Le football d’Alabama est l’un des programmes les plus historiques de tous les sports universitaires. L’équipe a toujours été l’une des meilleures de la nation et a produit tant de joueurs vedettes qu’il est difficile de les compter.
Mais comme toute chose, il y en a toujours quelques-uns qui sont une coupe au-dessus du reste.
Voici les 50 meilleurs joueurs de l’histoire du football de l’Alabama.
Les fans ne donnent souvent pas à McElroy le crédit qu’il mérite, remerciant plutôt Mark Ingram, la ligne offensive et la défense pour le championnat national 2009 de l’école.
Mais McElroy a été l’un des passeurs les plus réguliers du pays au cours de ses deux années à la barre. Bien qu’il ne soit pas un joueur vedette au sens traditionnel du terme, on a le sentiment qu’il n’y a pas de championnat national sans ses conseils. N’oubliez pas que lorsqu’Ingram était en difficulté, c’est McElroy qui a pris le relais.
Johnny Cain, FB
Cain a été l’un des joueurs vedettes de l’équipe championne nationale de 1930 de l’Alabama, s’alignant comme halfback et fullback et jouant presque tous les snap offensifs durant toute sa carrière. All-American pendant sa saison senior, Cain a été élu au College Football Hall of Fame en 1973.
Mike Pitts, DE
L’un des trois joueurs du Crimson Tide à être All-American en 1982, Pitts a ensuite eu une carrière de 12 ans dans la NFL avec les Falcons d’Atlanta, les Eagles de Philadelphie et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre.
Le spécialiste du pass-rushing a gagné sa vie dans les tranchées tout au long de son séjour à Alabama et a joué un rôle énorme dans le succès de l’équipe à la fin des années 1970 et au début des années 1980.
Dixie Howell, HB
Howell a joué au football universitaire à Alabama de 1932 à 1934 et a été un consensus All-American seleciton sa dernière année jouant principalement comme le quart-arrière de l’équipe.
Howell est cependant devenu un peu un homme oublié, car l’équipe invaincue de 1934 comptait dans ses rangs deux légendes, Don Hutson et Bear Bryant. Il ne faut pas oublier que Howell était l’homme qui leur lançait le ballon, ni le fait qu’il est un College Football Hall of Famer.
Don Whitmire, OT
Un des 19 anciens joueurs de l’Alabama dans le College Football Hall of Fame, Whitmire a joué pour l’Alabama de 1941 à 1944 où il était un All-American et une des pièces importantes qui a posé la brique pour le succès ultérieur du programme.
Vaughn Mancha, C
Mancha était un consensus All-American en 1945 et est considéré comme l’un des meilleurs lineman offensifs de la première moitié du 20e siècle.
Nommé dans l’équipe All-Decade du Sugar Bowl des années 1940, l’Alabama a enregistré un record de 30-9-2 tout au long de sa carrière avant que Mancha ne devienne la cinquième sélection globale de la draft NFL de 1948.
Antoine Caldwell, OG
Caldwell a trouvé le succès à Alabama tôt et souvent. Il a été élu dans l’équipe All-American 2005 des freshman par Sporting News et Rivals.com, puis est devenu une première équipe All-American consensuelle en tant que senior en 2008.
Billy Neighbors, T
Neighbors était un membre de la première équipe de Bear Bryant en 1958, et comme beaucoup d’autres sur cette liste, doit être crédité pour avoir posé les bases qui ont contribué à faire du programme ce qu’il est aujourd’hui.
Tout au long de sa carrière à Alabama, Neighbors était une force le long des lignes offensives et défensives en tant que première équipe All-American. Les Crimson Tide obtiendront 26-3-4 au cours de ses quatre années sur la liste et remporteront le championnat national de 1961 lors de son année senior.
E.J. Junior, DE
Le vétéran de longue date de la NFL a joué 13 saisons chez les pros, se rendant au Pro Bowl avec les Arizona Cardinals en 1984 et 1985.
Le defensive end a gagné sa place en faisant le sale boulot, et sa saison 1980 avec le Crimson Tide a été l’une des meilleures par un defensive end dans l’histoire de l’école. Il était un casse-tête consommé pour les entraîneurs adverses et a été unanamouis sélection All-American première équipe.
