Le premier trimestre de la grossesse peut souvent être le plus difficile.
Les hormones de la grossesse, la fatigue extrême, les nausées et les vomissements, les seins sensibles et le besoin perpétuel de pisser rendent la vie de faire grandir un humain pas facile.
Pour beaucoup de femmes, c’est rendu plus difficile par une règle sociale non écrite qui dit qu’elles doivent garder leurs nouvelles discrètes – au moins pendant les 12 premières semaines.
En Australie et ailleurs en Occident, attendre la fin du premier trimestre pour annoncer une grossesse est considéré comme une norme sociale.
Ce linceul de secret est lié aux premières semaines incertaines d’une grossesse, où le risque de fausse couche est beaucoup plus élevé.
En Australie, jusqu’à une grossesse sur quatre se termine par une fausse couche, et l’attente de rester silencieux en début de grossesse signifie que de nombreuses femmes et couples sont laissés à leur chagrin en privé, parfois sans le soutien dont ils ont besoin.
Alors, d’où vient la « règle des 12 semaines » ? Et pourquoi persiste-t-elle ?
Pas de « bon moment » pour le dire
D’un point de vue médical, à 12 semaines, une grossesse est généralement considérée comme « sûre ».
Bien qu’une fausse couche (ou plus tard, une mortinaissance) puisse se produire à n’importe quel moment de la gestation, les chances sont plus élevées au cours du premier trimestre.
Les recherches montrent qu’à huit semaines, les chances d’avoir un bébé vivant sont de 92 pour cent. A 12 semaines, ces chances passent à 97 pour cent.
Selon Penny Sheehan, obstétricienne au Royal Women’s Hospital de Melbourne, il n’existe pas de directives cliniques stipulant quand une femme doit ou non annoncer sa grossesse.
« Je n’ai jamais dit à une femme de ne le dire à personne. En fait, je dirais généralement de le partager avec une personne de soutien et quelques proches, afin que vous ayez un certain soutien », dit-elle.
Le Dr Sheehan dit qu’à 12 semaines, la plupart des femmes peuvent « croire avec une certaine confiance » que leur grossesse se poursuivra.
Mais elle dit que c’est à chaque individu (ou couple) de décider quand le moment est venu pour eux de partager la grande nouvelle.
« Il y a un risque de fausse couche, et si vous sortez et le dites aux gens plus tôt, alors vous pourriez être confrontés à la perspective de discuter de cela », dit le Dr Sheehan.
Les femmes ont besoin de soutien à chaque étape
C’est une conversation que Sam Rowe, 39 ans, a dû avoir plus d’une fois.
« J’ai eu un mort-né, cinq fausses couches et une grossesse chimique. Je n’ai aucun enfant vivant à ce jour », dit-elle.
Sam est maintenant un défenseur passionné de la remise en question de la règle des 12 semaines.
« Notre troisième grossesse était des jumelles identiques, qui malheureusement, à 15 semaines, se sont emmêlées les cordons et sont décédées », dit-elle.
« Comme c’était ma troisième grossesse – et qu’il s’agissait de deux bébés – j’ai commencé à devenir assez ronde assez vite.
Sam dit qu’il est important que les femmes se sentent soutenues pour annoncer leur grossesse plus tôt si elles le choisissent, afin qu’elles aient à la fois l’occasion de célébrer et de recevoir un soutien en cas de perte de grossesse.
« La gestation que vous perdez n’a pas d’importance », dit-elle.
« Vous ne vouliez pas moins ce bébé parce qu’il était à six semaines ou huit semaines, plutôt qu’à 19 semaines ou 22 semaines.
« Vous aimez ce bébé et vous le vouliez et vous avez le cœur brisé que ce bébé soit parti. »
L’échographie le rend ‘réel’
La décision d’attendre 12 semaines avant d’annoncer une grossesse est un phénomène relativement récent, selon Meredith Nash, sociologue de l’Université de Tasmanie.
« Dans la plupart des cas, la règle des 12 semaines existe parce que la plupart des femmes passent une échographie à 12 semaines », dit-elle.
