Pour une fois, chrétiens et non-chrétiens peuvent faire cause commune ensemble pour le bien de tous. Dans la société polarisée d’aujourd’hui, lorsque nous avons une telle opportunité, nous devons en tirer le meilleur parti pour construire des ponts de compréhension entre nos communautés.
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Dieu a une trajectoire passionnante pour l’humanité qui mène d’un monde peuplé par deux personnes sans rien de la conception humaine à une société très peuplée conçue et construite par les humains. Les juifs et les chrétiens connaissent cette trajectoire comme le mandat de création, qui a été donné à toute l’humanité dans Genèse 1:26-28. Tous les autres suivent la même trajectoire, mais y voient un simple progrès humain. Quoi qu’il en soit, toutes les personnes bien intentionnées ont le même objectif : construire un monde bon qui soutiendra et soutiendra une humanité prospère. Cet objectif commun donne aux chrétiens un excellent moyen de jeter des ponts vers toutes les autres communautés.
Cependant, il se peut que certains chrétiens ne profitent pas au maximum de cette opportunité de tendre la main à nos voisins parce que le mandat de création est souvent mis de côté au profit de la Grande Commission. Nous pourrions tous bénéficier d’un nouvel examen du Mandat de Création et de notre réponse à celui-ci parce que le mandat est d’une importance vitale pour Dieu et son plan pour la création et l’humanité.
Le Mandat de Création
Je trouve remarquable, mais conforme au caractère généreux de Dieu, qu’il ait donné à l’humanité la responsabilité de cocréer le monde qui supportera notre population croissante. En donnant le mandat de création, Dieu a chargé Adam et Eve (et à travers eux, toute l’humanité) de soumettre la terre et de dominer toutes les créatures vivantes.
Subjuguer
Puisque Genèse 1 est tout au sujet de la façon dont Dieu a créé l’ordre à partir du chaos, la meilleure des différentes significations de soumettre dans ce contexte est « contrôler dans le but d’établir l’ordre. » Aujourd’hui, nous appelons cela prendre soin de la création.
Genèse 2:15 nous aide à comprendre comment prendre soin de la création en tant qu’intendants de Dieu d’une manière qui lui plaise : « Alors le Seigneur Dieu prit l’homme et le mit dans le jardin d’Eden pour le cultiver et le garder. » Les mots cruciaux sont cultiver et garder. Voici une bonne explication de ce que Dieu voulait qu’Adam fasse :
peuvent être traduits par travailler, nourrir, soutenir et marier ; signifie sauvegarder, préserver, prendre soin et protéger. Il s’agit de verbes actifs qui traduisent l’intention de Dieu que les êtres humains à la fois développent et chérissent le monde de manière à répondre aux besoins humains et à lui apporter gloire et honneur…. . . Les êtres humains sont, de par l’intention divine et leur nature même, des créateurs de monde.
James Davison Hunter. Pour changer le monde, p 3.
Dieu attend de nous que nous mettions de l’ordre dans le monde naturel, puis que nous le cultivions et en prenions soin afin qu’il continue à fournir subsistance et plaisir à l’humanité. Sans idolâtrer la création, nous devons la chérir comme le trésor qu’elle est.
Règle
Le meilleur des sens disponibles de règle dans le contexte de Genèse 1 est « avoir la charge de ». Nous avons la charge de tous les êtres vivants, et la façon dont nous gouvernons doit s’aligner sur la façon dont Dieu gouverne. Cela signifie que nous devons gouverner dans un but de « justice », car Dieu a créé l’humanité dans une condition de justice (shalom), où chaque personne a sa part de la création divine. Et cela signifie que notre gouvernement doit être caractérisé de la même manière que le Psaume 145 caractérise le gouvernement de Dieu. Il gouverne par la sagesse, la puissance, la bonté, la grâce, la compassion, la fidélité, la générosité, la provision, la protection, la justice et l’amour.
Notre responsabilité
Puisque le mandat de création a été donné avant la chute et n’a jamais été annulé, il continue de s’appliquer à tous, chrétiens et non-chrétiens. Le théologien N. T. Wright prend soin de distinguer entre le mandat de création pour construire notre monde et l’œuvre de Dieu pour construire son royaume, et il précise que l’accomplissement du mandat de création n’est pas facultatif :
Dieu construit le royaume de Dieu. Mais Dieu a ordonné son monde de telle sorte que sa propre œuvre au sein de ce monde se réalise notamment à travers les êtres humains qui reflètent son image. . . . Il nous a enrôlés pour agir comme ses intendants dans le projet de la création. . . . Par l’œuvre de Jésus et la puissance de l’Esprit, il équipe les humains pour qu’ils apportent leur aide. . . . L’objection selon laquelle nous essayons de construire le royaume de Dieu par nos propres efforts, bien qu’elle semble humble et pieuse, peut en fait être une façon de se soustraire à la responsabilité, de garder la tête bien basse lorsque le patron cherche des volontaires.
