R. Daneel Olivaw

R. Daneel Olivaw est un personnage de robot fictif créé par Isaac Asimov. L’initiale « R » de son nom signifie « robot », une convention de dénomination dans la société future d’Asimov. Olivaw apparaît dans la série Robot/Fondation d’Asimov, notamment dans les romans Les grottes d’acier, Le soleil nu, Les robots de l’aube, Robots et empire, Prélude à Fondation, En avant la Fondation et Fondation et la Terre. Comme il apparaît également dans tous les livres de la trilogie Deuxième fondation, Daneel est le personnage d’Asimov qui apparaît le plus souvent.

Biographie

Olivaw est un Robot construit par Roj Nemennuh Sarton et Han Fastolfe, qui sont des roboticiens Spacer de la planète Aurora, en l’an 4920 de notre ère. Contrairement à de nombreux robots de l’époque, Olivaw est construit pour être virtuellement impossible à distinguer d’un être humain (un androïde) et fut le premier des robots humanoïdes. Cette caractéristique d' »infiltration » lui permet d’aider le policier terrien Elijah Baley à résoudre des crimes. Olivaw et Baley se rencontrent pour la première fois alors que Baley enquête sur le meurtre de son cocréateur Sarton à Spacetown.

Olivaw a un large visage aux pommettes hautes et des cheveux courts de couleur bronze couchés à plat en arrière et sans raie. Il porte des vêtements et, dans Les cavernes d’acier, ne peut être distingué d’un humain, sauf s’il est vu dans une situation où il refuse de violer les trois lois de la robotique, et même dans ce cas, il est impossible de le distinguer d’une personne particulièrement altruiste. Dans ce roman, Daneel est également capable de mener une cérébroanalyse sur les humains qu’il rencontre. La cérébroanalyse est l’interprétation fictive des champs électromagnétiques des cellules vivantes du cerveau.

Olivaw et Baley travaillent ensemble sur une affaire de meurtre sur la planète spacer Solaria, ainsi que sur l’affaire du « roboticide » du « frère » d’Olivaw, Jander Panell sur Aurora. Toujours sur Aurora, il rencontre pour la première fois R. Giskard Reventlov, un robot doté de pouvoirs télépathiques et de contrôle mental uniques. Dans une évolution intéressante de la sociologie robotique, Olivaw en vient à voir la nécessité d’ajouter une nouvelle loi aux « Trois lois de la robotique » d’Asimov, désormais bien connues : la « Loi zéro de la robotique » (« Un robot ne peut pas blesser l’humanité, ou, par son inaction, permettre à l’humanité de se blesser ») après que les deux robots aient constaté le caractère incomplet des lois existantes. La Loi Zéro s’avère destructrice pour le cerveau positronique de Reventlov lorsqu’il tente d’agir en fonction de celle-ci, car il ne peut pas dire si ses actions sauveraient l’humanité ou la détruiraient, ce qui entraîne un conflit « moral » mettant sa vie en danger. Reventlov transmet ses capacités à Olivaw, qui, au cours de 20 000 ans, s’adapte pour être capable d’obéir pleinement à la Loi Zéro sans risquer de s’éteindre. Olivaw et Reventlov imaginent ensemble la science de la « psychohistoire » ou Lois de l’Humanité, qui leur permettrait d’exécuter la « Loi Zéro » dans un sens quantitatif. Des années plus tard, cela sera développé en application pratique par Hari Seldon.

À partir de cette époque, Olivaw manipule la galaxie avec l’aide de ses nombreux alliés robots. Il met en place à la fois l’Empire Galactique et Gaia afin de créer une société qui n’a pas besoin de robots. Sous l’apparence de Eto Demerzel, il devient le premier ministre des empereurs galactiques Cleon I et Stanel VI.

Lorsque Hari Seldon arrive pour la première fois sur Trantor, Olivaw, sous l’apparence du reporter Chetter Hummin (prononciation phonétique des mots « tricheur » et « humain »), convainc Hari que l’Empire galactique est en train de mourir et que la psychohistoire doit être développée en une science pratique pour le sauver. En tant que Hummin, il convainc Seldon que le premier ministre de Cleon, Eto Demerzel, le poursuit et qu’il est impératif pour Hari de s’échapper et d’essayer de faire de la psychohistoire une science pratique. Il présente Hari à Dors Venabili, qui devient l’amie, la protectrice et la future épouse de Hari. A la fin de la « fuite » de Seldon, il est révélé que Hummin et Demerzel sont en fait la même personne, et sont tous deux des fausses identités d’Olivaw. Demerzel réapparaît brièvement dans l’épilogue de Forward the Foundation, qui indique qu’il était l’un des nombreux présents aux funérailles de Hari Seldon.

Olivaw apparaît à nouveau dans Fondation et Terre, où Golan Trevize et Janov Pelorat de la Fondation finissent par trouver la Terre radioactive, ainsi que la base de Daneel sur la Lune, et apprennent ses manipulations paternalistes, notamment la colonisation d’Alpha Centauri, la création de Gaia et la psychohistoire.

Selon une chronologie indépendante, Olivaw avait 19 230 ans lors des événements de Fondation et Terre. Olivaw est le personnage d’Asimov qui vit le plus longtemps. Il est théoriquement immortel, du fait qu’il est un robot. Cependant, même ses pièces doivent être remplacées, y compris son cerveau, et il doit finalement utiliser un corps biologique.

Isaac Asimov disait que la raison pour laquelle Olivaw apparaissait si souvent dans ses livres était que ses lecteurs et éditeurs le lui demandaient.

Alter Egos

• Eto Demerzel
• Chetter Hummin

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