le changement climatique, la pauvreté et le développement. Les arguments de justice sociale et environnementale occupent une place importante dans la seconde moitié de l’ouvrage, et même les questions controversées des transferts de richesse et des mécanismes redistributifs de financement du climat sont exposées dans le chapitre trois. Klein reconnaît que nous ne devrions pas nous contenter d’une « vieille rengaine du faux choix entre emploi et croissance » (p. 320), mais essayer de trouver un moyen positif de réinvestir dans des entreprises socialement équitables. Le problème de la population et de l’arrivée de « super-consommateurs » dans le monde est mentionné, mais pas complètement traité. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un livre sur la justice climatique pour le monde en développement, il reconnaît qu' »il n’y a tout simplement aucune façon crédible d’avancer qui n’implique pas de redresser les véritables racines de la pauvreté » (p.418).
La seule faiblesse considérable de This Changes Everything est le manque d’informations réelles sur les énergies renouvelables. Alors qu’il y a un débat considérable sur la géoingénierie et ses mécontentements, les solutions existantes du secteur des énergies renouvelables sont à peine mentionnées. Les discussions rapides sur l’utilisation de l’énergie solaire par les communautés amérindiennes, et la discussion sur le réinvestissement de l’argent public dans les énergies renouvelables, sont des exceptions. Plus d’exemples fournissant des exemples positifs d’énergies renouvelables seraient utiles pour le lecteur, comme l’initiative Climatescope qui vise à augmenter les investissements dans les pays en développement en fournissant des informations sur l’attractivité des investissements dans les énergies renouvelables des pays.
Le livre tire sa conclusion à travers une discussion sur le lien entre la consommation et le changement climatique ; soulignant l’augmentation des émissions de la Chine en raison de leur production de biens consommés par le monde occidental. Mais pour tout son discours sur la « décroissance sélective » et le découragement de la « consommation gaspilleuse », Klein n’aborde pas vraiment l’idée de la prospérité sans croissance ou ne se demande pas si la modération fait encore partie de la société.
Dans This Changes Everything, Klein présente un statu quo dystopique de « capitalisme du désastre alimenté par le changement climatique – le profit déguisé en réduction des émissions, les frontières privatisées hyper-militarisées, et tout à fait possiblement, la géo-ingénierie à haut risque lorsque les choses deviennent incontrôlables » (p.155) et suggère que « nous sommes tous dans la zone de sacrifice maintenant ». Cependant, elle nous laisse avec la lueur d’espoir que les mouvements de justice climatique et la mobilisation sociale peuvent offrir un avenir alternatif : en proposant l’idée salvatrice que « la vérité est qu’il n’y a pas de business as usual » et que nous pouvons déterminer notre propre chemin vers le changement.
Cette critique est initialement apparue à la LSE Review of Books.
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Note : Cet article donne les opinions des auteurs, et non la position de l’USApp- American Politics and Policy, ni de la London School of Economics.
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A propos de l’auteur
Sarah Lester – Ministère britannique du développement international
Sarah Lester est conseillère régionale en matière de changement climatique et d’énergie au ministère britannique du développement international (DFID). Elle vit et travaille à New Delhi, en Inde, pour le DFID. Les recherches de Sarah portent sur les besoins en énergie dans les pays en développement, avec un accent sur la réponse humanitaire aux réfugiés et aux populations déplacées. Avant de travailler pour le DFID, Sarah a occupé des postes au Grantham Institute Imperial College London, au Climate Policy Initiative de l’Institut allemand de recherche économique (DIW Berlin) et au Electricity Policy Research Group de l’Université de Cambridge. Tous les articles du blog sont écrits à titre personnel et ne reflètent pas les opinions du gouvernement britannique. Lire la suite de Sarah.