Mucus cervical et grossesse
Normalement, le mucus du col de l’utérus (partie inférieure de l’utérus qui s’ouvre sur le vagin) est épais et impénétrable aux spermatozoïdes jusqu’à juste avant la libération d’un ovule (ovulation). Lorsque l’ovule se développe dans l’ovaire, des œstrogènes sont produits. Les œstrogènes modifient progressivement le mucus, qui devient clair et aqueux. Par conséquent, les spermatozoïdes peuvent traverser la glaire et pénétrer plus facilement dans l’utérus. Dans le passé, on pensait que si la glaire ne changeait pas au moment de l’ovulation, qu’une grossesse avait peu de chances de se produire.
Impact des médicaments sur la glaire cervicale
Le clomid est un médicament de fertilité couramment utilisé. Il agit en interférant avec les œstrogènes et leur fonction. Comme la production de la glaire cervicale est une fonction dépendante des œstrogènes, certaines femmes peuvent remarquer une diminution de la quantité de glaire cervicale ou faire en sorte qu’elle reste épaisse et visqueuse au lieu de devenir aqueuse au moment de l’ovulation. Bien que cet effet ait été observé, il n’y a aucune preuve pour soutenir la théorie selon laquelle cela a réduit les chances de grossesse par rapport aux femmes prenant Clomid dont la glaire cervicale est restée normale.
Dans les années précédentes, les médecins de la fertilité prescrivaient aux femmes ayant une glaire cervicale « pauvre » ou épaisse différents types d’œstrogènes dans le but d’améliorer la glaire cervicale. Rien ne prouve que l’une ou l’autre de ces interventions améliore les chances de grossesse.
Test post-coïtal – Qu’est-ce que c’est ?
Dans le passé, les médecins de la fertilité effectuaient un examen appelé test post-coïtal (après les rapports sexuels). Ce test a été développé pour tenter de « mesurer » si les spermatozoïdes étaient capables de traverser la glaire cervicale de la femme afin de pénétrer dans l’utérus. Il a apparemment été réalisé pour la première fois en 1866 par J. Marion Sims et décrit plus tard par Max Huhner, c’est pourquoi il a également été appelé test de Sims-Huhner.
Test post coïtal – Comment est-il réalisé ?
Le test post coïtal comportait plusieurs composantes.
- Une femme surveillait l’ovulation, généralement avec un test prédicteur d’ovulation à domicile qui mesure l’hormone LH (hormone lutéinisante) déclenchant l’ovulation.
- Le jour après que le kit d’ovulation devienne positif (le jour réel de l’ovulation), la femme et son partenaire auraient des rapports sexuels.
- Peu après avoir terminé les rapports sexuels, la femme se présenterait au bureau du médecin de fertilité. Le médecin insère un spéculum dans le vagin pour voir le col de l’utérus.
- Avec une petite seringue, le médecin de fertilité aspire une partie du mucus à l’intérieur du canal cervical et le projette sur une lame de microscope. Le médecin de la fertilité compterait, sous un grossissement de forte puissance, le nombre de spermatozoïdes mobiles qui ont été vus.
Test post coïtal – Comment interpréter les résultats ?
Si aucun spermatozoïde en mouvement n’était observé, on disait que la femme avait une « glaire cervicale hostile » et était déclarée infertile ou incapable de tomber enceinte par des rapports sexuels. En revanche, si de nombreux spermatozoïdes en mouvement étaient observés, on disait que la femme était « normale ». Il y avait souvent une ou deux catégories entre ces extrêmes en fonction du nombre de spermatozoïdes mobiles observés.
Test post coïtal – Pourquoi il a été abandonné.
Des études remontant à 1990 ont montré que le test post coïtal manque de validité pour différencier un couple fertile d’un couple infertile et de fiabilité en termes de cohérence de ses résultats. Par exemple, la présence et le nombre de spermatozoïdes nageant dans la glaire cervicale ne sont pas corrélés à la probabilité d’une grossesse. En 1998, une étude très bien menée aux Pays-Bas a montré que le test n’était pas bénéfique pour les couples. Les couples ont été répartis au hasard dans l’un des deux groupes. Un groupe a subi le test post coïtal (groupe d’intervention) et un groupe ne l’a pas subi (groupe de contrôle). Les couples ont été suivis pendant deux ans. Ceux qui ont subi le test comme une partie de routine de leur évaluation de l’infertilité ont eu plus de tests effectués dans l’ensemble et ont dépensé plus d’argent, mais n’ont montré aucune amélioration de la fertilité.
Cette étude a donné aux médecins de la fertilité des preuves de niveau I (un essai contrôlé randomisé correctement réalisé) pour soutenir une recommandation de classe E (bonnes preuves contre l’utilisation systématique du test post coïtal). Dit autrement, l’utilisation systématique du test post coïtal est l’exact opposé de la médecine basée sur les preuves.