Mitla est le deuxième site archéologique de l’état de Oaxaca au Mexique et le plus important de la culture zapotèque. Le site se trouve dans la municipalité moderne de San Pablo Villa de Mitla.
Dans l’état de Oaxaca, Mitla est le deuxième en importance en tant que site archéologique après le Monte Alban. Photo Credit
Le nom Mitla est dérivé du nom nahuati Mictlán, qui était le lieu des morts ou du monde souterrain. Son nom zapotèque est Lyobaa, qui signifie « lieu de repos ». Le nom Mictlán a été hispanisé en Mitla par les Espagnols.
Les murs, les frises et les tombeaux sont décorés de mosaïques en frettes. Photo Credit
Ce qui rend ce site unique parmi les sites mésoaméricains, c’est le frettage en mosaïque élaboré et complexe et les motifs géométriques qui couvrent les tombes, les panneaux, les frises et même des murs entiers.
Il y a six motifs de base. Les motifs individuels sont reliés entre eux par des bandes horizontales. Certains suggèrent que cet arrangement , qui offre plus de 100 configurations différentes est un langage codé. Aucun des motifs de fretwork n’est répété exactement n’importe où dans le complexe.
Visite rapprochée d’une partie du fretwork. Photo Credit
Le placement est si précis qu’aucun mortier n’est nécessaire. Même avec la technologie moderne, la précision de la taille de pierre de la mosaïque de Mitla aurait un coût prohibitif. Les experts estiment que les travaux de décoration auraient coûté dix fois plus cher que les bâtiments qu’ils ornent.
Aucun des motifs ajourés n’est répété exactement nulle part dans le complexe. Photo Credit
Ces mosaïques avaient une profonde signification symbolique. Leur signification reste un mystère.
Une autre partie importante est l’église du groupe Nord qui se trouve à l’entrée du site. On croyait que dans ce groupe vivaient le seigneur et la dame des enfers, l’église a donc été construite ici pour empêcher le diable de s’échapper.
Le palais de Mitla. Photo Credit
Au sud du groupe de l’église se trouve le groupe des colonnes, dont le bâtiment principal est appelé le Palais. Le bâtiment principal est appelé le Palais ou la Grande Salle des Colonnes.
Le groupe des colonnes et le groupe de l’église ont tous deux été entièrement fouillés et restaurés au début des années 1980 et sont ouverts au public. Photo Credit
Les deux principales préoccupations pour le site de Mitla sont les effets érosifs du vent, de la pluie et des graffitis. Ces derniers, qui sont pour la plupart peints ou gravés, constituent un problème sérieux au moins depuis le début du XXe siècle. Pour protéger les ruines , des abris ont été construits au-dessus d’un certain nombre de pièces du groupe du Palais des Colonnes.
Le frettage ici est unique dans toute la Méso-Amérique. Photo Credit
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Le site de Mitla est très important pour la ville moderne de San Pablo Villa de Mitla, car les activités liées au tourisme soutiennent la majeure partie de l’économie, mais de nombreux résidents ici estiment que ni le site ni la ville ne sont suffisamment promus par le gouvernement.