Les écoles de médecine ont historiquement utilisé des cadavres humains pour former les étudiants à l’anatomie et aux procédures médicales, une tradition qui remonte à des centaines d’années. Cependant, un type unique de modèle médical offre une alternative remarquablement humaine au travail avec des cadavres conservés.
Les humains synthétiques SynDaver sont des modèles médicaux anatomiquement précis fabriqués par la société SynDaver Labs. Tous les muscles, organes et systèmes du corps sont méticuleusement représentés, et contrairement aux modèles traditionnels en silicone caoutchouteux ou en plastique rigide, ceux de SynDaver sont humides et souples, et ils ressemblent de près aux tissus vivants.
Un type de ces modèles humains, construit pour former les chirurgiens et les premiers intervenants, imite même ce qui se passe dans le corps pendant une chirurgie ou un traumatisme, présentant les fonctions biologiques d’une personne vivante en détresse, comme la fluctuation de la respiration, de la pression sanguine et du rythme cardiaque, selon le site Web de SynDaver.
« Le simulateur de patient que nous avons reproduit en fait l’état d’un vrai patient – jusqu’à, essentiellement, se vider de son sang », a déclaré Kevin King, vice-président du marketing mondial de SynDaver, à Live Science.
« Il imite exactement la physiologie que vous et moi aurions, si nous subissions la même blessure », a déclaré King. « Le rythme cardiaque s’accélérerait, la pression artérielle baisserait, la respiration s’accélérerait. Notre modèle est capable de reproduire toutes ces choses. »
Ces simulateurs, qui peuvent coûter jusqu’à 100 000 dollars, ne comprennent pas seulement des organes et des tissus qui semblent réels, ils contiennent également des systèmes internes dynamiques qui interagissent avec des logiciels. À l’aide d’un contrôleur de tablette, les instructeurs peuvent programmer des éléments dans leur « patient », tels que le rythme cardiaque, la fréquence respiratoire et la pression artérielle, tandis qu’un liquide semblable au sang, tiré de réservoirs rechargeables, circule dans le corps synthétique et s’écoule de ses « blessures », fournissant un environnement d’apprentissage précieux pour les chirurgiens, a déclaré King.
« Pendant la majeure partie de leur formation, la plupart des étudiants n’auraient jamais l’occasion de tenir un cœur humain dans leur main », a déclaré King à Live Science. « Le nôtre imite toutes ces propriétés, et il pompe réellement, afin qu’ils puissent voir ce que ferait un cœur vivant. »
D’autres SynDaver qui ne sont que des modèles anatomiques réalistes sans pièces mobiles sont vendus à partir de 60 000 dollars, et ils ont la même sensation remarquablement réaliste de leurs tissus, qui sont fabriqués à partir de matériaux qui imitent la sensation tactile, l’élasticité et les propriétés physiologiques des tissus mous humains, a déclaré King.
En fait, l’émission de télévision « MythBusters », qui est récemment revenue sur la chaîne Science Channel, a utilisé des SynDavers comme doublures pour aborder les dommages qui pourraient être causés au corps humain par certains scénarios de démolition de mythes de l’émission, ont récemment déclaré à Live Science les animateurs de MythBusters, Jon Lung et Brian Louden.
« C’est probablement l’un des outils les plus intéressants que nous ayons dans notre arsenal », a déclaré Lung.
« Il faudrait vraiment utiliser un cadavre humain pour faire les tests que nous faisons avec autant de précision que nous les faisons – et vous ne pouvez tout simplement pas le faire », a-t-il ajouté.
Qu’est-ce qui rend les organes, la peau et les muscles faux-organiques de SynDavers si réalistes ? L’humidité est un élément clé de la recette secrète du polymère – « ‘Eau, sel et fibres’, voilà ce que je suis autorisé à vous dire », a déclaré King.
Des conditions réalistes
Ces dernières années, SynDaver n’est qu’une des nombreuses avancées technologiques en médecine qui ont amélioré les outils que les médecins utilisent pour la formation, le diagnostic et les chirurgies.
L’imagerie par résonance magnétique – IRM – peut visualiser des structures aussi délicates que les vaisseaux sanguins individuels du cerveau, permettant aux experts de les modéliser en 3D et de localiser les régions du cerveau à réparer. Les chirurgiens peuvent utiliser des faisceaux de radiations ciblés pour détruire des tumeurs ou des lésions dans le cerveau et dans d’autres parties du corps.
Les chercheurs développent également des dispositifs électroniques extensibles et portables qui pourraient un jour servir de « gants intelligents » ultrafins, aidant les médecins et les infirmières à diagnostiquer ou à traiter les patients d’un simple toucher.
Des simulations sophistiquées de chirurgie en réalité virtuelle (VR) et en réalité augmentée (AR) – parfois incorporées à des modèles d’organes imprimés en 3D – s’avèrent également précieuses pour les médecins et les étudiants en médecine, leur permettant d’apprendre ou de pratiquer des techniques chirurgicales délicates dans des conditions réalistes qui ne comportent aucun risque pour un patient, a précédemment rapporté Live Science.
Cependant, si le fait de pouvoir « soulever » virtuellement l’image 3D d’un cœur battant encore hors d’un patient semble visuellement impressionnant, la RV et la RA ne font finalement pas le poids face à une expérience pratique et viscérale lorsqu’il s’agit de traiter ou d’étudier le corps humain, a déclaré King à Live Science.
« Je préférerais de loin qu’ils mettent leurs mains à l’intérieur de la technologie, qu’ils sentent le poids réel d’un cœur, qu’ils sentent les battements d’un cœur tel qu’il existe dans son environnement natif, et non pas flottant dans l’espace », a-t-il expliqué.
Article original sur Live Science.
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