Mike Johnson, OG
Johnson était l’un des linemen offensifs les plus polyvalents des équipes d’Alabama de 2008 et 2009, gagnant les honneurs All-American les deux années.
L’une des forces motrices derrière le jeu de course le plus redoutable du football universitaire, Johnson était l’un des poids lourds qui ne reçoit pas le crédit que des joueurs d’habileté plus glamour comme Mark Ingram font.
Riley Smith, QB
Appeler Riley Smith un quart-arrière est vendre le College Football Hall of Famer court. Il était le punter et le kicker ainsi que le meilleur bloqueur de l’équipe.
En 1935, il a mené l’Alabama à une victoire au Rose Bowl, a été nommé All-American et a remporté le Jacobs Blocking Trophy. Il fut le deuxième joueur sélectionné lors de la draft inaugurale de la NFL.
Don McNeal, CB
McNeal a fait partie intégrante des séries de championnats de l’Alabama en 1978 et 1979 et jouera plus tard toute sa carrière professionnelle avec les Dolphins de Miami et sera surtout connu pour avoir été du mauvais côté du « plus grand moment de tous les temps » des Redskins de Washington au Super Bowl XVII.
Capitaine de l’équipe championne nationale de 1979 du Crimson Tide et All-American, McNeal sera plus tard sélectionné comme membre de l’Alabama All-Centennial Team en 1992.
et 38. John Copeland et Eric Curry, DE
John Copeland et Eric Curry vont de pair comme peu d’autres dans l’histoire du football en Alabama. Ils étaient les ancres All-American de ce qui est considéré comme l’une des meilleures défenses universitaires de tous les temps.
Copeland et Curry ont donné le ton semaine après semaine, jouant des rôles critiques dans le championnat national 1992 de l’Alabama et dans la défaite contre Miami, précédemment invaincu, au Sugar Bowl 1993.
Jeremiah Castille, CB
Castille était membre de la dernière équipe de l’Alabama entraînée par Bear Bryant, et lors du dernier match de la Tide avec Bryant à la barre, il enregistrera trois interceptions et sera nommé le MVP du Liberty Bowl 1982 après une victoire 21-15 sur l’Illinois.
Castille a été nommé All-American cette saison-là, et ses 16 interceptions en carrière constituent un record scolaire de l’Alabama qui tient depuis près de 30 ans.
Javier Arenas, CB
Une demi-finaliste pour le Jim Thorpe Award en 2009, la campagne All-American d’Arenas a été l’une des nombreuses raisons pour lesquelles le Crimson Tide a roulé vers une saison 14-0 et un championnat national.
Mais le cornerback était plus qu’un meneur de jeu en défense, il a terminé sa carrière comme l’un des meilleurs retourneurs de punt de l’histoire de la NCAA. Il détient le record de la SEC pour le plus grand nombre de retours de punt pour des touchdowns avec sept, et ses 1 725 verges de retour en carrière ne sont qu’à 37 verges du record de Wes Welker en NCAA.
DeMeco Ryans, LB
L’un des membres d’une longue lignée de linebackers vedettes de l’Alabama, Ryans a d’abord fait son entrée sur la scène universitaire en tant que joueur spécial se battant pour avoir du temps de jeu, mais en 2005, il a été nommé joueur défensif de l’année de la SEC en plus d’être finaliste pour tous les prix majeurs pour les linebackers.
Keith McCants, LB
McCants détient le malheureux honneur d’être l’un des plus grands busts de draft de l’histoire de la NFL. Nous le classons n° 30 dans notre liste des 50 plus gros busts de draft. Il n’en demeure pas moins qu’il a mené une carrière prolifique avec l’Alabama et qu’il a été sélectionné All-American à l’unanimité avant de devenir le quatrième choix global de la draft 1990.
John Parker Wilson, QB
Wilson n’est généralement pas annoncé comme l’un des meilleurs quarterbacks de l’histoire de l’Alabama. En fait, la plupart des fans regardent probablement sa carrière avec un peu de frustration. Mais il faut noter qu’il a joué un rôle important dans le processus de reconstruction qui a ramené l’Alabama dans le tableau des championnats.
