Si vous envisagez de faire du vélo à Washington, il est important de rester au courant des lois sur le vélo, car l’État a apporté des changements (notamment en ce qui concerne la façon dont les vélos électriques sont traités). L’État de Washington dispose également de lois assez strictes concernant les usagers de la route vulnérables tels que les cyclistes. À l’inverse, c’est l’un des nombreux États qui ne rend pas illégal le fait de rouler sans casque (même pour les enfants). Il est également important de se tenir au courant des lois locales, car certaines villes, comme Seattle et Vancouver, ont davantage de règlements pour faire en sorte que les piétons, les cyclistes et les conducteurs soient aussi harmonieux que possible. Que faut-il savoir sur les lois sur le vélo à Washington?
Les vélos et les routes
Les cyclistes, lorsqu’ils circulent sur les routes, bénéficient de tous les droits et devoirs des conducteurs sur la route (sauf ceux qui ne fonctionneraient évidemment pas pour les cyclistes). Si le cycliste circule sur un trottoir ou un passage pour piétons, il bénéficie des mêmes droits et devoirs que les piétons (en supposant que le cycliste soit autorisé à circuler sur le trottoir – cela dépend généralement de la ville plutôt que de l’État). -RCW 46.61.755. Les bicyclettes sont donc traitées comme des véhicules.
Lorsqu’elles circulent sur les routes, les bicyclettes doivent rouler le plus à droite possible. Les seules exceptions à cette règle sont les suivantes :
- Lorsqu’on se prépare à ou qu’on effectue un virage
- Lorsqu’on dépasse un autre vélo ou un véhicule allant dans la même direction
Il peut également être nécessaire de rouler loin de la droite pour des raisons de sécurité. Washington ne rend pas obligatoire l’utilisation de bandes ou de pistes cyclables séparées, même lorsqu’elles sont prévues, bien que de nombreux cyclistes puissent choisir de les utiliser quand même au nom de la sécurité. Les vélos peuvent également rouler dans les bandes d’accotement ou les voies de circulation s’il est plus sûr de le faire.
Les vélos sont également autorisés sur la plupart des trottoirs (sauf si un règlement municipal en dispose autrement, par exemple pour un quartier d’affaires) ; cependant, les cyclistes doivent céder la priorité aux piétons sur le trottoir ou sur le passage pour piétons. Le non-respect de cette obligation entraîne en fait une amende pouvant aller jusqu’à 500 $, dont cinquante pour cent sont versés dans un compte de sécurité pour les zones scolaires.
Puisque les bicyclettes sont traitées comme des véhicules aux fins de la loi, on s’attend évidemment aussi à ce qu’elles respectent tous les feux et signaux de circulation. Il existe toutefois une exception à cette règle. L’État de Washington observe une variante de la loi sur l’arrêt de l’Idaho selon laquelle le cycliste, après s’être arrêté complètement à un feu de circulation, peut franchir un feu rouge si les feux passent par un cycle complet sans avoir enregistré le vélo en raison de sa taille. Cette disposition s’applique également aux cyclomoteurs et aux motocyclettes légales. Vous ne pouvez le faire que si l’intersection est dégagée et sûre et, encore une fois, si les feux ont effectué un cycle complet sans détecter la moto. -RCW 46.61.184.
Washington a également rendu les routes plus sûres pour les cyclistes en mettant en place des lois de dépassement sécurisé. Ces lois dictent que les conducteurs peuvent seulement dépasser un cycliste à une distance sûre pour éviter de heurter le cycliste (ou le piéton). Les conducteurs ne peuvent pas revenir sur le côté droit de la route tant qu’ils n’ont pas dépassé le cycliste en toute sécurité. Toutefois, les lois sur le dépassement en toute sécurité n’imposent pas une distance spécifique, mais seulement une distance de sécurité. Les cyclistes font également partie des usagers vulnérables de la route (au même titre que les piétons, les personnes chevauchant des animaux, les tracteurs, les vélos électriques, les cyclomoteurs, les motocyclettes ou les scooters motorisés). Les usagers de la route vulnérables sont protégés parce que la loi poursuit les conducteurs dont il est prouvé qu’ils ont conduit de manière négligente ou dangereuse, causant la mort ou des dommages corporels importants à une personne définie comme vulnérable. Les personnes reconnues coupables de cela sont condamnées à une amende et peuvent voir leurs privilèges de conduite suspendus pendant quatre-vingt-dix jours.
