La lumière
lit (‘or, ma’or ; phos ; beaucoup d’autres mots):
1. Origine de la lumière
2. Un terme global
(1) Lumière naturelle
(2) Lumière artificielle
(3) Lumière miraculeuse
(4) Lumière mentale, morale, spirituelle
3. Un attribut de la sainteté
(1) Dieu
(2) Le Christ
(3) Les chrétiens
(4) L’Église
4. Le symbolisme
5. Termes expressifs
1. Origine de la lumière:
La création de la lumière a été l’étape initiale de la création de la vie. « Que la lumière soit » (Genèse 1:3) fut la première parole de Dieu prononcée après que son Esprit créateur se soit « déplacé » sur la matière première à partir de laquelle il a créé les cieux et la terre, et qui gisait, jusqu’à la prononciation de cette parole, dans le chaos des ténèbres et de la désolation. Quelque chose de semblable, peut-être, à l’activité électro-magnétique omniprésente de l’aurore boréale a pénétré la nuit chaotique du monde. La concentration ultime de la lumière (le quatrième jour de la création, Genèse 1:14) dans les soleils, les étoiles et les systèmes solaires a mené le processus créatif initial à son terme, en tant que condition essentielle de toute vie organique. L’origine de la lumière trouve donc son explication dans le dessein et la nature même de Dieu que Jean définit non seulement comme l’Auteur de la lumière mais, dans un sens global, comme la lumière elle-même:
« Dieu est lumière » (1Jean 1:5).
2. Un terme exhaustif :
Le mot « lumière » est divinement riche dans son exhaustivité et sa signification. Sa splendeur matérielle est utilisée tout au long des Écritures comme symbole et synonyme de tout ce qui est lumineux et rayonnant dans la vie mentale, morale et spirituelle des hommes et des anges ; tandis que le Dieu éternel, en raison de sa sainteté et de sa perfection morale, est représenté comme » habitant dans une lumière inaccessible » (1 Timothée 6:16). Chaque phase du mot, depuis la lumière originelle du monde naturel jusqu’à la gloire spirituelle du céleste, se trouve dans l’Écriture sainte.
(1) Lumière naturelle.
Lumière et vie sont presque synonymes pour les habitants de la Palestine, et de la même manière ténèbres et mort. Leur pays est le pays du soleil. Quand ils vont dans d’autres pays au ciel nuageux, leur seule pensée est de retourner à la clarté et au soleil de leur terre natale. En Palestine, il n’y a pratiquement pas un jour de l’année où le soleil ne brille pas pendant une partie de celle-ci, et pendant cinq mois de l’année, il n’y a pratiquement pas d’interruption de l’ensoleillement. Le temps est compté du coucher du soleil au coucher du soleil. Le travail de la journée se termine avec l’arrivée de l’obscurité. « L’homme s’en va à son travail et à son labeur jusqu’au soir » (Psaumes 104, 23).
La soudaineté du passage de l’obscurité à la lumière avec le soleil levant et la disparition du soleil le soir est plus frappante que dans les pays plus septentrionaux, et il n’est pas étrange que dans l’antiquité soit apparue une adoration du soleil comme donneur de lumière et de bonheur, et que Job mentionne l’attrait de l’adoration du soleil quand il « voyait le soleil quand il brillait, ou la lune marchant dans la clarté » (Job 31:26). La plaie la plus sévère en Égypte, après le massacre des premiers-nés, fut la plaie des ténèbres qui s’abattit sur les Égyptiens (Exode 10:23). Cet amour de la lumière trouve son expression dans l’Ancien et le Nouveau Testament dans un usage très étendu du mot pour exprimer les choses qui sont les plus à désirer et les plus utiles à l’homme, et à cet égard nous trouvons certaines des plus belles figures de la Bible.
(2) La lumière artificielle.
(3) La lumière miraculeuse.
Lorsque l’effroyable plaie des « ténèbres épaisses », pendant trois jours, enveloppa les Égyptiens, les terrifia et les rendit impuissants, « tous les enfants d’Israël avaient de la lumière dans leurs demeures » (Exode 10:23). Que les ténèbres soient dues à une cause naturelle ordonnée par Dieu ou que la lumière soit la lumière naturelle du jour, le processus qui a préservé les Israélites dispersés des ténèbres enveloppantes était surnaturel. Miraculeuse aussi, bien que par l’intermédiaire d’une cause naturelle, était la « colonne de feu » qui donnait de la lumière aux Israélites fuyant Pharaon (Exode 13:21 ; 14:20 ; Psaumes 78:14), « Il les conduisit …. toute la nuit avec une lumière de feu ». Surnaturelle était l’effusion lors de la transfiguration du Christ qui a rendu « ses vêtements …. blancs comme la lumière » (Matthieu 17:2). Paul classe dans la même catégorie « la grande lumière » qui « brilla soudain du ciel autour de lui » sur le chemin de Damas (Actes 22:6 ; comparez Actes 9:3). Dans ces rares cas, la lumière surnaturelle était non seulement symbolique d’une lumière spirituelle intérieure, mais elle contribuait, en partie du moins, à la révéler ou à lui préparer le chemin.
(4) Lumière mentale, morale, spirituelle.
Les phénomènes de la lumière naturelle ont leur contrepartie dans la vie intérieure de l’homme. Peu de mots se prêtent avec autant de beauté et d’adéquation aux expériences, aux conditions et à l’éclat de la vie spirituelle. C’est pourquoi les Écritures utilisent le mot « lumière » en grande partie au sens figuré. Emprunté au monde naturel, ce mot est néanmoins intrinsèquement adapté à la représentation des réalités spirituelles. Dans la vie séculaire, une ligne de démarcation distincte est tracée entre la connaissance et l’illumination intellectuelles et spirituelles. L’éducation qui éclaire l’esprit peut ne pas toucher à l’homme moral. Cette distinction existe rarement dans la Bible, qui traite l’homme comme un être spirituel et considère ses facultés comme interdépendantes dans leur action.
