La chef des mages loyalistes, la première enchanteresse du Cercle de Montissard et la mage officielle de la Cour impériale d’Orléans. Madame de Fer ou Vivienne de Dragon Age Inquisition est une femme de grand statut et de pouvoir.
Écrite par Mary Kirby, scénariste de Bioware, et interprétée par Indira Varna, actrice de Game of Thrones, Dragon Age Inquisition donne vie à Vivienne dans le dernier volet de la série Dragon Age. Dans le monde de Dragon Age, la race décrit l’espèce des différentes formes de vie qui existent, c’est-à-dire l’humain, l’elfe, le nain ou le qunari. Vivienne n’est donc pas « noire » au sens où nous l’entendons dans le monde réel, mais le design de son personnage, son esthétique et son histoire sont très proches de ceux d’une femme noire à la peau foncée. Son nez et ses lèvres charnus, son crâne rasé de près, ses pommettes hautes et ses manières rappellent Alek Wek et Naomi Campbell. Vivienne est intelligente, autonome, ambitieuse et éloquente, avec une personnalité opulente qui correspond à ses vêtements ornés. Pour faire court, elle tue.
Etre un mage dans le monde de Thedas (le monde de Dragon Age), comme nous l’avons vu dans les jeux précédents, est une vie d’ostracisme et de confinement de la Chantrie, le corps religieux dirigeant. Les mages sont contraints de vivre dans des Cercles, des institutions créées pour que les mages puissent vivre et apprendre à utiliser leurs pouvoirs en toute sécurité, loin du grand public. Les deux premiers jeux de la série Dragon Age ont montré que la vie dans ces tours de mage était plutôt une condamnation à perpétuité, avec des visites très rares et très surveillées à l’extérieur. Les mages sont souvent tenus à l’écart de la vie en dehors du Cercle et sans véritable agence ou pouvoir pour changer leur position.
Ce n’est pas le cas de Vivienne. Elle a été emmenée à vivre dans le Cercle lorsqu’elle était enfant. En tant que mage et au sein du Cercle, elle a appris à tirer le meilleur parti de sa situation et à saisir les opportunités qui se présentaient. C’est grâce à sa ténacité et à sa vivacité d’esprit qu’elle a pu obtenir un poste de Premier Enchanteur, le chef du Cercle, où elle vivait. Elle a même transformé un poste auprès de l’Impératrice d’Orlais, qui n’était auparavant qu’un bouffon de la cour, en un véritable pouvoir politique. Elle s’est rendue indispensable aux événements d’Orlais, et elle était magnifique tout en le faisant.
Le récit de Vivienne n’est pas seulement une histoire unique d’une personne marginalisée réussissant face à l’oppression, elle est complexe et bien écrite. Lorsque vous rencontrez Vivienne pour la première fois, il est immédiatement clair qu’il s’agit d’une femme avec un agenda offrant une forte vente de pourquoi elle devrait être recrutée. Elle n’est pas un compagnon essentiel (ce qui signifie que les joueurs ont le choix de la recruter ou non) mais elle se vend avec une telle confiance que l’intégrer à l’Inquisition ne ferait qu’améliorer l’équipe. Vivienne est très au fait de la politique orléanaise, elle a beaucoup de relations et connaît bien la rébellion des mages et le danger qu’elle représente pour le peuple. Bien que je ne sois pas d’accord avec sa croyance plus conservatrice que le Cercle des Mages était une institution nécessaire, elle est capable d’exprimer son opinion sur le sujet avec tact, et de solides preuves et raisons pour les soutenir.