N. T. Wright. Surpris par l’espoir. P 207.
Un autre théologien fait la même remarque sur l’obligation d’accomplir le mandat de création. Le faire en tant que représentant de Dieu « est le but fondamental pour lequel Dieu a créé l’humanité. Nous sommes responsables devant Dieu de gérer, développer et prendre soin de la création. « 1
La nécessité du mandat de création
Continuer à construire notre monde l’aide à subvenir à nos besoins croissants. Lorsque la population a augmenté au-delà d’Adam et Eve, il a été nécessaire de construire des institutions sociales pour nous aider à entrer en relation les uns avec les autres et à coordonner nos activités. Nous avions besoin de systèmes économiques pour le commerce et l’investissement afin de pouvoir diversifier et spécialiser notre travail, de sorte que certaines personnes produisent ce dont nous avons besoin pour survivre et que d’autres travaillent dans les domaines de la science, de la médecine ou des arts. Nous pouvions également mettre en commun nos ressources pour réaliser des projets qu’aucun individu ne pouvait accomplir seul. Au fur et à mesure que les populations se sont densifiées, nous avons développé la technologie pour fournir des aliments plus abondants et pour distribuer la nourriture et les biens sur de plus longues distances. Nous avons construit un système éducatif pour favoriser la découverte de nouvelles connaissances et les transmettre aux autres. Aujourd’hui, nous devons encore apprendre à utiliser judicieusement les ressources du monde, en particulier pour l’énergie, et créer des moyens de maintenir la vie sur une planète de plus en plus densément peuplée.
Ce sont toutes des questions dont les chrétiens doivent se préoccuper et dans lesquelles ils doivent s’impliquer, donc nous ne devrions pas nous retirer de la politique, des banques, des arts ou de toute autre chose dont les évangéliques ont eu tendance à se détourner. Les chrétiens doivent être actifs dans tous les aspects de la création du monde pour lutter contre les effets du péché (y compris le nôtre) et faire en sorte que tous les systèmes conçus par l’homme fonctionnent pour le bien de toute l’humanité.
Ce à quoi ressemble le soin de la création
Ne pas gérer correctement la création physique de Dieu a des conséquences désastreuses, selon les auteurs de Caring for Creation (Mitch Hescox et Paul Douglas). Ils affirment que si l’on ne tient pas compte des instructions de Dieu concernant l’entretien et le soin de la terre, celle-ci ne peut fournir les éléments nécessaires au maintien de la vie. Bien que je n’aie pas fait mes propres recherches, ils citent des études montrant, par exemple, qu’il existe un lien étroit entre les produits pétrochimiques et l’énergie provenant des combustibles fossiles et des maladies telles que l’asthme, l’autisme, le TDAH et les allergies. Le cancer du sein est passé d’un risque à vie de 5 % à 12,5 % depuis les années 1960, et les recherches montrent de plus en plus que les plastiques et les produits chimiques qui agissent comme des hormones dans notre corps sont les coupables probables.2 La gestion de l’environnement est cruciale pour notre avenir ! En tant que chrétiens, nous devrions être à l’avant-garde de l’activisme environnemental.
Caring for Creation
est un excellent livre pour tous ceux qui s’interrogent sur la réalité des problèmes environnementaux ou ceux qui veulent commencer à se soucier davantage de la création de Dieu. Les auteurs fournissent de nombreuses recherches, une certaine réflexion théologique et des idées sur ce que les individus et les églises peuvent faire.
N. T. Wright décrit un aspect différent du soin de la création : ajouter de la beauté à notre monde :
Une partie du rôle de l’église dans le passé était – et pourrait et devrait être à nouveau – de favoriser et de soutenir des vies de beauté et de signification esthétique à tous les niveaux, de la musique dans le pub du village au théâtre dans l’école primaire locale, des ateliers d’artistes et de photographes aux cours de peinture de nature morte, des concerts symphoniques… aux sculptures en bois flotté. L’église, parce qu’elle est la famille qui croit en l’espoir d’une nouvelle création, devrait être le lieu dans chaque ville et village où une nouvelle créativité éclate pour toute la communauté, indiquant l’espoir qui, comme toute beauté, vient toujours comme une surprise.
