Tout le monde connaît la statistique selon laquelle 50 % des mariages se terminent par un divorce. Ce que nous oublions souvent, cependant, c’est qu’une majorité de ces divorces ont un impact sur les enfants de moins de 18 ans. De nombreux parents luttent contre la culpabilité ou la peur de l’impact du divorce sur la vie de leurs enfants.
Parce que les enfants dépendent des parents pour se sentir en sécurité, il est normal qu’un enfant se sente effrayé ou confus lorsqu’il voit sa maman ou son papa souffrir ou être de plus en plus distrait par de nouveaux défis. Lorsque les parents ne communiquent pas la raison de leurs changements d’émotions et d’environnement familial, il arrive souvent que l’enfant interprète mal ce qui se passe. Il pourrait commencer à supposer qu’il a causé le divorce, ou il pourrait prendre la responsabilité d’essayer de réunir ses parents.
Signes que votre enfant lutte
Comment savez-vous qu’un enfant lutte contre le divorce ? Les enfants plus jeunes peuvent régresser vers des comportements qu’ils avaient auparavant dépassés, comme mouiller le lit, vouloir une sucette ou faire des crises de colère. Vous pouvez également remarquer qu’il semble plus anxieux ou contrarié lorsqu’il est séparé de vous. Les enfants plus âgés peuvent éprouver toute une gamme d’émotions, comme la colère, la culpabilité ou même le soulagement que leurs parents se séparent. Ils deviennent plus agressifs lorsqu’ils sont en colère, présentent des symptômes de dépression ou d’anxiété, et commencent à se retirer ou à s’isoler des autres.
Voici d’autres comportements ou symptômes courants qui peuvent survenir :
- Problèmes scolaires ou comportementaux
- Sautes d’humeur
- Moins de socialisation avec les amis
- Moins de coopération dans les tâches quotidiennes
- Diminution de l’estime de soi.estime de soi
- Augmentation des peurs irrationnelles
- Manque d’intérêt pour la communication
Comme les émotions peuvent être fortes entre les parents pendant un divorce, les adultes peuvent essayer d’élever leurs enfants séparément plutôt qu’ensemble afin de réduire les disputes. Cependant, comme le contact peut devenir plus gérable avec le temps, les parents trouvent souvent qu’il est plus facile de travailler en coopération lorsqu’il s’agit d’établir un calendrier et de prendre de grandes décisions.
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Stratégies pour aider votre enfant à faire face
Voici quelques stratégies supplémentaires que de nombreux parents ont trouvé efficaces pour aider leurs enfants à faire face au divorce.
Communiquez ensemble – Si c’est possible, ne parlez pas du divorce à l’enfant seul. Les deux parents devraient être présents. Pour aider les enfants à se préparer aux transitions à venir, communiquez ce qui se passe le plus tôt possible, plutôt qu’à la dernière minute.
Ne les utilisez pas – Essayez de ne pas compter sur un enfant pour obtenir un soutien émotionnel pendant un divorce. Vous pouvez tirer de la force de leur amour, mais le soutien devrait provenir d’amis, de la famille et de conseils professionnels si nécessaire. Essayez de ne pas vous plaindre de votre ex devant vos enfants, et n’utilisez surtout pas les enfants comme intermédiaire pour transmettre des messages.
Connaissez le « triste » – Vous pourriez être tenté de dépeindre le divorce comme une situation heureuse ou meilleure pour tout le monde. Bien que les choses puissent s’améliorer à long terme, il est important de prendre le temps de reconnaître à votre enfant que le divorce est parfois triste, frustrant et déroutant. Ne balayez pas ces émotions sous le tapis.
Prévenir la propagation du stress – Bien qu’il soit important de reconnaître que le divorce est difficile, assurez-vous que vos enfants ne vous entendent pas vous plaindre ou stresser au sujet des préoccupations financières ou d’autres questions relatives au divorce. Ils peuvent absorber cette anxiété et cette peur et peuvent avoir l’impression qu’ils doivent partager la responsabilité de régler des choses qui sont des préoccupations d’adultes.
Fournir une structure – Le va-et-vient entre deux parents et deux ménages distincts peut être moins stressant si un enfant a des règles et des attentes similaires avec ses deux parents. Les heures de coucher, les responsabilités et les conséquences devraient être aussi similaires que possible. Si vous le pouvez, essayez de ne pas annuler ou changer les plans à la dernière minute.
Encouragez les relations – Un enfant ne devrait jamais avoir l’impression de devoir choisir entre ses parents. Faites-lui savoir que vous souhaitez qu’il vive une relation positive et aimante avec l’autre parent, afin qu’il ne se sente pas déchiré. Il ne devrait pas avoir l’impression de devoir cacher des histoires drôles ou des pensées heureuses avec vous au sujet de votre ex.
Avant tout, n’ayez pas peur de demander de l’aide si vous en avez besoin. Les conseillers familiaux, les conseillers scolaires et les groupes de soutien par les pairs peuvent être d’excellentes ressources pour vous pendant cette période difficile. Plus vous prenez soin de vous et assumez la responsabilité d’apprendre des stratégies matures pour naviguer dans la vie, plus vous pourrez donner de l’énergie et de la concentration à vos enfants. Si vous ne savez pas par où commencer, assurez-vous que vos enfants savent que vous les aimerez toujours et que vous serez toujours leur parent. S’ils connaissent ces vérités, il y a de fortes chances que vous soyez déjà dans la bonne direction lorsqu’il s’agit d’élever des humains sains et heureux.