Concerné par le taux de caféine dans votre tasse de thé ? Ou bien vous essayez de trouver un bon thé du matin, et vous aimeriez savoir lequel a le plus de caféine ?
Quoi que vous soyez curieux, connaître les niveaux généraux de caféine dans chaque type de thé va vous aider à long terme.
Soyez cependant averti, mesurer la caféine dans un thé infusé peut être trompeur, pour un certain nombre de facteurs. J’y reviendrai également.
Table des matières
Alors quel type de thé contient le plus de caféine ?
Généralement, le thé qui infuse le plus longtemps libérera le plus de caféine.
En termes de temps d’infusion, le thé noir vous donnera le plus de caféine car il infuse le plus longtemps. La caféine a le temps de s’éliminer des feuilles de thé.
Mais en termes de teneur réelle en caféine dans la feuille, le thé blanc est plus fort. Vous n’en entendez pas souvent parler, parce qu’il n’est pas infusé pendant très longtemps, et les gens ont tendance à manquer la caféine qu’il contient.
Tout cela étant dit, il y a beaucoup de choses qui affectent la quantité de caféine qui se retrouve dans votre tasse de thé. Je vais examiner quels sont ces éléments et comment vous pouvez extraire le plus de caféine de votre thé.
Les niveaux de caféine dans le thé ont de larges plages
Le niveau de caféine dans le thé peut être difficile à mesurer précisément, car il varie d’un thé à l’autre. Même entre les thés noirs, ils ne sont pas tous identiques.
Il y a des différences entre deux thés, issus du même type de plante, car ils peuvent être cultivés dans différents endroits du monde, dans un climat différent, avec plus ou moins de soleil, etc.
On a une idée générale de la quantité de caféine dans chaque type de thé, mais il ne peut y avoir de mesure exacte.
En général, si vous googlez le niveau de caféine dans le thé, vous obtiendrez une réponse courte d’environ 30-80 mg pour 8 oz d’infusion.
Ce n’est pas exactement utile, mais si vous plongez plus profondément, vous remarquerez que personne n’est vraiment d’accord sur la quantité exacte de caféine dans chaque type de thé.
Il y a une raison à cela, plusieurs en fait. J’en parlerai un peu plus tard dans l’article.
En attendant, jetons un coup d’œil à chaque type de thé, et voyons son profil général en caféine afin de comprendre pourquoi tout le monde est si confus.
Brève introduction au théier
La plante habituelle utilisée pour les thés est le Camellia sinensis. Elle est naïve en Asie, et est cultivée pour le thé depuis des milliers d’années maintenant.
Il existe un autre théier, le Camellia Assamica. C’est celui qui est habituellement cultivé en Inde, mais qui est maintenant aussi cultivé dans d’autres parties du monde.
C’est de lui que sont faits les thés Assam.
Lorsque vient le temps de la récolte, le théier a 3 types de feuilles à offrir. En partant du plus caféiné au moins caféiné, nous avons :
- le bourgeon de thé, le plus jeune et le plus caféiné
- la jeune feuille de thé, fraîche et lumineuse
- la feuille de thé adulte, légèrement plus âgée que le thé plus jeune
Maintenant que nous savons tout cela, examinons chaque type de thé à tour de rôle.
Le thé noir
Le thé noir a tendance à avoir le taux de caféine le plus élevé du lot, car il infuse le plus longtemps, et à une température plus élevée que les autres thés.
C’est un peu ironique, vu que le thé noir utilise les feuilles de thé plus anciennes, qui contiennent normalement moins de caféine que les jeunes feuilles de thé, et les bourgeons de thé.
Mais, les thés faits à partir de feuilles si jeunes ne peuvent pas être infusés longtemps.
Généralement, les thés Assam sont plus forts en goût et en caféine. Ce sont des thés cultivés en Inde à l’origine, et qui sont maintenant également cultivés au Sri Lanka (Ceylan) et en Afrique.
