Le début de l’année 2015 voit une augmentation spectaculaire du corpus de preuves démontrant les avantages découlant de la recherche en santé. Tout au long de l’année 2014, les organismes de financement de l’enseignement supérieur au Royaume-Uni ont procédé à une évaluation de la recherche, appelée Research Excellence Framework (REF), dans laquelle, pour la première fois, il a été tenu compte de l’impact sur la société de la recherche entreprise. Dans ce cadre, les universités et les écoles de médecine britanniques ont produit 1 621 études de cas visant à montrer les avantages, tels que l’amélioration des soins de santé, découlant d’exemples de leurs recherches en matière de santé et d’autres sciences de la vie menées au cours des 20 dernières années. Des panels d’experts, comprenant des universitaires de premier plan de nombreux pays, ont publié leurs évaluations de ces études de cas en décembre 2014 , les études de cas complètes et une analyse des résultats étant rendues publiques en janvier 2015 .

Comme nous l’avions récemment anticipé , les panels d’experts ont conclu que les études de cas illustraient effectivement de manière écrasante le large éventail et la nature étendue des avantages de la recherche en santé. Le groupe d’experts principal A a couvert l’éventail des sciences de la vie et son rapport d’ensemble indique : « MPA estime que la collection d’études de cas d’impact fournit une illustration unique et puissante de la contribution exceptionnelle que la recherche dans les domaines couverts par ce panel apporte à la santé, au bien-être, à la création de richesse et à la société au Royaume-Uni et au-delà », p. 1. La section du rapport couvrant la recherche sur la santé publique et les services de santé note également que : « Parmi les exemples remarquables, on peut citer les cas axés sur les programmes nationaux de dépistage pour la sélection et le diagnostic précoce des maladies » , p. 30. Dans leur section du rapport, les experts internationaux disent du REF2014 : « Il s’agit de l’exercice le plus audacieux, le plus vaste et le plus complet de ce type d’évaluation de la science par un pays » , p. 20.

Le REF2014 suscite donc une large attention internationale. En effet, certaines des méthodes utilisées informent déjà des études dans d’autres pays, y compris, par exemple, une évaluation innovante récemment publiée dans Health Research Policy and Systems (HARPS) identifiant les effets bénéfiques faits sur les politiques et les pratiques de soins de santé en Australie par des études d’intervention financées par le National Health and Medical Research Council .

Le REF illustre également que, même en se concentrant sur la recherche d’un pays, il existe des exemples d’études dans lesquelles il y a eu une collaboration internationale et qui se sont appuyées sur des recherches menées ailleurs. Par exemple, une étude de cas du REF sur le dépistage décrit comment un grand essai contrôlé randomisé britannique sur le dépistage des anévrismes de l’aorte abdominale (AAA) impliquant 67 800 hommes a été l’essai le plus important au niveau mondial. Cet essai a fourni les principales preuves de la politique d’introduction de programmes nationaux de dépistage de l’AAA pour les hommes âgés de 65 ans et plus dans tout le Royaume-Uni. L’importance de cet essai tient en partie à sa taille, étant donné qu’il représentait plus de 50 % des hommes inclus dans les méta-analyses réalisées dans le cadre de l’examen Cochrane de 2007 et de la directive pratique de 2009 de la Société américaine de chirurgie vasculaire . Néanmoins, deux des trois études plus petites qui ont également été incluses dans ces deux méta-analyses provenaient de l’extérieur du Royaume-Uni, plus précisément du Danemark et de l’Australie .

En outre, un article récent publié dans HARPS comprenait également des descriptions de la façon dont la recherche contribuant à de nouvelles interventions provient souvent de plus d’un pays. Ces récits sont inclus dans un ensemble distinct de sept études de cas approfondies construites pour illustrer des moyens novateurs de mesurer le temps qui peut s’écouler entre la conduite de la recherche et sa traduction en une amélioration de la santé . Bien qu’il s’agisse d’un ensemble distinct d’études de cas, l’un d’entre eux explore néanmoins les délais internationaux impliqués dans la recherche sur le dépistage de l’AAA et, en plus de souligner le rôle clé de la recherche britannique, il souligne également que la première étude pionnière de dépistage utilisant des ultrasons avait été menée en 1983 sur 73 patients dans une base médicale de l’armée américaine .