N. T. Wright. Surpris par l’espoir. P 231-32.
La beauté n’est pas superflue. Elle était suffisamment importante pour Dieu pour qu’il ne fasse pas un monde utilitaire. Il ne s’est pas préoccupé uniquement de la fonctionnalité. Parce que la beauté est importante pour lui, il a fait preuve d’une grande créativité et d’un grand sens artistique en créant un monde qui ravit, étonne et stimule l’émerveillement. Il nous a donné nos sens pour apprécier la beauté. Il nous a donné des esprits capables d’apprécier la beauté. Si la beauté est importante pour Dieu, elle devrait l’être pour nous aussi.
Le soin de la création est bien plus qu’une intendance de l’environnement ; il s’agit de prendre soin de l’environnement complet dans lequel les humains existent – social, intellectuel, émotionnel, et ainsi de suite.
Ce à quoi ressemble la justice
Voici une vision de ce à quoi ressemble le fait de gouverner avec justice :
Une partie de la tâche de l’église doit être de prendre ce sentiment d’injustice, de le porter à la parole, d’aider les gens à l’articuler et, quand ils sont prêts à le faire, de le transformer en prière. Et la tâche se poursuit ensuite avec le travail de l’église avec l’ensemble de la communauté locale, pour encourager les programmes pour de meilleurs logements, écoles et équipements communautaires, pour encourager de nouvelles opportunités d’emploi, pour faire campagne, cajoler et travailler avec le gouvernement et les conseils locaux, et, en bref, pour encourager l’espoir à tous les niveaux.
N. T. Wright. Surpris par l’espoir. P 231.
Le livre de Greg Paul, Resurrecting Religion : Finding Our Way Back to the Good News met un visage humain sur la souffrance causée par les injustices ici même au Canada. Le livre est stimulant parce que les lecteurs en viendront à réaliser que nous ne pouvons pas ignorer notre rôle, actif ou passif, dans le maintien de ces injustices qui font partie de notre propre société. Paul écrit :
Imaginez si l’église dans ce monde, et les individus qui la composent, ressemblaient et agissaient réellement comme Jésus. Au lieu de consacrer la majeure partie de notre temps et de nos ressources à un service éblouissant le dimanche matin, nous guéririons ensemble les malades, nous nourririons les affamés, nous accueillerions les indésirables, nous libérerions les prisonniers, nous restaurerions la dignité des personnes humiliées, nous renverserions les tables de l’économie oppressive, nous offririons le pardon au lieu de chercher à nous venger, nous nous sacrifierions au lieu de nous protéger, et bien plus encore. Nous voterions pour les gouvernements qui promettraient de faire ces choses… Nous nous contenterions d’avoir assez, nous partagerions notre surplus avec ceux qui n’ont pas assez. Nous ferions tout cela en même temps que nous annoncerions la Bonne Nouvelle du salut de l’âme individuelle – en fait, nous ferions tout cela comme un moyen de l’annoncer. Parce que c’est ce que Jésus a fait.
Greg Paul. Ressusciter la religion. P 76-77.
Assurer que toute l’humanité fasse l’expérience de la justice de Dieu (shalom) est la raison d’être fondamentale de tout ministère de compassion.
Nous ne pouvons pas revenir en arrière
Parce que certaines personnes ont des idées romantiques sur le retour du monde à ce qu’elles considèrent comme une époque antérieure idyllique où tout semblait aller pour le mieux, il faut noter que la trajectoire de Dieu n’inclut pas un retour dans le passé. La trajectoire n’est pas un cercle, mais une ligne qui emmène l’histoire humaine dans une seule direction : de l’œuvre créatrice de Dieu dans le passé à l’avenir idéal de Dieu pour l’humanité.
Et nous devons également faire attention à une autre erreur : le dualisme. Cela se produit lorsque nous pensons qu’un monde pur, immaculé, 100% naturel est le but. Dans cette pensée, la nature est bonne et le développement humain (comme les villes) est mauvais. Mais l’avenir idéal de Dieu pour nous comprend des États-nations, des économies et une gouvernance politique (voir Apocalypse 21:24), et ces structures seront la continuation de ce que nous avons construit en remplissant nos responsabilités dans le cadre du mandat de création.