Après une saison 6-7 en 2006 et une saison 7-6 en 2007, Wilson a mené le Crimson Tide à une marque de 12-2 en 2008. Pour un gars qui détient tous les records de passes importants dans l’histoire de l’école d’Alabama, plus de crédit est dû.
Joe Kilgrow, HB
Kilgrow a joué tous les matchs de football de l’Alabama de 1935 à 1937, dans la plupart des concours restant sur le terrain pendant les 60 minutes complètes.
Kilgrow s’alignait sur tout le terrain, principalement au poste de halfback, mais il était également le principal passeur de l’équipe ainsi que le punter et le safety. Au cours de sa carrière, l’Alabama a eu un record de 23-3-2, Kilgrow a gagné les honneurs All-American et est arrivé cinquième dans le vote Heisman de 1937.
Dennis Homan, WR
Homan a été intronisé au Temple de la renommée des sports de l’Alabama en 1999 après une carrière de football universitaire et professionnel très productive.
Un split end pour les Crimson Tide, Homan était membre de l’équipe du championnat national de 1965 et consensus All-American en tant que senior en 1968 après avoir attrapé 54 passes pour 820 yards et neuf touchdowns. Il détient le record de touchdowns reçus en carrière dans l’histoire de l’école d’Alabama.
Marty Lyons, DT
Marty Lyons est probablement mieux connu pour le coup qui a mis fin à la carrière de Dwight Stevenson en 1987, alors que Stevenson était avec les Dolphins de Miami et que Lyons était avec les Jets de New York ; ironique étant donné qu’ils étaient coéquipiers et amis ensemble à Alabama.
L’Alabama a fait 31-5 au cours de la carrière All-American de Lyons avec l’équipe, apportant une contribution clé dans le célèbre « Goal Line Stand » du Sugar Bowl 1979 pendant la saison de championnat national de l’Alabama.
David Palmer, WR
Les receveurs ont longtemps eu du mal à obtenir leur juste part de crédit à l’Alabama en raison de l’histoire de l’équipe axée sur la course. Croyez-le ou non, Palmer a été le premier receveur de l’école à atteindre 1 000 yards en 1993.
Julio Jones, WR
La carrière de Julio Jones aurait pu être tellement plus impressionnante s’il n’avait pas été entravé par des blessures, mais un récepteur de son niveau de talent ne pouvait tout simplement pas être laissé de côté. L’une des armes offensives les plus talentueuses du pays, Jones est un verrou pour être l’un des deux premiers receveurs pris dans la draft NFL 2011.
La star hautement recrutée a eu un impact immédiat, devenant le premier vrai freshman à commencer le jour de l’ouverture pour le Crimson Tide. Pour sa carrière, Jones a 2 604 yards et 15 touchdowns. Et même si l’Alabama a perdu l’Iron Bowl cette saison, il faudra longtemps avant que quelqu’un oublie sa performance de 199 yards dans le concours.
Jay Barker, QB
Durant les trois saisons de Barker en tant que quarterback titulaire de l’Alabama, le Crimson Tide a connu l’une des meilleures séries de succès de l’école depuis la fin de l’ère Bear Bryant.
Barker a mené l’Alabama au championnat national de 1992, à une place parmi les 15 premiers en 1993 (bien que huit victoires aient été plus tard confisquées en raison de violations de la NCAA), puis à une place parmi les cinq premiers en 1994. Au cours de cette saison 94, Barker s’est classé cinquième dans le vote pour le Heisman et a remporté le Johnny Unitas Golden Arm Award.
Shawn Alexander, RB
Shaun Alexander est beaucoup plus célèbre pour sa carrière professionnelle avec les Seahawks de Seattle, mais avant de se diriger vers la NFL, il a quitté l’Alabama en tant que meilleur rusher de tous les temps de l’école.
En tant que freshman, il a arraché 291 yards et quatre touchdowns contre LSU, un record d’école qui ne sera probablement jamais battu. Ajoutez à cela un championnat SEC en 1999 ainsi que la conduite de la victoire de retour dans l’Iron Bowl cette saison-là et Alexander aura toujours sa place dans la lore de l’Alabama.
Andre Smith, OT
Le troisième All-American de la ligne offensive mammouth d’Alabama 2008, Smith a remporté le Outland Trophy cette année-là en tant que meilleur lineman de la nation.