Il est légal de faire du vélo en état d’ébriété (ce n’est pas une bonne idée, mais c’est légal). Cela s’explique par le fait que les lois sur la conduite en état d’ivresse sont rédigées de manière à couvrir les véhicules, et non les vélos. Toutefois, les agents de police sont autorisés à proposer à un cycliste de le transporter là où il doit se rendre pour quitter la route. Le cycliste peut à son tour refuser cette offre. La police peut également mettre un vélo en fourrière si le cycliste est considéré comme un danger pour la sécurité publique, mais le vélo doit être rendu gratuitement.
Les cyclistes et la conduite en toute sécurité
Washington, comme de nombreux États du pays, n’exige pas que les cyclistes portent un casque. Cependant, dans certains comtés et villes, il est obligatoire d’en porter un. Il peut être très difficile de trouver ces lois et, par conséquent, elles peuvent être appliquées de manière inégale. Par exemple, dans le comté de King, la loi sur le port d’un casque de vélo est enterrée dans le King Count Board of Health Code (difficilement le premier endroit où vous vérifieriez !) Il y a une amende de trente dollars pour ne pas porter votre casque, mais la plupart des policiers ne l’appliquent pas parce qu’ils ne savent pas qu’elle existe et comptent sur le (manque) de loi de l’État autour des casques pour dicter leurs obligations.
Lorsque vous roulez la nuit, vous devez utiliser un feu avant blanc visible à cinq cents pieds et un réflecteur arrière rouge. Vous pouvez également utiliser un feu arrière rouge en plus du réflecteur.
Vélos électroniques à Washington
Les vélos électroniques ont fait l’objet d’un examen plus approfondi par la loi au cours des derniers mois. Au cours de l’été 2018, les lois autour des vélos électroniques ont changé avec un changement majeur étant que les vélos électroniques étaient autorisés sur les trottoirs, s’ils sont plus lents que 20 miles par heure.
Les nouvelles lois couvrent également les directives d’étiquetage pour les vélos électroniques. À Washington, les vélos électriques sont regroupés dans l’une des trois classes suivantes. Les vélos électriques de classe 1 peuvent être pédalés jusqu’à vingt miles par heure et les e-bikes de classe 2 peuvent être propulsés par un moteur jusqu’à vingt miles par heure. Ils n’ont aucune restriction d’âge et sont autorisés sur les trottoirs, sauf si la législation locale l’interdit. Les vélos électriques de classe 3 sont des vélos qui peuvent être assistés pour aller plus vite que 30 km/h. Ils ne sont pas autorisés sur les trottoirs. Ils ne sont pas autorisés sur les trottoirs et les cyclistes doivent être âgés de 16 ans ou plus pour en conduire un. Les étiquettes doivent être apposées de manière claire et permanente dans un endroit bien visible sur le vélo.
Washington a de nombreuses lois autour d’essayer de garder les cyclistes en sécurité sur la route, mais aussi de s’assurer qu’ils sont traités équitablement par rapport aux piétons et aux conducteurs de véhicules à moteur. Il est particulièrement important de prêter attention aux lois des comtés et des villes, car il y a souvent des règlements supplémentaires (tels que la circulation sur les trottoirs ou les casques) qui ne sont pas décrits dans la loi de l’État, mais qui peuvent être appliqués dans une ville ou un comté. Surtout, roulez en toute sécurité et gardez vos esprits pour vous assurer que vous pouvez continuer à rouler quand vous le souhaitez !
.