La base des conseils que nous donnons aux clients qui se préparent à la prison, les idées qui ont été partagées par des clients passés et présents, sont décrites dans cet article.
Dans le premier épisode d’Orange is the New Black, la protagoniste, Piper Chapman, est placée en détention dans un camp de prisonniers à sécurité minimale après avoir été condamnée à 15 mois.
Elle se voit demander par une codétenue, « pour quoi êtes-vous en prison ? », ce à quoi elle répond, « êtes-vous censé demander cela ? J’ai lu qu’on n’était pas censé demander ça. » Son interlocuteur lui répond : « vous avez étudié pour la prison ? ».
Bien que nous n’utiliserions pas une émission de télévision comme un exemple adéquat de la vie en détention, de nombreuses personnes nous demandent ce que sera la vie en prison. Cela se produit le plus souvent lorsqu’ils sont en liberté sous caution ou en convocation, qu’ils se proposent de plaider coupable pour des infractions graves et qu’ils savent qu’ils devront certainement purger une peine d’emprisonnement, n’ayant jamais été en détention auparavant. Ayant travaillé dans le domaine du droit pénal à Melbourne et dans toute l’Australie pendant des décennies, les avocats de Galbally Parker Criminal Lawyers ont au fil du temps fréquenté d’innombrables prisons, entendu les témoignages de clients qui ont purgé des périodes d’emprisonnement dans divers centres, et conseillé les clients sur la vie en prison.
Ne vivez pas dans le déni – mettez de l’ordre dans vos affaires
Le déni peut être l’une des forces psychologiques les plus puissantes à l’œuvre dans le cerveau humain. Nous l’avons vu en action. Des clients qui, pendant des mois, voire des années, ont été très conscients qu’ils allaient absolument et catégoriquement purger une période d’emprisonnement, se présentent encore dans notre bureau dans les jours qui précèdent leur audition de plaidoyer (et leur incarcération) pour demander des alternatives de peine (même si celles-ci ne sont pas disponibles) et laissent échapper qu’ils n’ont toujours pas dit aux personnes importantes de leur vie qu’ils vont aller en prison. A chaque fois, nous les réconfortons tout en renforçant la réalité et en les implorant de mettre de l’ordre dans leurs affaires !
Voici quelques mesures que vous devriez envisager de prendre si vous vous trouvez dans cette situation :
- Dire à votre entourage. Donner aux gens la possibilité de traiter la nouvelle que vous êtes sur le point de leur annoncer, de passer par les différentes étapes du deuil de la nouvelle et ensuite d’être là pour vous soutenir est absolument essentiel. Cela signifie également qu’ils sont en meilleure position pour gérer votre incarcération et les ramifications de celle-ci.
- Prenez une procuration. Si vous avez déjà déménagé, vous vous êtes rendu compte de la complexité d’un déménagement. Eh bien, il s’agit d’une relocalisation de toute votre vie et il est peu probable que vous soyez en mesure de le faire de manière adéquate avant d’entrer en prison. Si vous avez besoin de quelqu’un pour s’occuper de vos intérêts financiers pendant votre détention, une procuration est un moyen de permettre à une personne de confiance de s’occuper des aspects pratiques de vos affaires à votre place. De nombreuses personnes désignent en fait deux procurations, qui doivent toutes deux convenir d’une ligne de conduite avant de pouvoir prendre une décision en leur nom. De cette façon, une protection est en place.
- Prenez des dispositions pour vos biens. Si vous êtes propriétaire de votre maison et que votre absence signifie que votre famille ne pourra pas couvrir les coûts de la vie sur place, ou si vous vivez seul, prenez des dispositions bien à l’avance pour le déménagement de votre famille et la location ou la vente de la propriété. Cela implique évidemment de trouver un endroit où votre famille pourra vivre, de faire ses bagages et de déménager. Il est préférable de s’y prendre à l’avance et de s’installer dans une routine plutôt que de s’organiser pour que cela soit fait après votre incarcération. Si vous possédez des animaux domestiques, prenez des dispositions pour que quelqu’un s’en occupe pendant votre absence.
- Mettez à jour vos ordonnances. Si vous prenez des médicaments, le département des services correctionnels veut le savoir. Faites en sorte d’obtenir de nouvelles ordonnances et une lettre de votre médecin expliquant ce que vous prenez et pourquoi. Ainsi, l’infirmière du centre correctionnel peut s’assurer que vous recevez vos médicaments.