Il est devenu seulement le quatrième joueur de ligne de l’histoire à commencer tous les matchs en tant que freshman en 2006. Il était largement considéré comme le meilleur lineman de blocage de course de la nation lorsqu’il a quitté l’Alabama après son année junior et a été le sixième choix global dans la draft NFL 2009.
Johnny Mack Brown
Arguablement plus connu pour sa carrière de star de cinéma, Johnny Mack Brown a joué halfback pour le Crimson Tide et a été le joueur le plus précieux lors de la victoire de l’équipe au Rose Bowl en 1926. Des années plus tard, l’école revendiquera une partie du championnat national de 1925, même si à l’époque, il n’appartenait qu’à Dartmouth.
Terrence Cody, DT
« Mount » Cody, qui mesurait 6’3″ et pesait plus de 360 lbs, était une force rare dans les tranchées et un véritable nose tackle qui ne se présente pas souvent.
Un consensus All-American en 2007 et 2008, Cody était le point d’ancrage de l’une des meilleures défenses du jeu. L’entraîneur de la Géorgie, Mark Richt, l’a le mieux décrit dans sa description du mammouth de l’Alabama : « Je n’ai vu personne qui soit à la hauteur de ce gars en un contre un. Personne ne joue les samedis, ou les dimanches probablement. »
Barry Krauss, LB
Krauss a peut-être été hautement recruté à la sortie du lycée et a eu une carrière All-American à Alabama, mais il fait cette liste malgré tout simplement à cause d’un jeu.
Parce que lorsque vous faites sans doute le plaquage le plus célèbre de l’histoire du football universitaire, on ne peut pas nier une place éternelle dans l’histoire de l’école d’Alabama. Au cas où vous ne seriez pas familier, Krauss a fait un stand de ligne de but contre Mike Guman de Penn State à la fin du quatrième quart-temps du Sugar Bowl 1979 pour aider à sécuriser le championnat national.
Tommy Wilcox, S
Tommy Wilcox est arrivé en Alabama en tant que quarterback wishbone enterré sur le tableau de profondeur, mais Bear Bryant a vu quelque chose dans le joueur non annoncé qui l’a transformé en une star dans le secondaire.
Wilcox gagnera les honneurs All-American en 1981 et 1982, et son don pour les grands jeux le transforme rapidement en un favori des fans. Peut-être son meilleur moment collégial a eu lieu contre l’Arkansas dans le Sugar Bowl de 1980, lorsque Wilcox a intercepté une passe qui a changé le momentum du match et a finalement conduit au dernier championnat de Bryant.
Pooley Hubert, QB
« Pooley » Hubert est arrivé à Alabama en tant que freshman de 20 ans en 1922 et, dès sa saison senior, il avait gagné le surnom de « Papa Pooley ». »
Considéré comme l’un des meilleurs défenseurs de tous les temps, Hubert a fait la différence lors du championnat national de 1925 de l’Alabama après avoir joué un superbe match complet des deux côtés du terrain contre Washington lors de la victoire 20-19 de l’Alabama au Rose Bowl de 1926.
Rolando McClain, LB
Un autre défenseur de l’équipe dominante du championnat national 2009, Rolando McClain a quitté l’Alabama comme l’un des meilleurs linebackers de l’histoire de l’école.
En trois ans de carrière, McClain a enregistré 274 plaquages dont 295 pour une perte, huit sacks et cinq interceptions. En tant que junior en 2009, il a remporté le Dick Butkus Award et a été unanime First-Team All-American.
Pat Trammell, QB
Trammell était le premier joueur vedette de Bear Bryant. Il établira de multiples records de l’école au moment où il sera diplômé, avec son pourcentage de victoire de 0,875 en tant que quarterback titulaire qui restera en vigueur pendant 33 ans jusqu’à ce que Jay Barker le batte en 1994.
Trammell mènera l’Alabama à une saison parfaite de 11-0 en 1961 et remportera le premier championnat national de l’école en 16 ans. Il est tragiquement décédé d’un cancer à l’âge de 28 ans.
Leroy Cook, DE
La carrière de Leroy Cook à Alabama a été l’une des plus réussies de l’histoire de l’école. All-American en 1974 et 1975, Cook a terminé sa carrière avec 200 plaquages dont 27 pour pertes, 15 sacks, 10 fumbles forcés et trois bottés bloqués.
