Les chutes d’eau sont à couper le souffle ! Elles se forment lorsqu’une rivière ou un autre plan d’eau tombe sur une corniche montagneuse et continue de couler après avoir plongé. Les géologues ont eu du mal à définir, classer ou répertorier avec précision les plus hautes chutes d’eau du monde. Il est difficile de déterminer où commence ou finit une chute d’eau, si elle est composée d’une seule ou de plusieurs gouttes, et le volume de l’écoulement. Selon la base de données mondiale des chutes d’eau, il n’existe pas de norme mondiale établie pour désigner ce qui compte comme une chute d’eau.
Les 10 plus hautes chutes d’eau du monde
Il est possible que certaines des plus hautes chutes d’eau du monde n’aient pas encore été découvertes en raison de leur éloignement. Nous jetons ici un coup d’œil aux 10 plus hautes chutes d’eau connues de l’homme à ce jour. Certaines d’entre elles consistent en une seule chute tandis que d’autres ont une course de rapides en cascade, et puis il y a de nombreuses chutes d’eau avec une combinaison des deux.
10- Browne Falls, Nouvelle-Zélande
Situées à l’extrémité sud de la Nouvelle-Zélande, les chutes Browne se déversent dans le Doubtful Sound dans le parc national de Fjordland. Le Doubtful Sound est un bras de mer loin de toute route ou ville, ce qui rend son accès extrêmement difficile pour les touristes. Les chutes Browne Falls ont une hauteur de 836 mètres. Certains géologues affirment que les chutes de Sutherland sont plus hautes que celles de Browne. Mais selon la carte topographique GPS de NZMapped, les chutes de Browne sont beaucoup plus hautes que celles de Sutherland.
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9- Chutes James Bruce, Canada
Avec une hauteur de 840 mètres, les chutes James Bruce près de Princess Louisa Inlet en Colombie-Britannique sont l’une des plus hautes chutes d’eau de la planète. Elle tire son eau du glacier voisin, ce qui signifie que son volume d’écoulement n’est pas aussi élevé que celui de nombreuses autres chutes d’eau. Les touristes peuvent faire une randonnée dans les collines pour avoir une belle vue sur les chutes James Bruce. Il y a beaucoup d’autres chutes d’eau dans ses environs qui sont beaucoup plus faciles d’accès.
8- Pu’uka’oku Falls, Hawaii, États-Unis
Pu’uka’oku se trouve également avoir une hauteur de 840 mètres. Il est situé le long de la côte de Moloka’i à Hawaii. Il se compose de plusieurs sauts. Il est un peu difficile d’avoir une vue complète du Pu’uka’oku, les touristes doivent donc prendre un guide expérimenté et s’y rendre en bateau ou en hélicoptère. Les vents puissants transforment l’eau qui tombe de Pu’uka’oku en une gerbe brumeuse. C’est un phénomène naturel à couper le souffle.
7- Balaifossen, Norvège
Balaifossen est une chute d’eau de 850 mètres de haut dans le comté d’Hordaland en Norvège. Sa principale source d’eau est la fonte de la glace de montagne. Par conséquent, le volume de son débit et son apparence varient considérablement en fonction de la saison. Elle devient presque sèche pendant l’été. Si les températures mondiales continuent d’augmenter, les banquises qui alimentent cette cascade pourraient rétrécir drastiquement et la transformer en un simple canal de roche sèche.
6- Vinnufossen, Norvège
Vinnufossen est la plus haute chute d’eau de toute l’Europe avec une hauteur de 860 mètres. Son plongeon initial prend un vol de 179 mètres, ce qui en fait l’une des plus longues chutes d’eau de la planète. Ce plongeon abrupt est suivi d’un chemin tout aussi impressionnant qui s’étend jusqu’à 152 mètres de large vers le bas. Vinnufossen est situé dans le village de Sunndalsøra, dans le comté de Møre og Romsdal, en Norvège. Il fait partie de la rivière Vinnu et sa principale source d’eau est le glacier Vinnufonna.