Thé vert
Ce thé est généralement fait de la plante Camellia sinensis, et en tant que tel, son niveau global de caféine sera plus faible que le thé noir, en particulier le thé noir Assam.
C’est parce que le thé vert est infusé pendant beaucoup moins de temps que le thé noir.
Si le thé noir est infusé pendant 3 à 5 minutes, le thé vert est infusé pendant 2 minutes, éventuellement 3 si vous le poussez.
C’est un thé très délicat, et il est facile de le surextraire. Lorsqu’il le fait, il devient très amer et à peine buvable.
Le thé blanc
Le thé blanc contient plus de caféine, ou du moins plus de potentiel que tout autre thé existant.
C’est parce que pour le thé blanc, seuls les bourgeons de thé sont cueillis et utilisés.
Cela signifie que le théier utilisé est très jeune et contient le plus de caféine.
Pour référence, le thé noir utilise des feuilles de thé adultes, qui ont moins de caféine.
Le thé vert utilise de jeunes feuilles de thé, qui ont plus de caféine que celles utilisées pour le thé noir, mais moins que les bourgeons utilisés pour le thé blanc.
Toutefois, vous ne pouvez pas faire infuser le thé blanc trop longtemps, car il ne le supportera pas très bien. Commencez par 2 minutes et goûtez toutes les demi-minutes, jusqu’à ce que vous en soyez satisfait.
Yerba mate
C’est un thé complètement différent de tout ce dont nous avons parlé jusqu’à présent. Mais il est important de l’inclure, car c’est un thé populaire aux États-Unis.
Il n’est pas fait à partir de l’une des plantes Camellia, mais plutôt d’une plante différente.
Il pousse en Amérique du Sud, et il est connu là-bas pour sa teneur naturelle en caféine. Il est généralement plus fort que le thé ordinaire.
La fourchette de caféine la plus valable que j’ai trouvée pour le yerba mate est de 85 à 90 mg de caféine par infusion de 8 oz.
Tisane
La tisane ne contient absolument pas de caféine, à moins qu’elle ait été ajoutée pendant le processus de production.
Les tisanes n’ont pas de caféine puisqu’elles sont faites à partir de plantes ordinaires, qui ne contiennent pas de caféine naturellement.
Cela inclut le thé comme la menthe poivrée, le rooibos, la camomille, les thés aux fruits, et même le thé au gingembre.
Thé Oolong
Le thé Oolong est fait de feuilles de thé vert, et en tant que tel, on peut présumer qu’il aurait une teneur en caféine légèrement plus élevée que le thé noir.
Le fait qu’il soit généralement fait de 1 bourgeon de thé et de 2 feuilles signifie qu’il aura plus de caféine. Les bourgeons de thé ont la plus grande teneur en caféine, et les oolongs sont généralement faits avec des bourgeons également.
Cependant, c’est un autre thé qui ne peut pas être infusé très longtemps, car c’est un thé délicat.
Thé Pu’erh
Ce thé est fait de feuilles de thé vert également, mais elles ont été fermentées et laissées à se développer pendant des années. La caféine est une substance solide, et ne disparaîtra pas avec le temps dans les gâteaux Pu’erh.
Mais il n’y a aucune raison de supposer que le Pu’erh est plus riche en caféine que les autres types.
Sinon, il pourrait être égal au thé vert ordinaire.
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Ce qui détermine la teneur en caféine de vos feuilles de thé
J’ai donc mentionné précédemment que la teneur en caféine varie d’un thé à l’autre, et personne n’est vraiment d’accord sur la teneur spécifique réelle.
Il y a plusieurs raisons à cela, et il y a une étude intéressante faite sur ce sujet exact. (source)
Dans le Journal of Analytical Toxicology (2008, vol 32), quelques chercheurs ont testé plusieurs marques de thé des États-Unis.
Ils ont constaté que l’infusion de 20 thés différents qui couvraient les variétés noires, vertes, blanches, décaféinées, à base de plantes n’avait aucune corrélation avec la teneur en caféine.
