En tant que femmes, la façon dont nous percevons les autres femmes est tout aussi saillante que la façon dont nous nous percevons nous-mêmes. En tant que femme latina, ce que je vois dans le miroir est souvent profondément ancré dans ma perception de mis hermanas.
J’ai grandi dans un foyer biculturel, et les messages que j’ai reçus sur la beauté et la féminité étaient mitigés, souvent chargés de négativité. Ma mère était chroniquement préoccupée par la couleur de sa peau, un sous-produit des messages négatifs qu’elle a reçus dans sa jeunesse. Ma grand-mère maternelle, originaire du Honduras, avait une ascendance hispano-européenne et donc une peau blanche plus claire. En revanche, mon grand-père avait un teint plus foncé, plus crémeux, couleur charbon. Je me demande dans quelle mesure j’aurais remarqué la différence entre leurs teintes visibles si ma mère ne m’avait pas inculqué la conviction que l’un était « meilleur » que l’autre. Comment puis-je la blâmer de m’avoir enseigné cela ? C’est le message qu’on lui a transmis. En tant qu’enfants, nous héritons de messages parlés et de sous-entendus non exprimés. Par conséquent, j’ai grandi avec une acceptation subtile de ce que ma mère m’a appris. Être blanc était « mieux » que d’être brun. La « blancheur » était convoitée comme un trophée brillant et resplendissant.
En grandissant dans ma féminité, j’ai commencé à réaliser les sophismes insidieux cachés dans le « colorisme ». Cependant, étant une Latina à la peau claire, je n’ai jamais fait l’expérience directe du racisme, de l’insécurité et du manque d’estime de soi que ma propre mère ressentait en tant que Latina à la peau brune en Amérique. J’en ai seulement entendu parler. J’en ai été témoin. J’étais toujours de l’autre côté. J’avais le privilège d’être une Latina à la peau claire.
Il est troublant qu’au 21e siècle, le colorisme existe encore. Selon une étude récente, les Latinas à la peau plus foncée sont de manière disproportionnée à l’origine de cinq tendances alarmantes. Est-ce cela que d’avoir plus de mélanine dans notre épiderme nous a fait ? Les femmes latines sont chroniquement confrontées à :
- Discrimination
- Mauvaise image corporelle
- Estime de soi malsaine
- Anxiété liée au corps
- Troubles alimentaires
Une peau plus foncée signifie plus de discrimination
Une récente enquête du Pew Research Center a demandé aux Hispaniques dans quelle mesure ils étaient susceptibles d’être victimes de discrimination. Ce qu’ils ont trouvé confirme les anecdotes des Latinos qui rapportent être traités différemment en fonction de la teinte de leur peau. L’enquête a montré que non seulement 58 % des adultes latino-américains des États-Unis sont traités injustement en raison de leur race ou de leur origine ethnique, mais aussi que plus leur peau est foncée, plus ils sont susceptibles d’être victimes de discrimination. En fait, près des deux tiers des Latinos à la peau plus foncée ont déclaré avoir été victimes de discrimination ou avoir été traités injustement de temps à autre, contre la moitié des Latinos à la peau plus claire. En outre, les Latinos à la peau foncée (55 %) ont déclaré avoir été traités comme s’ils n’étaient pas « intelligents », contre un peu plus d’un tiers (34 %) de leurs homologues à la peau plus blanche. Ceux qui avaient la peau plus foncée par rapport à ceux qui avaient la peau plus claire étaient également plus susceptibles de signaler une discrimination fondée sur le fait d’être considérés comme « bruns » ou « noirs » par rapport aux « blancs ».
La beauté dans les médias
Barbie reste la norme américaine de beauté.
Une étude, qui a examiné le rôle de l’identité ethnique dans le développement de l’image corporelle, a démontré que la conscience de soi, l’anxiété et l’augmentation de la conscience corporelle chez les Latinas étaient liées à leur consommation médiatique de l’idéal européen. Ce dernier suggère une norme de beauté caractérisée par une peau et des cheveux clairs, une petite taille et une forte poitrine. La représentation de la beauté dans les médias commence à changer, mais il faudra des décennies pour déraciner la norme de beauté européenne, souvent inaccessible, qui s’est ancrée dans la conscience collective des femmes. Bien que des études aient révélé que les femmes hispaniques se disent plus satisfaites de leur corps que les femmes caucasiennes, les femmes latino-américaines poursuivent simultanément leur propre minceur tout en » appréciant » le type de corps incurvé.
Le message
Je suis réconforté de voir l’augmentation des poupées culturellement représentatives pour les enfants. En fait, Mattel présente actuellement une nouvelle ligne de poupées Barbie qui comprend des filles grandes, petites et courbes. « We are Barbie » se vante même d’une gamme de poupées présentant 9 types de corps, 35 teintes de peau et 94 coiffures. Cependant, c’est trop peu, trop tard. L’idéal de la beauté européenne est toujours ancré dans mon esprit et je suis toujours découragée lorsque je n’y parviens pas. Toutes mes Barbies étaient minces, blondes et avaient les yeux bleus.
Qu’en est-il de la couleur de la peau et du type de corps ? Quelle que soit la nuance de mis hermanas, le fait est que la plupart des femmes latino-américaines luttent encore avec l’image corporelle et l’acceptation de soi en fonction du physique. C’est une chose que le privilège des Latino-Américaines à la peau blanche ne peut occulter. Je n’ai peut-être pas été ouvertement discriminée ou traitée durement autant que mes homologues latines à la peau plus foncée ; cependant, mon « privilège » ne m’a pas protégée de la voix cacophonique dans ma tête qui me harcèle toujours en doutant de moi-même. « Suis-je trop ronde ? Suis-je trop pâle ? » Nous avons tous notre propre voix intérieure. Face aux idéaux de beauté, le doute de soi demande aussi : « Suis-je trop foncée ? Trop mince ? Trop petite ? Trop… ? Il est temps que nous, les mujeres, appuyions sur le bouton muet.
Les bigots peuvent me négliger à cause de la pâleur de ma peau et de la clarté de la couleur de mes cheveux, cependant, le privilège blanc en tant que femme latina ne m’a pas protégée des messages endoctrinés que la culture américaine et latino-américaine m’a transmis. Sois flaquita, mais pas trop flaquita. Sois brune, mais pas trop brune. Soyez curvy, mais pas trop curvy. Soyez blanche.
Ces messages sont comme des mauvaises herbes trouvées dans un lit de roses.
Il est temps que cela change. Il est temps que les femmes latines, et toutes les femmes s’unissent pour comprendre la vérité primordiale sur nous-mêmes. Nous avons besoin de meilleurs modèles, et nous avons besoin de meilleurs messages transmis de façon constante par les médias, que nous consommons quotidiennement. Mon esprit a envie d’un repas sain, pas d’ordures.
Laissez-moi vous quitter avec ces mots. Ils m’ont aidé, et j’espère qu’ils vous aideront aussi. Les femmes sont la couronne de la création, et nous sommes intrinsèquement belles parce que nous avons été créées belles. C’est ainsi que je choisis de vous percevoir, et c’est ainsi que je choisis de me percevoir.