5- Chutes Yumbilla, Pérou
Les pays d’Amérique du Sud abritent certaines des plus hautes chutes d’eau du monde. Découvertes en 2007 lors d’une étude géographique de l’Institut géographique du Pérou, les chutes de Yumbilla ont une hauteur de 896 mètres. Vous vous demandez peut-être comment une chute d’eau d’une telle ampleur est restée inconnue pendant si longtemps. C’est en partie à cause de son emplacement éloigné. Les géologues l’ont décrite comme une chute d’eau en gradins avec quatre ou cinq grosses gouttes. Le flux d’eau provient d’une grotte appelée « Caverna San Francisco ». Il y a beaucoup d’autres chutes d’eau proéminentes situées à proximité.
4- Chutes Olo’upena, Hawaii, États-Unis
C’est la plus haute chute d’eau des États-Unis avec une hauteur de 900 mètres. Tout comme les chutes de Pu’uka’oku, elle est située sur l’île hawaïenne de Moloka’i. Elle plonge sur le flanc des mêmes falaises de Haloku d’où provient Pu’uka’oku. Les touristes ne peuvent l’observer que depuis l’océan ou les airs, ce qui signifie que vous devez faire un tour en bateau ou en hélicoptère avec un guide expert. La saison des pluies est le meilleur moment pour visiter cet endroit.
3- Chutes Tres Hermanas, Pérou
Les chutes Tres Hermanas alias les chutes des trois sœurs sont situées dans le parc national Otishi dans la région éloignée d’Ayacucho au Pérou. Il s’agit d’une chute d’eau étagée d’une hauteur stupéfiante de 914 mètres. Elle comporte trois niveaux – les deux premiers plongent dans un bassin naturel d’eau tandis que le troisième se déverse dans la rivière Cutivireni. Le troisième étage est presque impossible à voir. Il est entouré d’arbres géants de la forêt tropicale. On dit qu’il n’est visible que depuis les airs.
2- Chutes de Tugela, Afrique du Sud
Cette chute d’eau à cinq niveaux d’une hauteur de 948 mètres est située dans le parc national Royal Natal dans la région du KwaZulu-Natal en Afrique du Sud. Son débit d’eau est fort seulement pendant la saison des pluies. Le débit est assez faible pendant le reste de l’année. Elle est populaire parmi les touristes car elle est beaucoup plus facile d’accès que la plupart des chutes d’eau de cette liste. Pour une vue imprenable, vous pouvez faire une randonnée jusqu’au sommet de la montagne ou faire une promenade dans le parc national Royal Natal.
1- Angel Falls, Venezuela
Les chutes Angel dans le parc national Canaima de la province de Bolivar au Venezuela détiennent la couronne de la plus haute chute d’eau du monde. Elle a une hauteur de 979 mètres. Elle porte le nom de l’explorateur américain Jimmie Angel, qui l’a découverte accidentellement en 1933. Son sommet est souvent recouvert de nuages et de brouillards, ce qui empêche les touristes impatients d’avoir une bonne vue. Il est alimenté par la rivière Churun. Sa plus longue chute ininterrompue de 807 mètres représente environ 15 fois la hauteur des chutes du Niagara.
Les chutes de l’Ange sont la plus haute chute d’eau sur terre. Mais la plus grande chute d’eau connue, la cataracte du Danemark Straight, est située sous l’eau. Elle est située entre l’Islande et le Groenland. La cataracte du détroit du Danemark a une hauteur de 3 505 mètres, ce qui la rend plus de trois fois plus haute que les chutes de l’Ange. Elle est formée par la différence de température entre les eaux de chaque côté du détroit du Danemark. Lorsque l’eau plus dense et plus froide du côté est rencontre l’eau plus légère et plus chaude du côté ouest, elle descend l’eau chaude.