(a) Quelques passages, cependant, font référence à la lumière qui vient principalement à l’intellect ou à l’esprit par l’instruction divine, par exemple Psaumes 119:130, « L’ouverture de tes paroles donne la lumière » ; ainsi Proverbes 6:23, « La loi est lumière ». Même ici, l’instruction comprend l’illumination morale aussi bien que mentale.
(b) Morale:
Job 24:13,16 a à voir exclusivement avec l’attitude morale de l’homme face à la vérité : « rebelle à la lumière » ; « ne connaît pas la lumière ». Esaïe 5:20 décrit une confusion morale et un aveuglement, qui ne peut pas distinguer la lumière des ténèbres.
(c) Pour la plupart, cependant, la lumière et la vie vont ensemble. Elle est le produit du salut:
« Yahvé est ma lumière et mon salut » (Psaumes 27:1). « La lumière », employée au sens figuré, a à voir de manière prééminente avec la vie spirituelle, comprenant aussi l’illumination qui inonde toutes les facultés de l’âme : intellect, conscience, raison, volonté. Dans le domaine moral, l’illumination de ces facultés dépend entièrement du renouvellement de l’esprit. « Dans ta lumière …. nous voyons la lumière » (Psaumes 36,9) ; « La vie était la lumière des hommes » (Jean 1,4).
La lumière est un attribut de la sainteté, et donc une qualité personnelle. Elle est l’éclat de la Déité.
3. Un attribut de la sainteté :
(1) Dieu.
(2) le Christ.
(3) les chrétiens.
Tous ceux qui captent et reflètent la lumière de Dieu et du Christ sont appelés « lumière », « lumières ».
(a) Jean le Baptiste:
« une lumière ardente et resplendissante » (Jean 5:35 la version King James). Il est significatif que ce prophète pré-chrétien ait été appelé luchnos, alors que les disciples de la nouvelle dispensation sont appelés phos (Matthieu 5:14) : « Vous êtes la lumière du monde. »
(c) Le Juif qui possédait la loi supposait à tort qu’il était « une lumière pour ceux qui sont dans les ténèbres » (Romains 2:19).
(4) L’Église.
Sion devait « briller » parce que sa « lumière était venue » (Esaïe 60:1). Les païens devaient venir à sa lumière (Esaïe 60:3). Sa mission d’éclairer le monde était symbolisée par les ornements de son sacerdoce. L’urim du plastron du grand prêtre signifiait la lumière, et le nom lui-même n’est que la forme plurielle de l’hébreu ‘or. Il représentait la révélation, et le thummim la vérité. L’Église de la dispensation chrétienne devait être encore plus rayonnante de la lumière de Dieu et du Christ. Les sept églises d’Asie ont été révélées à Jean, par l’Esprit, comme sept chandeliers d’or, et ses ministres comme sept étoiles, toutes deux lumineuses de la lumière de la révélation de l’Évangile. Dans l’épître aux Éphésiens, Christ, qui est la Lumière du monde, est la Tête de l’Église, cette dernière étant Son corps par lequel Sa gloire doit être manifestée au monde, » pour que tous les hommes voient « , etc. (Éphésiens 3:9,10). « A lui la gloire dans l’église » (Ephésiens 3:21), l’église apportant la gloire à Dieu, en révélant sa gloire aux hommes par sa reproduction de la vie et de la lumière du Christ.
4. Symbolisme:
La lumière symbolise:
(1) l’œil, « La lumière du corps, c’est l’œil » (Matthieu 6:22, version King James ; Luc 11:34);
(3) la protection, « l’armure (Romains 13 :12), le vêtement d’une vie sainte et semblable au Christ;
(4) la sphère de la marche quotidienne du chrétien, « l’héritage des saints dans la lumière » (Colossiens 1 :12);
(5) le ciel, car l’héritage dont il vient d’être question comprend le monde d’en haut dans lequel « l’Agneau en est la lumière »
(6) la prospérité, le soulagement (Esther 8 : 16 ; Job 30 : 26), en contraste avec les calamités des méchants dont la « lumière …. s’éteindra » (Job 18:5);
(7) la joie et l’allégresse (Job 3:20 ; Psaumes 97:11 ; 112:4);
(8) la faveur de Dieu, la lumière de ta face » (Psaumes 4 :6 ; 44:3 ; 89:15), et la faveur d’un roi (Proverbes 16:15);
(9) la vie (Psaumes 13:3 ; 49:19 ; Jean 1:4).
5. Termes expressifs :
Les termes expressifs sont :
(1) « fruit de la lumière » (Ephésiens 5:9), c’est-à-dire. la bonté, la droiture, la vérité;
(2) « lumière dans le Seigneur » (Ephésiens 5:8), indiquant la source de la lumière (comparez Isaïe 2:5);
(3) « héritage des saints dans la lumière » (Colossiens 1:12), une expérience présente issue du ciel;
(4) « Père des lumières » (Jacques 1 :17), signifiant le Créateur des corps célestes;
(5) « merveilleuse lumière » (1 Pierre 2:9), la lumière de la présence et de la communion de Dieu;
(6) « Marchez dans la lumière » (1Jean 1 :7), à la lumière de l’enseignement et de la compagnie de Dieu;
(7) « demeure dans la lumière » (1Jean 2:10), dans l’amour, divin et fraternel;
Dwight M. Pratt