Cette recherche a utilisé des sachets de thé, et non des feuilles de thé en vrac. La quantité de thé était donc très similaire.
C’est-à-dire qu’ils ont trouvé que le thé vert avait plus de caféine que le noir, le blanc plus que le vert, et ainsi de suite.
Ils ont testé le temps d’infusion – 1, 3, 5 minutes – et ont utilisé la même source d’eau et la même température pour tous les thés.
La recherche a conclu que les niveaux de caféine pour le thé vert, noir et blanc variaient entre 14 et 61 mg de caféine par portion (6 ou 8 oz).
C’est très large et c’est un bon exemple de la difficulté d’affirmer avec précision qu’un type de thé a plus de caféine que l’autre.
Regardons ce qui peut influencer la teneur en caféine du thé, et comment vous pouvez garder cette info en tête.
L’âge des feuilles de thé
J’ai mentionné plus tôt que la récolte du thé utilise 3 types de feuilles de thé.
Le théier a des bourgeons, comme toute plante bourgeonnante.
Ce sont ceux qui contiennent le plus de caféine, car ils sont priorisés par la plante elle-même.
La caféine est le mécanisme d’auto-défense du théier, pour tenir les parasites à distance. Les feuilles les plus jeunes, ou les parties les plus jeunes de la plante, ont le plus de caféine afin de bénéficier de la plus grande protection.
A l’inverse, les feuilles de thé plus anciennes auront moins de caféine.
Tout cela signifie que le type exact de feuilles dont est composé votre thé a une très grande importance.
Si vous utilisez du thé blanc, celui-ci est composé de bourgeons de thé. il a le potentiel d’une forte caféine, mais il n’est très souvent pas infusé assez longtemps pour libérer toute la caféine et être encore supportable au goût.
Il existe des types de thé noir qui utilisent quelques bourgeons de thé, en plus des feuilles plus anciennes. Cela permet d’augmenter le niveau global de caféine.
Toujours, si vous voulez avoir une idée de la quantité de caféine contenue dans votre thé, vérifiez l’étiquette pour voir quel type de feuilles il utilise, ou demandez au vendeur si vous pouvez.
Quand le thé a été récolté (saison)
Une autre chose importante à retenir est que les théiers peuvent être récoltés plusieurs fois dans l’année.
Généralement, le début de l’année est pour le thé blanc et les très jeunes feuilles de thé. Au fur et à mesure que l’année avance, les feuilles vieillissent et vous obtiendrez des feuilles qui sont meilleures pour le thé noir.
Par exemple, les thés Darjeeling.
Ils ont deux versions, le first flush et le second flush.
Le Darjeeling first flush est un thé plus délicat, et correspond à la première série de bourgeons de thé qui s’ouvrent et font germer leurs feuilles.
Le second flush arrive quelques mois plus tard, et il y a une nette différence de goût.
- La première poussée est de février à avril
- La deuxième poussée est d’avril à juin
- La poussée de la mousson est de juin à octobre
- La poussée d’automne est d’octobre à novembre
La première poussée est la plus tendre et la plus délicate, et elle aura aussi le plus de caféine. Tous les théiers ont 4 flushs, mais très peu sont cueillis en dehors du premier flush.
Feuilles Assamica vs Sinensis
Une autre différence entre les types de thé en termes de caféine est le théier exact utilisé.
Le théier le plus communément utilisé est le Camellia sinensis. C’est la version chinoise, et c’est celle qui a été utilisée en premier, car le thé a été développé comme une boisson commune.
C’est aussi ce que les Britanniques ont ramené de Chine, et ce que nous connaissons tous sous le nom de « thé ».
Le Camellia Assamica est un proche cousin de cette plante, et on lui a donné son nom par la région de l’Inde où il pousse. Elle a gagné en popularité après que les Britanniques aient offert des biens immobiliers à quiconque voulait cultiver du thé, en Inde, pour déstabiliser le monopole de la Chine sur le thé.
