Le permis de travail (PTW) fait référence aux systèmes de gestion utilisés pour garantir que le travail est effectué de manière sûre et efficace. Ils sont utilisés dans les industries dangereuses et impliquent des procédures pour demander, examiner, autoriser, documenter et, surtout, déconfondre les tâches à effectuer par les travailleurs de première ligne.Le permis de travail est une partie essentielle du contrôle du travail (COW), la gestion intégrée des processus de maintenance critiques pour l’entreprise. Le contrôle du travail se compose de l’autorisation de travailler, de l’identification des dangers et de l’évaluation des risques (RA), ainsi que de la gestion de l’isolement (IM).
L’autorisation de travailler est un élément central des systèmes intégrés de sécurité du travail (ISSOW), qui, avec l’évaluation des risques et la planification de l’isolement, permettent une réduction au niveau le plus bas qu’il soit raisonnablement possible d’atteindre (ALARP) des activités dangereuses dans les environnements de travail non triviaux. Le respect du système de permis de travail est essentiel dans la gestion de la sécurité des processus.
Les instructions ou les procédures sont souvent adéquates pour la plupart des activités professionnelles, mais certaines nécessitent une attention supplémentaire. Un système de permis de travail est un système formel indiquant exactement quel travail doit être effectué, où et quand. Une personne responsable doit évaluer le travail et vérifier la sécurité à chaque étape. Les personnes effectuant le travail signent le permis pour montrer qu’elles comprennent les risques et les précautions nécessaires.
Les permis sont effectivement un moyen de communication entre la direction du site, les superviseurs et les opérateurs de l’usine, et ceux qui effectuent le travail. Parmi les exemples de travaux à haut risque pour lesquels il peut être nécessaire d’utiliser une procédure écrite de permis de travail, on peut citer les travaux à chaud tels que le soudage, l’entrée dans une cuve, la découpe de tuyaux transportant des substances dangereuses, la plongée à proximité d’ouvertures d’admission et les travaux nécessitant une isolation électrique ou mécanique. C’est également un moyen de coordonner différentes activités de travail pour éviter les conflits.
Un permis de travail ne remplace pas une évaluation robuste des risques, mais peut aider à fournir un contexte pour le risque du travail à effectuer. Des études menées par l’exécutif britannique de la santé et de la sécurité ont montré que la cause la plus importante des accidents liés à la maintenance dans l’industrie chimique britannique était l’absence de mise en œuvre de systèmes efficaces de permis de travail. Les défaillances courantes des systèmes de contrôle du travail sont le non-respect des procédures de gestion des permis de travail ou d’isolement, les évaluations des risques qui ne sont pas appropriées et suffisantes pour identifier les risques et/ou les mesures de contrôle et une combinaison des deux.