Arrangez votre réseau de soutien
Il est essentiel, tant pour votre propre soutien émotionnel que pratique, d’avoir un réseau de soutien. Sur le plan émotionnel, vous voulez pouvoir parler fréquemment avec vos proches et les voir chaque fois que vous avez des visites. Cela permet de maintenir des liens solides et de vous apporter le soutien dont vous avez besoin pour terminer votre peine de prison. D’un point de vue pratique, vous avez besoin d’au moins une personne qui puisse déposer des fonds sur votre compte de prison afin que vous puissiez passer des appels téléphoniques et acheter des articles à la boutique de la prison. Avoir une personne fiable qui déposera régulièrement ces fonds est essentiel.
Préparer une liste de numéros de téléphone à ajouter à votre compte téléphonique de la prison
Posséder un téléphone portable signifie souvent que vous ne connaissez en fait pas de mémoire les numéros de vos proches. Si c’est votre cas, faites une liste de numéros de téléphone à emporter avec vous, que vous ajouterez à votre compte. Ces numéros devraient inclure vos proches, votre avocat et votre comptable, si vous avez besoin d’être en contact avec eux. Une fois ces numéros ajoutés à votre compte, la prison contactera généralement la personne pour lui demander si elle est d’accord pour que son numéro soit ajouté à votre compte. En conséquence, faites-leur savoir à l’avance qu’ils doivent s’attendre à cet appel.
Préparez vos biens
Vous pouvez emporter l’essentiel en détention. Il s’agit notamment de sous-vêtements, de chaussettes, de survêtements (sans passepoil), de t-shirts et de chaussures. Consultez la section FAQ de notre site Web pour savoir quels articles vous pouvez et ne pouvez pas emporter avec vous. En fin de compte, cela dépend de l’établissement dans lequel vous vous rendez. Cependant, dans chaque établissement, vous pouvez faire déposer 140 dollars par mois sur votre compte de dépenses. Ces dépôts doivent provenir de l’extérieur de la prison ; assurez-vous donc que votre famille est disponible pour le faire. Les dépôts peuvent être effectués par chèque bancaire, par mandat ou en espèces à la prison. Cependant, veuillez noter que les présences dans les prisons sont actuellement interdites en raison de la pandémie de COVID-19. Une fois que l’argent est dépensé, vous ne pouvez pas avoir d’autres dépôts avant les mois civils suivants.
Préparez-vous mentalement à la perte de liberté et n’oubliez pas de rester calme
Tout l’intérêt de la prison comme punition est que vous perdez votre liberté. La liberté n’est pas seulement la capacité de vivre dans la communauté, de voir qui vous voulez, d’aller où vous voulez et de faire ce que vous voulez. En prison, vous avez un choix limité quant à :
– Où vous allez;
– Combien de temps vous passez dans votre cellule;
– Combien de temps vous passez à l’extérieur;
– Ce que vous mangez;
– Quand vous mangez;
– Où et comment vous utilisez les commodités ;
– La façon dont vous vous référez aux gens, en particulier aux personnes en autorité;
– Le fait de suivre ou non les directives;
– Quand vous utilisez les téléphones;
– Quand vous avez des visiteurs ; et
– Les objets que vous êtes autorisé à avoir dans votre cellule.
C’est la liberté de faire ces petits choix qui manque le plus aux gens en détention. Il est clair que cela ne signifie pas que vous devez être maltraité de quelque manière que ce soit et vous serez informé des services d’aide sociale disponibles si vous avez besoin d’aide. Cependant, vous devez accepter d’avaler un peu de fierté et que votre vie sera sous la direction des autorités pénitentiaires pendant la durée de votre peine. Vous devez également vous préparer à deux semaines de quarantaine à votre arrivée en prison, en raison de la pandémie de COVID-19. Vous serez placé dans une unité de quarantaine où vos déplacements et votre accès aux autres seront très limités pendant cette période. Par la suite, vous serez transféré dans un établissement qui correspond à votre classification.
Ne demandez pas aux autres ce qu’ils sont « en prison » ou combien de temps ils font
Croyez-le ou non, ce sont des questions plutôt personnelles. La plupart ne les poseront pas avant de vous connaître depuis un certain temps, voire pas du tout. Parfois, la raison pour laquelle vous êtes en garde à vue est assez claire. Par exemple, si vous êtes en détention au centre d’Ararat, vous avez été condamné pour des délits sexuels. Cependant, si vous vous trouvez dans un autre centre plus général, les infractions pour lesquelles vous avez pu être condamné varient considérablement. En règle générale, ne demandez pas. Cela n’a pas d’importance. Vous êtes tous en prison, un point c’est tout. Si on vous pose la question et que vous n’êtes pas à l’aise pour révéler la véritable raison de votre détention, dites simplement que vous avez été « arrêté pour drogue ». C’est général, c’est la raison la plus courante pour laquelle les gens sont en prison et, en général, c’est tellement inintéressant que cela ne suscitera pas d’autres questions. Demander combien de temps il reste à une personne à purger peut également être une mauvaise idée. La plupart des personnes condamnées à de longues peines ne veulent pas qu’on leur rappelle le temps qu’il leur reste à purger. Si elles purgent une peine relativement courte, cela ressortira de la conversation lorsqu’elles planifieront leur vie après la prison. En règle générale, laissez les gens divulguer ce qu’ils veulent divulguer. Parfois, parler de leur peine ou de leur vie à l’extérieur est un triste rappel de ce qui est perdu, alors posez le moins de questions possible.