Ainsi, les deux plantes sont devenues assez équilibrées en termes de notoriété et d’utilisation.
Les thés Assam ont plus de caféine que les versions Sinensis, bien que la quantité exacte ne soit pas claire.
Vous trouverez généralement des feuilles de thé Assam dans les thés cultivés en Inde, au Sri Lanka (également connu sous le nom de Ceylan), et dans certaines parties de l’Afrique.
De nombreux thés pour le petit-déjeuner – un mélange de thés noirs – utilisent également l’Assam dans leur mélange. Certains sont entièrement des thés Assamica, et cela leur donne une saveur plus forte, plus audacieuse, plus noisette que les thés noirs Sinensis.
Géographie et climat
Enfin, la partie la plus confuse de l’équation est de savoir exactement où le théier a été cultivé, afin que nous puissions savoir quel type de terrain et d’air et d’eau et de soleil il avait à sa disposition.
Généralement, les thés aiment pousser sur des collines escarpées, et ne pas être envahis par l’eau. Un peu comme les plants de café, en fait.
Il y a beaucoup de soleil, mais pas directement. En fait, certains des thés les plus caféinés qui existent sont cultivés à l’ombre, ce qui est difficile à faire.
Un bon exemple de cela est le thé Gyokuro, qui est aussi la base du thé Matcha.
Donc, si votre thé a été cultivé dans un type de terrain plutôt plat, alors l’eau peut s’accumuler autour de la base de la plante et la noyer.
Si le sol dans lequel la plante a poussé a été dépouillé de ses nutriments, ou est juste faible en nutriments pour commencer, alors le théier n’aura pas grand chose pour travailler.
C’est une raison pour laquelle les régions volcaniques font pousser la meilleure végétation, car elles peuvent offrir le meilleur sol pour la croissance.
Comment extraire le plus de caféine du thé
Vous serez toujours limité par la quantité de caféine contenue dans vos feuilles de thé.
Cela signifie que si vous essayez d’extraire la caféine d’un thé décaféiné, vous pourrez le faire si vous l’extrayez suffisamment longtemps.
Décaféiné ne signifie pas du tout pas de café, mais plutôt très peu de caféine.
Des temps d’infusion plus longs permettent souvent d’extraire plus de caféine
Retour à cette grande recherche sur les temps d’infusion, la conclusion finale a déclaré que le temps d’infusion est la seule chose qui influence la quantité de caféine que vous pouvez obtenir dans une tasse de thé.
Cela signifie que l’infusion de vos thés pendant une minute de plus, par exemple, vous donnera plus de caféine. Mais, beaucoup d’entre eux pourraient devenir amers et trop extraits dans le processus.
Donc, il est préférable d’essayer d’infuser votre thé à froid. Pour en savoir plus sur l’infusion à froid du thé, cliquez ici.
L’infusion à froid vous permet d’extraire chaque petite chose de vos feuilles de thé, sans l’amertume.
L’arôme sera un peu plus faible, oui, mais il sera toujours totalement différent. Le thé vert ne sera pas aussi âpre. Le thé noir sera plus doux.
Et la caféine sera à peu près la même, quel que soit le type de thé que vous utilisez, à condition qu’il ait de la caféine pour commencer.
Pensées finales
J’espère que vous avez trouvé vos réponses ici. Je sais que la recherche de mesures spécifiques sur la caféine n’est pas facile, mais il y a une raison à cela.
En fin de compte, une fourchette est le meilleur que la science peut nous offrir, et c’est très bien.
Mais si vous voulez une sorte de comparaison, sachez que le thé est généralement 2 à 3 fois moins caféiné que le café filtre.
Si vous voulez en savoir plus sur le café ou le thé, n’hésitez pas à consulter les articles connexes ci-dessous. Qui sait ce que vous pourriez encore trouver ?
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