Ce dernier point doit être souligné. Le travail que nous faisons aujourd’hui pour créer un monde meilleur a des conséquences éternelles. Notre travail ne sera pas annulé par Dieu à la fin des temps. Au contraire, Dieu le perfectionnera ! N. T. Wright a une excellente explication de la façon dont ce que nous faisons aujourd’hui se reportera dans l’avenir idéal de Dieu :
La réunion finale du ciel et de la terre est, bien sûr, l’acte suprême de nouvelle création de Dieu. . . . Lui seul fera les » nouveaux cieux et la nouvelle terre » . . . Mais ce que nous pouvons et devons faire dans le présent, si nous sommes obéissants à l’évangile, si nous suivons Jésus, et si nous sommes habités, dynamisés et dirigés par l’Esprit, c’est de construire pour le royaume. . . . Vous accomplissez quelque chose qui, en temps voulu, fera partie du nouveau monde de Dieu. Chaque acte d’amour, de gratitude et de bonté, chaque œuvre d’art ou de musique inspirée par l’amour de Dieu et le plaisir de la beauté de sa création, chaque minute passée à apprendre à lire ou à marcher à un enfant gravement handicapé, chaque acte de soin et d’attention, de réconfort et de soutien, pour ses semblables et, d’ailleurs, pour ses semblables non humains ; et bien sûr, toute prière, tout enseignement guidé par l’Esprit, tout acte qui répand l’Évangile, édifie l’Église, embrasse et incarne la sainteté plutôt que la corruption, et fait honorer le nom de Jésus dans le monde – tout cela trouvera son chemin, par la puissance de résurrection de Dieu, dans la nouvelle création que Dieu fera un jour. C’est la logique de la mission de Dieu.
N. T. Wright. Surpris par l’espoir. P 208.
Notre but n’est pas de rester en place à un endroit confortable que nous trouvons en cours de route, ou de revenir à un point antérieur, mais de continuer à presser vers l’avenir idéal de Dieu.
S’engager avec le mandat de la création
En tant que chrétiens, notre connaissance de Dieu et de ses voies nous aidera à décider à chaque étape de la trajectoire ce qui est bon et ce qui ne l’est pas. Ce sont des questions que l’église peut et doit aborder. Les chrétiens devraient être en première ligne pour prendre soin de la création et la gouverner. Alors que nous ne devrions certainement pas intimider les gens avec des versets bibliques pour soutenir tel ou tel point de vue chrétien, nous pouvons utiliser l’Écriture et la théologie pour former une position pieuse et ensuite, parce que la création suit les lois naturelles établies par Dieu, trouver de bonnes recherches pour soutenir notre position et convaincre les non-chrétiens de sa bonté.
Il y a deux raisons pour lesquelles les chrétiens doivent s’engager dans le mandat de création :
- C’est notre responsabilité : Si nous laissons la responsabilité de la création de Dieu uniquement à ceux qui ne connaissent pas Dieu, nous serions des intendants irresponsables. Nous avons des perspectives qui pourraient ne pas être entendues autrement. Bien que les non-chrétiens puissent se débrouiller raisonnablement bien en utilisant la sagesse humaine fondée sur la révélation naturelle et leur capacité de raisonnement donnée par Dieu, ils ne bénéficieront pas de la connaissance de Dieu et de ses voies comme les chrétiens. Et nous devrions quand même travailler à leurs côtés. Nous aurions honte si le monde non-chrétien prenait mieux soin du monde de Dieu que nous ne le faisons.
- Il construit un pont : Travailler sur le mandat de création construit un pont entre la communauté chrétienne et toutes les autres communautés parce que nous voulons tous deux que le monde naturel soit dans les meilleures conditions pour que l’humanité puisse prospérer. Les portes peuvent s’ouvrir pour que le message de l’Évangile soit transmis et accepté lorsque nous travaillons ensemble à une cause commune.
Comment les églises peuvent remplir le mandat de création
Le guide de discussion joint à ce post aidera votre église à commencer à identifier le rôle qu’elle pourrait jouer pour aider les chrétiens à remplir le mandat de création. Voici quelques idées de haut niveau pour préparer cette discussion :
- Donner une série de sermons sur le thème de la justice à travers la Bible. Une excellente ressource pour prêcher sur la justice est Let Justice Roll Down de Bruce Birch. Sinon, trouvez une étude biblique ou écrivez-en une pour un petit groupe ou une étude personnelle.
- Enseigner les principes bibliques qui devraient guider la façon dont les chrétiens devraient penser à n’importe quel problème de notre société afin qu’ils puissent faire leur propre analyse et développer une position. Comment Dieu veut-il que nous pensions ? Quelles devraient être nos priorités et nos valeurs ? Quels sont les paramètres d’une bonne position ?
- Préparez les membres de votre congrégation à être de grands intendants du mandat de la création en vous assurant qu’ils ont été transformés par le Christ pour gouverner avec les caractéristiques de la règle de Dieu énumérées ci-dessus. Comme le dit N. T. Wright, « Si l’évangile ne vous transforme pas, comment savez-vous qu’il transformera quelqu’un d’autre ? « 3
Pensée clé : Les chrétiens doivent s’engager avec le mandat de création comme faisant partie du plan de Dieu pour l’humanité.
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