Restez en dehors de la politique carcérale
Nous avons souvent entendu des clients dire : « la prison, c’est comme le lycée », sauf que vous ne rentrez pas chez vous à la fin de la journée. Vous êtes coincé avec les gens de la prison (gardiens et détenus) et de votre unité, peu importe ce que vous avez en commun et ce que vous ressentez les uns pour les autres. S’il y a un conseil que nous insistons, c’est de rester en dehors de la politique carcérale. Les individus et les groupes peuvent avoir des problèmes entre eux. Les détenus peuvent avoir des problèmes avec les gardiens et vice versa. Dans la mesure du possible, faites profil bas, ne vous mêlez pas de la politique et contentez-vous de purger votre peine. Il en va de même pour les commérages de la prison ou les propos désobligeants à l’égard de quiconque. Soyez poli avec les gardiens, même si vous ne leur accorderiez pas l’heure de la journée à l’extérieur. Mais, ne devenez pas copain avec les gardiens, car cela peut éveiller les soupçons des autres prisonniers.
8. Gardez votre nez propre
Gardez votre nez propre. Aussi facile qu’il puisse être de succomber à la tentation de se procurer des biens de contrebande, de repousser les limites de la politique pénitentiaire et de s’impliquer dans des conflits, il est bien préférable de rester bien à l’écart. En particulier, évitez les drogues et l’alcool à l’intérieur. Ils sont disponibles, mais s’impliquer dans ce commerce, que ce soit en tant que consommateur ou trafiquant, est une mauvaise idée. Premièrement, vous ne ferez pas de cadeau à votre santé ou à votre équilibre mental. Deuxièmement, vous vous exposez à des accusations de récidive, ainsi qu’à des sanctions pénales telles que le placement en isolement. Cela peut augmenter la durée de votre détention, accroître votre classification et rendre votre séjour plus désagréable. Troisièmement, si vous avez une dette envers quelqu’un pour de la drogue ou de l’alcool, cette personne viendra la récupérer. Ils peuvent également utiliser la dette contre vous. Si vous gardez votre nez propre, malgré les tentations, vous serez finalement reconnaissant de l’avoir fait, vous maintiendrez probablement une réputation propre parmi tout le monde et votre temps à l’intérieur sera beaucoup plus paisible.
Rester occupé
Les industries pénitentiaires sont à la fois rentables pour le département des services correctionnels, ou la société privée qui gère la prison, et la toute meilleure façon de passer le temps. Vous pouvez postuler à différentes sortes d’emplois en prison, qui sont généralement adaptés à votre statut de sécurité et à vos capacités. Si vous avez un travail à faire tous les jours, cela donne une structure à votre journée, vous occupe et le temps passe plus vite. Bien sûr, si vous avez un travail professionnel à l’extérieur, vous devrez peut-être vous faire à l’idée de balayer la cour, de préparer des repas de masse ou de faire le ménage. Cependant, tous les clients que nous avons eus et qui avaient un travail en prison, l’ont conservé précieusement.
On peut aussi vous offrir la possibilité d’étudier en prison. Garder votre esprit actif est un bon moyen d’éviter la dépression qui touche inévitablement toute personne incarcérée dans une certaine mesure. Vous pourrez peut-être obtenir un diplôme pendant votre détention, ce qui vous donnera une qualification à votre sortie. Si vous n’avez pas reçu beaucoup d’éducation dans votre vie, cela peut être un bon moment pour apprendre des compétences essentielles.
La prison est la punition la plus sévère disponible en vertu de notre loi. Les prisons diffèrent considérablement selon qu’elles sont à sécurité minimale, moyenne ou maximale, qu’elles sont gérées par des sociétés privées et qu’elles sont situées dans des endroits différents. Cependant, la plupart des gens terminent leur peine et vivent leur vie après la prison avec bonheur et succès. La vie après la prison existe. Cependant, en vous préparant à la prison, vous pouvez éviter toute angoisse inutile.
Vous pouvez également entendre Ruth Parker de notre bureau parler avec Liz Trevaskis sur ABC Afternoons in Darwin au sujet de la préparation à la prison.
Galbally Parker
.