Vivienne beaucoup sur sa position et l’avancement dans le pouvoir qu’elle soude pourtant si le joueur choisit de se lier d’amitié avec elle, elle commence à montrer plus de sa personnalité. Toute sa prestance et sa grâce proviennent de son besoin d’être complètement parfaite afin d’obtenir ce qu’elle veut ainsi que la peur et l’insécurité des expériences passées. Vivienne doit constamment marcher sur un fil afin de se maintenir et de conserver ce qu’elle désire le plus. Les mages sont susceptibles d’être possédés par des démons à tout moment s’ils ne font pas attention. La menace qui pèse sur son statut provient également d’autres humains. Le jeu politique d’Orlais peut coûter la vie à quelqu’un, même au moindre faux pas. Le fait que Vivienne soit constamment confrontée au risque de perdre la vie renvoie directement à l’expérience des femmes noires. Je compare souvent Vivienne à Michelle Obama, dans la mesure où elles ont toutes deux dû être parfaites pour obtenir et conserver les postes qu’elles occupent. Les femmes noires n’ont si souvent pas l’espace ou la possibilité d’être vulnérables ; elles doivent toujours être fortes et parfaites pour avoir une chance de réussir.
Une grande partie de l’histoire de Vivienne ressemble à beaucoup d’expériences de femmes noires, en particulier la façon dont les gens ont réagi à son égard. Un rapide coup d’œil sur les forums de Bioware à son sujet révèle des déclarations racistes et misogynes flagrantes, dont la plupart concernent son esthétique de femme noire à la peau foncée. Mais ce que j’ai trouvé le plus déplorable, c’est le nombre de représentations de fans la représentant en femme blanche. Une image qui a circulé sur Tumblr avant la sortie du jeu était un dessin de fan représentant Vivienne en femme blanche. Certains sont même allés jusqu’à animer des images de Vivienne et des autres personnages de couleur en blanche.
Dans l’image animée, les traits du visage de Vivienne sont modifiés. Son nez est plus fin, ses lèvres plus petites, ses pommettes plus petites, ainsi que sa peau et ses yeux plus clairs.Le raisonnement derrière ces changements était de rendre Vivienne plus « lore accurate » pour être Orlesain (un pays basé sur la France). Cette affirmation n’a aucune validité pour le lore de Dragon Age parce que 1) le teint de la peau n’a rien à voir avec la nationalité dans le jeu et 2) Vivienne n’était pas née à Orlais au départ, mais d’autres joueurs étaient d’accord avec l’idée qu’elle soit blanche.
Il a même été question de développer un mod qui changerait son apparence dans le jeu. La misogynie ne s’arrête pas à son apparence attaquée, dans l’histoire du jeu, les personnes qui n’étaient pas d’accord avec ses opinions prenaient des décisions dans le jeu pour simplement la contrarier. Pendant sa quête personnelle vers la fin du jeu, elle a la possibilité de donner à Vivienne un ingrédient incorrect pour une potion destinée à l’amant de Vivienne. L’intention est de faire revivre sa maladie assez longtemps pour qu’ils puissent parler avant qu’il ne meure. Si on lui donne l’ingrédient incorrect, il meurt immédiatement. Les joueurs ont dit qu’ils choisissent cette option juste par dépit pour Vivienne. La haine envers Vivienne est très liée au fait qu’elle est esthétiquement une femme noire. Ses vues conservatrices dans le jeu sont, désagréables oui, mais elles justifient le niveau de manque de respect pour son apparence de son apparence et de son bien-être.
Dans le temps précédant la sortie de DAI, le blog de Bioware a révélé de nouvelles informations sur les nouveaux personnages et des teasers pour ce qui est à venir dans le jeu. Vivienne est sortie dans le cadre de cette série et j’ai su dès que je l’ai vue qu’elle serait une pièce maîtresse de mon équipe. Vivienne est l’un des personnages les mieux écrits qu’il m’ait été donné de rencontrer dans un jeu vidéo. Son histoire est celle d’un avancement politique et personnel face aux risques élevés d’échec et de traumatisme. Elle est capable de créer la liberté et l’agence dont la plupart des mages de Thedas ne peuvent que rêver. Vivienne brille dans un monde (Thedas, l’industrie du jeu vidéo et le monde réel) qui lui dit constamment de ne pas le faire. Et elle le fait à la dernière mode avec des masques incrustés d’opales.
Autrice : Kendall Bazemore
Éditeur : Han Angus