Qu’est-ce que la pression artérielle ?
La pression artérielle est la pression que le cœur crée lorsqu’il pompe le sang dans votre corps. Chaque personne a et a besoin de la pression artérielle pour vivre. Sans elle, le sang ne pourrait pas circuler dans votre corps pour transporter l’oxygène et le carburant vers les organes internes. La plupart des visites chez le médecin comprennent une mesure de la pression artérielle. Chez les enfants, la pression artérielle est généralement mesurée à partir de l’âge de 3 ans.
La pression artérielle est mesurée en millimètres de mercure (mmHg). Le chiffre le plus élevé (systolique), ou supérieur, représente la pression lorsque le cœur bat. Le chiffre le plus bas (diastolique), ou inférieur, représente la pression lorsque le cœur est au repos entre deux battements. La pression systolique est donnée en premier, et la pression diastolique en second. Par exemple : 117/81 mmHg (117 sur 81) signifie que la pression systolique est de 117 mmHg et que la pression diastolique est de 81 mmHg.
Qu’est-ce que l’hypertension ?
L’hypertension est le terme médical pour désigner une pression artérielle élevée. Chez les adultes, l’hypertension est diagnostiquée lorsque la pression artérielle est égale ou supérieure à 140/90. Chez les adultes, la préhypertension est diagnostiquée si la pression artérielle se situe entre 120/80 et 140/90. Dans l’enfance, la pression artérielle normale varie en fonction de l’âge et de la taille de l’enfant, de sorte que des normes spéciales ont été établies pour en tenir compte. Les adolescents plus âgés ont souvent des chiffres de pression artérielle comme les adultes.
L’hypertension artérielle fait travailler plus fort le cœur et les artères. Le cœur doit pomper plus fort, et les artères doivent transporter le sang qui se déplace sous une plus grande pression. Si l’hypertension artérielle persiste pendant une longue période, le cœur et les artères peuvent ne plus fonctionner aussi bien qu’ils le devraient. D’autres organes du corps, notamment les reins, peuvent également être affectés.
Les enfants peuvent-ils souffrir d’hypertension ?
Oui. Bien qu’elle soit moins fréquente chez les enfants que chez les adultes, les enfants peuvent souffrir d’hypertension.
Qu’est-ce qui cause l’hypertension chez les enfants ?
La plupart des cas d’hypertension chez les enfants sont causés par une maladie rénale. Parmi les autres causes, citons certaines affections cardiaques et des problèmes hormonaux (endocriniens). L’hypertension essentielle, ou primaire, peut survenir chez les enfants plus âgés, en particulier ceux qui ont des antécédents familiaux d’hypertension.
Certains enfants ont-ils un risque élevé de développer une hypertension ?
Oui. S’il y a de forts antécédents familiaux d’hypertension, le risque pour un enfant de développer une hypertension à un moment donné de sa vie est plus élevé que s’il n’y a pas d’antécédents familiaux d’hypertension. Les enfants en surpoids présentent également un risque accru.
L’hypertension chez les enfants peut-elle être traitée ?
Oui. Selon la cause du problème, les enfants souffrant d’hypertension peuvent obtenir de bons résultats lorsqu’ils sont traités par des changements dans leur régime alimentaire, des médicaments ou une intervention chirurgicale. Tous les enfants n’ont pas besoin de médicaments. Le médecin de votre enfant recommandera un traitement adapté aux besoins de votre enfant.