« C’est vraiment devenu la référence pour que les femmes aient l’impression que la grossesse est réelle. »
Le Dr Nash dit qu’historiquement, l’échographie à 12 semaines n’existait pas ou n’était pas une pratique standard pendant la grossesse.
Au lieu de cela, les femmes attendaient que le bébé bouge ou palpite dans leur ventre, ce qui se produit généralement entre 15 et 20 semaines de gestation.
« Avant l’échographie, la grossesse et les fœtus étaient imaginés. Nous sommes maintenant une société qui s’appuie sur le visuel pour croire que quelque chose est réel et vrai », dit-elle.
Elle ajoute que voir le fœtus sur l’écran pour la première fois est un moment important pour de nombreuses futures mères.
« Même si les femmes savent qu’elles sont enceintes, elles ne croient souvent pas que c’est réel jusqu’à ce que la médecine leur dise que c’est vrai. C’est un phénomène assez récent », dit-elle.
Le dépistage génétique est aussi un facteur
Médicalement parlant, le risque de fausse couche n’est pas la seule raison pour laquelle certaines femmes et certains couples choisissent de garder secrètes les nouvelles de leur grossesse au cours du premier trimestre.
À 12 semaines, certaines personnes peuvent aussi choisir de savoir si leur enfant est atteint d’une maladie génétique telle que le syndrome de Down.
Le Dr Nash dit que cela peut être un champ de mines éthique.
« Aucun livre sur la grossesse ne vous dit quoi faire dans cette situation », dit-elle.
« Vous pouvez obtenir des résultats vraiment dévastateurs … J’ai eu des femmes dans les études qui ont dû prendre des décisions qui ont changé leur vie sur la façon dont ils vont procéder avec une grossesse. »
Selon les données de l’Association médicale australienne, 80 à 90 % des femmes australiennes qui reçoivent un diagnostic prénatal de trisomie 21 choisissent de ne pas poursuivre leur grossesse.
Le Dr Sheehan affirme que si la fausse couche peut être un sujet que certaines personnes sont à l’aise d’aborder avec leurs amis et leur famille, la décision d’interrompre une grossesse est « définitivement très personnelle ».
« Ce n’est certainement pas quelque chose que la plupart des gens voudraient divulguer … et c’est beaucoup de jugement et de pression », dit-elle.
Une décision personnelle
Tests génétiques et fausses couches mis à part, le Dr Nash affirme qu’il existe une multitude de facteurs personnels qui influencent la décision d’une femme d’annoncer sa grossesse.
« Les femmes vont souvent le dire à une ou deux personnes, un ami proche ou un membre de la famille, parce qu’à un certain niveau, elles veulent bien sûr être soutenues », dit-elle.
« Si quelque chose ne va pas pendant la grossesse, ou si elles finissent par faire une fausse couche, elles veulent pouvoir se tourner vers quelqu’un et en parler. »
Anita Guyett de SANDS, une organisation à but non lucratif qui soutient les parents confrontés à une fausse couche, une mortinaissance et un décès néonatal, affirme qu’il est important que les personnes qui subissent une perte de grossesse soient en mesure de reconnaître et de gérer correctement leur chagrin.
« C’est reconnaître qu’une grossesse a existé et reconnaître les espoirs et les rêves que vous aviez réellement pour cette grossesse.
« Je pense simplement que ça valide le fait que le bébé a existé, et ça valide aussi le chagrin. »
Sam dit qu’elle veut que les femmes se sentent habilitées et capables de prendre leur propre décision sur le moment où elles veulent annoncer leur grossesse – que ce soit en respectant la règle des 12 semaines ou non.
« Si vous voulez le dire à six semaines, dites-le. Si vous voulez le dire à 20 semaines, dites-le « , dit-elle.
» Ce qui vous semble bon pour vous est bon pour vous. «
Vous avez vécu une perte de grossesse ? Qu’auriez-vous aimé que les gens disent ou fassent pour vous aider à vous sentir soutenue ? Mesdames, nous devons parler veut entendre parler de vous. Courriel : [email protected]