En 1975, il a été le MVP défensif de l’Orange Bowl et a été nommé joueur de l’année de la SEC. Il sera plus tard nommé dans l’équipe All-Decade des années 1970 du Crimson Tide et sera également choisi dans l’équipe All-Time Alabama de Sports Illustrated.
Ken Stabler, QB
Bien que Stabler soit surtout connu pour ses années avec les Oakland Raiders, il a mené l’Alabama à un record de 28-3-2 en tant que starter et a presque ramené un championnat national.
Pour sa première année en tant que quarterback titulaire en 1966, Stabler a mené l’Alabama à une saison 11-0, mais le Tide a terminé troisième dans les sondages. Bien qu’il n’ait pas eu autant de succès l’année suivante, il a marqué le touchdown de la victoire dans l’Iron Bowl de 1967 après s’être libéré pour un scamper de 53 yards qui est connu simplement comme « The Run in the Mud ». »
Johnny Musso, HB
Musso, surnommé « l’étalon italien », a été All-American en 1970 et 1971 et a été nommé joueur de l’année par Football News en tant que senior après avoir terminé à la quatrième place du vote Heisman.
À ce jour, l’un des joueurs préférés de l’histoire de l’Alabama. Il a mené la SEC au niveau des courses et des scores à deux reprises, et ses 34 touchdowns de course en carrière sont restés un record d’école pendant 28 ans.
Dwight Stephenson, C
Pour résumer la carrière All-American de Stephenson à Alabama, Bear Bryant l’a qualifié de meilleur joueur qu’il ait jamais entraîné, quelle que soit sa position.
Considérant tous les grands joueurs qui ont pris le terrain pour Bryant, c’est sans doute le plus grand éloge qu’un joueur de football d’Alabama pourrait espérer. Stephenson est allé tout à une carrière Hall of Fame avec les Dolphins de Miami et est considéré comme l’un des meilleurs centres de tous les temps.
Joe Namath, QB
Bear Bryant a un jour qualifié Joe Namath de plus grand athlète qu’il ait jamais entraîné. Au cours de ses trois années en tant que quart-arrière de l’équipe, Namath a mené l’Alabama à un record de 29-4 et au championnat national de 1964.
Ses statistiques ne sont pas excessivement impressionnantes, avec seulement 2 713 verges de passe en carrière ; des blessures et des suspensions l’ont quelque peu limité en fin de parcours. Avec l’attitude éprise de liberté de Namath et la main de fer d’entraîneur de Bryant, les deux ont formé l’un des duos les plus uniques de l’histoire du football universitaire.
Bobby Humphrey, RB
Bobby Humphrey aurait probablement dû obtenir plus de crédit pour sa carrière universitaire qu’il ne l’a fait, compte tenu du succès qu’il a connu avec le Crimson Tide. Il n’a jamais terminé plus haut que 10e dans le vote Heisman cependant.
Humphrey a établi le record de l’école de l’époque pour les verges de course dans une saison en 1986, terminant sa carrière universitaire avec 3 420 verges et 40 touchdowns. All-American en 1986 et 1987, Humphrey a été élu joueur offensif de l’année par l’UPI en 1987.
Chris Samuels, OT
Arguablement le meilleur lineman offensif de l’histoire de l’école d’Alabama, Samuels a débuté 42 matchs consécutifs de 1996 à 1999 sans céder un seul sack ; c’est presque toute une carrière universitaire.
En 1999, il a reçu le trophée Outland après une saison All-American unanime au cours de laquelle il n’a pas permis de pression sur le quarterback pendant toute la saison, jouant dans presque tous les snap offensifs de la saison régulière. Sans Samuels, la carrière de Shaun Alexander n’aurait tout simplement pas été la même.
Mark Ingram, RB
De tous les joueurs de l’Alabama, personne n’avait jamais remporté le trophée Heisman pour le Crimson Tide jusqu’à Mark Ingram en 2009 ; il l’a fait par la marge la plus étroite dans les 75 ans d’histoire du prix.
