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Les pièces romantiques de William Shakespeare

Le canon des pièces de Shakespeare peut être grossièrement divisé en quatre genres de base : tragédies, comédies, histoires et romances. Sept ans après la mort de Shakespeare, John Heminges et Henry Condell ont publié le First Folio, le premier recueil publié des pièces de Shakespeare. Le titre officiel du First Folio imprimé sur la page de titre du recueil est « Comédies, histoires, &tragédies de M. William Shakespeare ». Cette collection était la première fois que les œuvres de Shakespeare avaient été regroupées par genre.

Depuis la publication du First Folio, les interprétations des pièces de Shakespeare ont évolué. De nouvelles interprétations et analyses des pièces ont conduit à la création d’une quatrième catégorie pour les quelques pièces de Shakespeare qui ne semblent pas correspondre entièrement au moule archétypal traditionnel de la tragédie ou à celui de la comédie – les romances.

Les pièces romanesques de Shakespeare sont un mélange de tragédie et de comédie. La marque d’une tragédie shakespearienne est que la pièce se termine par un certain nombre de morts, sur scène et en dehors, tandis que les comédies shakespeariennes se terminent de manière caractéristique par des mariages. Les romances commencent généralement comme des tragédies, mais ne se terminent pas ainsi. Pour cette raison, les romances sont souvent qualifiées de « tragi-comédies ». Les pièces qui entrent dans cette catégorie particulière comprennent :

– Périclès (écrit en 1608)

– Cymbeline (écrit en 1610)

– Le Conte d’hiver (écrit en 1611)

– La Tempête (écrit en 1611)

Il est intéressant de noter que Shakespeare a commencé à écrire ces romances vers la fin de sa carrière et la fin de sa vie, car ces pièces sont très axées sur les effets du passé sur le présent. Ces pièces sont imprégnées d’un ton mélancolique, et l’action de la pièce tend à se concentrer sur la réparation d’une injustice passée. Le pardon est un élément central de la fin des pièces romanesques. Bien que tous les torts commis au cours de la pièce ne soient pas redressés, une grande partie de ce qui est brisé est réparé.

Les pièces romanesques adoptent une approche plus lâche du temps que les comédies, les tragédies et les histoires de Shakespeare. Dans La Tempête, Shakespeare explore la façon dont le temps fonctionne dans la narration en adhérant à ce qu’on appelle l’unité de temps – c’est-à-dire que toute l’action de la pièce se déroule dans le même laps de temps qu’il faut pour que la pièce suive son cours. À l’inverse, dans Le Conte d’hiver, le temps apparaît sur scène comme un personnage qui comble un vide de seize ans dans le récit. La réflexion joue un rôle essentiel dans ces pièces, car les personnages se débattent avec les événements du passé et entreprennent un voyage physique ou émotionnel vers un lieu de paix et de réconciliation. A la fin d’une pièce romantique, les personnages survivants ont changé et mûri.

Les éléments de magie et de fantaisie jouent des rôles importants dans les pièces romantiques. Ces éléments contribuent à un cadre ambigu et mystique pour chacune des pièces – aucune des pièces romantiques ne se déroule strictement dans le domaine d’une réalité familière. Les éléments de magie et de mystère complètent les transformations que les personnages opèrent tout au long de la pièce.

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