Monocytes : quelles sont les valeurs normales ?

Les monocytes sont des cellules en charge des défenses immunitaires, avec les globules blancs. Elles naissent dans la moelle osseuse et sont les plus grandes cellules circulant dans le sang. De leur activité de nettoyage du sang des vieilles cellules ou de destruction des virus et des bactéries, elles évoluent vers d’autres types de cellules. Leur durée de vie est en fait très courte et ils se transforment rapidement en macrophages. Leur taux normal dans le sang est mesuré de différentes manières. En savoir plus sur les monocytes!

Quel est le rôle des monocytes?

Les monocytes sont un type de globules blancs, dont il existe 5 familles. Ce sont de grandes cellules qui circulent dans le sang et qui ont une fonction essentielle : phagocyter les bactéries, les virus et les parasites. Cette fonction est appelée phagocytose.

Ils se reproduisent et disparaissent très rapidement : leur durée de vie est d’environ trois jours. Lorsque l’organisme est attaqué par une infection ou une maladie, la moelle osseuse libère d’urgence des monocytes pour venir à son secours.

Pour remplir leur fonction, les monocytes se différencient en deux types de cellules, selon le tissu dans lequel ils se trouvent :

• Macrophages. Elles sont chargées de détruire les agents pathogènes et les petits débris cellulaires.
• Les cellules dendritiques. Ils phagocytent également les agents pathogènes. Ils sont principalement situés dans le thymus et l’épiderme. Ils activent la production de lymphocytes B et T pour renforcer le système immunitaire.

Valeurs normales des monocytes

Les monocytes sont évalués par une analyse de sang appelée hémogramme. Ce test détermine les valeurs de tous les composants sanguins : globules blancs, globules rouges et plaquettes.

Les valeurs expriment le nombre de monocytes par millimètre cube de sang. Le nombre total de globules blancs normalement présents dans le sang est de 11 000 mm3, et les monocytes représentent 2 à 10 % de tous les globules blancs. Le niveau normal se situe entre 600 et 1000/mm3 bien que d’autres études aient trouvé qu’il était de 200 à 750 unités par millilitre.

Donc, les valeurs normales seraient :

• Hommes et femmes adultes : 80 à 1000/mm3.
• Enfants : 100 à 1500/mm3.

Comme les monocytes sont produits à la demande par l’organisme, si une personne est en bonne santé, il est normal que leur taux soit bas.

Causes d’un taux de monocytes trop élevé ou trop bas

Les valeurs normales des monocytes peuvent être modifiées par diverses maladies. Il existe cependant un cas d’élévation normale du nombre de monocytes : la grossesse. Pendant les premiers stades de la grossesse, il y a une importante stimulation immunitaire, de sorte que le corps maternel accepte l’embryon même s’il s’agit d’un corps étranger.

Un taux trop faible est appelé monocytopénie. Elle peut être causée par une maladie de la moelle osseuse, une infection du sang ou par les effets d’une chimiothérapie, qui ralentit la formation des cellules dans la moelle. La monocytopénie vous expose à un risque accru d’infections.

Un taux élevé est appelé monocytose. Il peut s’agir de la première réaction à une maladie infectieuse. Les infections chroniques peuvent également en être la cause. Le type de monocytes augmentés permet également de déduire s’il s’agit d’une infection d’origine bactérienne ou virale. Un autre cas est l’anémie réfractaire, qui est une anémie grave qui affecte toutes les cellules sanguines.

Il existe cependant deux maladies graves qui provoquent une augmentation des monocytes :

• La leucémie aiguë monocytaire : un cancer du sang qui n’affecte que les monocytes.
• La leucémie myélomonocytaire : un autre type de cancer du sang qui affecte plusieurs types de cellules sanguines, dont les monocytes.

En fait, on ne tient pas seulement compte du nombre de monocytes, mais aussi des macrophages et du nombre total de globules blancs pour diagnostiquer une maladie.

Symptômes et traitement des maladies monocytaires

Un taux élevé ou faible de monocytes ne provoque généralement pas de symptômes. Cependant, les patients peuvent présenter des symptômes du trouble à l’origine de la perturbation. Parfois, le problème est découvert lors d’un hémogramme complet de routine ou pour évaluer tout autre problème.

Le traitement dépend de la cause d’un taux de monocytes trop élevé ou trop bas. Lorsqu’il s’agit d’une situation transitoire ou réactive, par exemple une infection bactérienne, le traitement de l’infection peut rétablir un taux normal de monocytes en quelques semaines.

En revanche, lorsque le trouble est lié à des cancers ou des tumeurs malignes, le traitement dépend de la maladie et des autres médicaments que le patient reçoit. Il n’est pas bon de recevoir deux traitements en même temps, à ce niveau.

Traitements courants pour rétablir le taux de monocytes

Les traitements les plus courants sont :

• Antibiotiques pour traiter les infections.
• Séances de chimiothérapie contrôlées.
• Greffe de cellules souches.
• Greffe de moelle osseuse.

Ces deux derniers traitements sont aussi difficiles que toute autre greffe, tant sur le plan physique qu’émotionnel. En outre, il peut s’écouler des mois avant que vous sachiez si la greffe a fonctionné. L’avantage est de pouvoir réaliser une greffe autologue, en prélevant les cellules souches sur le corps lui-même.

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