Cette année-là, Ingram est devenu le deuxième joueur depuis Matt Leinart en 2004 à remporter à la fois le Heisman et le championnat national dans la même saison. Bien qu’il n’ait pas été aussi impressionnant cette saison qu’il y a un an, les défenses se sont focalisées sur lui plus que jamais.
Woodrow Lowe, LB
Trois fois All-American en 1973, 1974 et 1975, Lowe est l’un des deux joueurs de l’histoire de l’école d’Alabama à être nommé All-American trois années différentes.
Lowe détient le record d’Alabama pour le plus grand nombre de plaquages en une saison et est troisième sur la liste des plaquages de tous les temps de l’école. Il a également été membre de quatre équipes championnes de la SEC et d’une équipe championne nationale.
Harry Gilmer, QB/DB
Gilmer était la star de l’équipe d’Alabama au Rose Bowl de 1946, et bien qu’il soit officiellement un halfback, il s’est occupé de la majorité des tâches de passe de l’équipe et était également un prolifique kick returner.
Il a mené la nation dans les passes de touchdown en 1945 avec 13 et ses 1 457 yards totaux étaient en deuxième position. Cela lui a valu le prix du joueur de l’année de la SEC ainsi que des honneurs de consensus All-American. HIs 52 touchdowns sont les deuxièmes de tous les temps dans l’histoire de l’Alabama ; un exploit étonnant compte tenu de l’époque à laquelle il a joué.
Don Hutson, WR
Huston était l’un des plus grands receveurs de passes de l’histoire du football, et beaucoup le créditent comme étant non seulement le premier receveur vedette de la NFL, mais le premier receveur moderne période. All-American en 1934, Huston est parti pour 165 yards et une paire de touchdowns dans le Rose Bowl de 1935 pour donner au coach Frank Thomas son premier championnat national.
Derrick Thomas, LB
Derrick Thomas est tout simplement une légende de l’Alabama ; ce n’est pas un mal qu’il soit aussi l’un des plus grands défenseurs NFL de tous les temps.
Durant ses années avec le Crimson TIde, Thomas a tout simplement pulvérisé les livres de records défensifs de l’école. Il a remporté le Dick Butkus Award en 1988 après avoir enregistré un nombre stupéfiant de 27 sacks durant l’une des plus belles saisons de l’histoire du football universitaire.
Ozzie Newsome, TE
Un des meilleurs tight ends de l’histoire du jeu, Ozzie Newsome était imparable tout au long de sa carrière universitaire et professionnelle. Avant de poursuivre une carrière au Hall of Fame dans la NFL cependant, il a fait sa marque à Alabama.
Newsome a obtenu 2 070 yards de réception pour sa carrière, avec une moyenne de 20,3 yards par capture ; un record de la Southeast Conference. Il a été nommé le College Football Player of the Decade pour les années 1970 et a été inscrit au College Football Hall of Fame en 1994.
Lee Roy Jordan, LB
Bear Bryant un a dit de Jordan, « Il était l’un des meilleurs joueurs de football que le monde ait jamais vu. Si les coureurs restaient entre les lignes de touche, il les plaquait. Il n’a jamais eu de mauvais jour, il était à 100 % tous les jours à l’entraînement et dans les matchs. »
Je jouais à la fois linebacker et centre, Jordan a été essentiel dans la saison de championnat de l’équipe en 1961 et a terminé sa carrière comme All-American unanime.
Cornelius Bennett, LB
Avec Woodrow Lowe, Bennett est l’un des deux joueurs de l’histoire de l’école d’Alabama qui ont été nommés All-Americans trois fois.
Considéré comme l’un des meilleurs défenseurs universitaires de tous les temps, en 1986, Bennett a remporté le Lombardi Award, a été le joueur SEC de l’année et a terminé septième dans le vote Heisman. Au cours de ses quatre saisons, Bennett a enregistré 287 plaquages, 21,5 sacks et trois récupérations de fumble.
John Hannah, OG
Hannah est considéré comme l’un des plus grands, sinon le plus grand, linemen offensif de l’histoire du jeu. Il a été deux fois All-American à Alabama en 1971 et 1972.
Il a été nommé à l’Alabama All-Century Team et intronisé dans le College Football et le Pro Football Hall of Fames. Bear Bryant l’a appelé le meilleur joueur de ligne qu’il ait jamais entraîné.