Ces études de cas renforcent donc davantage l’argument bien établi selon lequel les progrès de la recherche en santé impliquent souvent des contributions de différents pays. Cependant, comme on l’affirme depuis longtemps, toutes les populations ne partagent pas pleinement les bénéfices. C’est pourquoi, en mai 2013, l’Assemblée mondiale de la santé a demandé à l’Organisation mondiale de la santé (OMS), dans sa résolution 66.22, de créer un Observatoire mondial de la recherche et du développement en matière de santé dans le cadre d’un plan de travail stratégique visant à promouvoir l’innovation, à renforcer les capacités, à améliorer l’accès et à mobiliser des ressources pour lutter contre les maladies qui touchent de manière disproportionnée les pays les plus pauvres du monde .

En tant que rédacteurs de HARPS, nous sommes ravis que notre journal ait été invité à contribuer à la mise en place de l’Observatoire mondial de l’OMS en publiant une série d’articles dont les coûts de publication seront financés par l’OMS. Pour soutenir cette initiative de l’OMS, Taghreed Adam, John-Arne Røttingen et Marie-Paule Kieny ont récemment publié un appel à articles pour cette série , qui peut être consulté sur la page web de HARPS.

L’objectif de la série est de « contribuer aux connaissances de pointe et aux approches innovantes pour analyser, interpréter et rendre compte des informations sur la R&D en santé… afin de servir de ressource clé pour informer le futur mécanisme de coordination convoqué par l’OMS, qui sera utilisé pour générer des priorités fondées sur des données probantes pour les nouveaux investissements en R&D qui seront financés par un nouveau mécanisme mondial de financement et de coordination proposé pour la R&D en santé » , p. 1. L’appel à contributions couvre un éventail de sujets pertinents pour les objectifs de l’Observatoire mondial. Il s’agit notamment de sujets sur lesquels HARPS a publié des articles au cours des derniers mois, tels que les approches de l’évaluation des résultats de la recherche, comme le montre l’article australien décrit ci-dessus ; les documents mesurant les données sur les dépenses en mettant l’accent sur la R&D, comme le décrit un commentaire récent de Young et al. ; et les analyses du paysage des plateformes de mise en œuvre de la R&D, comme le décrit l’article de Ongolo-Zogo et al. , analysant les plateformes d’application des connaissances au Cameroun et en Ouganda, et partiellement dans l’article de Yazdizadeh et al. relayant les leçons apprises des réseaux de connaissances en Iran.

Adam et al. précisent également que les sujets énumérés dans l’appel à contributions sont des exemples et que les éditeurs de la série sont également disposés à considérer d’autres domaines . En effet, dans l’introduction de l’appel à contributions, l’importance du renforcement des capacités est soulignée. Il s’agit également d’un sujet décrit dans des articles récents de HARPS, tels que ceux d’Ager et Zarowsky , qui analysent les expériences du programme de travail Global Learning de l’initiative de renforcement des capacités de recherche en santé à travers l’Afrique subsaharienne, et de Hunter et al , qui décrivent l’évaluation des besoins pour renforcer les capacités de recherche sur l’eau et l’assainissement en Afrique.

Enfin, comme nous l’avons noté dans notre précédent éditorial , le Rapport sur la santé mondiale 2013 : La recherche en santé pour une couverture universelle a montré comment la démonstration des avantages de la recherche en santé pouvait être une forte motivation pour un financement supplémentaire de cette recherche. Comme l’indique le Rapport,  » l’élan supplémentaire pour faire plus de recherche est un ensemble croissant de preuves sur les retours sur investissements … il y a de plus en plus de preuves quantitatives des avantages de la recherche pour la santé, la société et l’économie  » . Nous avons également noté que, depuis la publication du rapport en 2013, de nombreux pays ont fourni d’autres exemples des avantages de la recherche médicale. Le REF2014 au Royaume-Uni signifie une nouvelle impulsion majeure à la preuve qu’un large éventail de recherches en santé contribue effectivement à l’amélioration de la santé et à d’autres avantages sociaux. Les résultats de ces évaluations soulignent le bien-fondé des actions de l’OMS qui, en créant l’Observatoire mondial de la recherche en santé et du développement, tente de faire en sorte que toutes les populations partagent les bénéfices des efforts de recherche en santé. Ce ne sera pas une tâche facile, mais nous nous félicitons de l’opportunité offerte par l’actuel appel à contributions pour les chercheurs et les autres parties prenantes de s’engager dans ce processus et de l’influencer .

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