Note de l’éditeur : L’ironie subtile de ce billet est que c’est ainsi que je commence à peu près tout sur ce site : Je débat intérieurement de la façon de commencer. J’écris le premier paragraphe plusieurs fois, je vais me resservir un verre, je vérifie Twitter trois fois. Je me débats avec l’objectif de l’article lui-même. Je le remets à demain, puis à après-demain. Et puis… je me réveille et j’écris quelque chose.
Oubliez « Just Do It »… le cri de ralliement de cette nouvelle décennie, qui défait la procrastination, est « Just Do Something ! »
La procrastination est un drôle de mot. C’est une longue expression à la consonance étrange qui frappe la peur et une empathie consciente dans le cœur des gens du monde entier. Remettre les choses à plus tard, même les choses importantes, est ce que les humains font de mieux. Vous devez supposer que même nos plus grandes réalisations et créations en tant qu’espèce sont venues avec des accès tout aussi importants de sentiments « je le ferai plus tard ».
Les pyramides égyptiennes auraient-elles vraiment pu être achevées sans qu’un architecte jette un regard sur l’énormité de son travail du jour et dise « demain… je le ferai demain » ? J’en doute.
Les suppositions selon lesquelles nous pouvons « juste le faire », ou que nous sommes censés réussir les choses du premier coup ne nous aident pas. En fait, j’ai découvert que la raison pour laquelle tant de gens ne peuvent pas dépasser leur propre pensée est liée à une mauvaise compréhension des personnes qui les entourent. Les gens surestiment souvent le talent, le dévouement et les circonstances des autres tout en sous-estimant les leurs. Ils croient en fait que les personnes qui ont réussi à « le faire », l’ont fait sans le même niveau de batailles internes de procrastination qu’eux-mêmes. Que ces personnes ont eu de la chance ou ont réussi du premier coup. Et bien sûr, qu’ils n’ont pas la même capacité à le faire que ces personnes plus capables – qu’ils sont soit trop paresseux, stupides, ou qu’ils ne sont tout simplement pas au bon endroit ou au bon moment.
C’est ridicule. La première étape pour surmonter la procrastination ou son proche cousin, le perfectionnisme, est de croire – de savoir vraiment – que ce que vous avez est suffisamment bon, et dans de nombreux cas meilleur, que ce que vous percevez comme étant nécessaire. En d’autres termes, croyez en vous, d’accord ?
Qu’est-ce que la procrastination ?
D’abord, une définition de la procrastination tirée de The Now Habit de Niel Fiore que je trouve bonne :
La procrastination est un mécanisme permettant de faire face à l’anxiété associée au début ou à la fin de toute tâche ou décision.
On peut considérer la procrastination comme étant le plus grand obstacle au succès ou à la réussite d’un individu dans n’importe quel domaine. Elle découle d’une croyance ou d’une compréhension innée que demain sera toujours un meilleur jour qu’aujourd’hui pour faire ce que vous devez faire. Au fond, c’est tout ce qu’est la procrastination : l’incapacité de voir aujourd’hui pour ce qu’il peut apporter de positif, et une incapacité égale de voir demain pour ce qu’il peut apporter de négatif.
Si demain était toujours meilleur, n’est-il pas logique que toutes les tâches soient toujours retardées d’un seul jour – et non de mois ou d’années ? Bien sûr, ce n’est pas ce qui se passe lorsque les gens procrastinent…. dans le monde réel, les choses sont reportées au lendemain une douzaine de fois avant que, à contrecœur, la tâche soit (parfois) accomplie.
Timothy A. Pychyl et Bill Knauss, deux experts de la procrastination, estiment que « la conscience de soi est une première étape cruciale pour apprendre à changer son habitude de procrastination. » Timothy soutient que cette hypothèse selon laquelle demain sera meilleur qu’aujourd’hui pour vous est en fait une hypothèse testable :
La prochaine fois que vous repousserez une tâche à demain en vous disant que demain (plus tard) sera meilleur, notez simplement le lendemain si vous croyez maintenant que demain est meilleur. Il y a de fortes chances que ce ne soit pas le cas. Si quoi que ce soit, vous pouvez ressentir plus de culpabilité et de pression liée à la tâche à accomplir et pourtant ne pas avoir plus de motivation pour faire cette tâche.
J’adore cela. Cela témoigne de votre capacité à suivre et à surveiller vos propres progrès et à être réel avec les résultats. Si vous êtes honnête avec vous-même, vous découvrirez probablement que votre habitude de remettre les choses à « demain » ne vous aide pas réellement à arriver là où vous voulez être. Cela ne fonctionne pas. En fait, notre tendance à minimiser l’importance d’aujourd’hui – en ignorant que » aujourd’hui est un jour comme un autre » – nous empêche d’avancer.
Alors que pouvez-vous faire ?
Comment vous débloquer
Voici six façons de vous débloquer et d’avancer dans la bonne direction que j’ai trouvées utiles :
- Surmontez votre peur de l’embarras, de l’échec ou du succès. Il s’agit d’une étape critique dans de nombreux posts sur ce site, principalement parce que la peur dirige une grande partie de ce que nous faisons (ou ne faisons pas). Si nous savions que nous ne pouvons pas échouer, que ferions-nous ? La plus grande leçon à tirer de la gestion de la peur est la suivante : imaginez la pire chose imaginable, la chose dont vous avez le plus peur, si vous deviez accomplir votre tâche. Il peut s’agir d’embarras, de perte d’argent ou même de perte d’anonymat si vous réussissez. Imaginez ensuite que cela se produise, développez vos propres stratégies d’adaptation et acceptez-le. Une fois que vous aurez réalisé que ce ne sera pas réellement aussi mauvais que vous le pensez, vous serez libre de commencer.
- Allouez du « temps de plaisir » avant de commencer. L’une des raisons pour lesquelles tant de personnes ne parviennent pas à se mettre en mouvement est qu’elles pensent faire quelque chose de « non amusant » à la place de quelque chose d’amusant. Ils ont le sentiment tenace qu’au lieu d’étudier, d’écrire ou de travailler, ils feraient une douzaine de choses plus amusantes. Il s’agit en partie d’un désir hédoniste du présent, qui consiste à se préoccuper du présent plutôt que de l’avenir. Voici un moyen d’y remédier : accordez-vous le temps nécessaire pour satisfaire ces désirs de manière régulière. Si vous préférez lire plutôt qu’écrire, avant de vous asseoir pour commencer à écrire, bloquez un moment plus tard dans la journée où vous savez que vous pouvez vous concentrer à 100% sur la lecture.
- Réduisez toutes les distractions. Toutes. Les distractions, quelles qu’elles soient, vous donnent des excuses pour vous arrêter, et vous obligent à reprendre votre élan pour repartir. Si vous voulez vraiment faire quelque chose, il vaut mieux vous installer dans un environnement sans distraction (pas d’enfants, pas de chiens, pas d’Internet) pendant une période suffisamment longue pour vous mettre dans un état de flux. Deux heures de concentration dédiée est toujours mieux que six blips de vingt minutes.
- Préparez votre environnement. Mettez-vous à l’aise dans votre environnement, en créant des mini-rituels qui vous mettent dans le bon état d’esprit. Il peut s’agir de mettre la bonne musique, d’allumer des bougies, de nettoyer votre bureau, de mettre des vêtements confortables, ou même simplement de faire un échauffement physique (étirements, yoga, jumping jacks) avant de vous lancer. Ce conseil n’est pas courant, mais je trouve qu’il est assez important si vous voulez atteindre cet état de flux fréquemment.
- Fixez un délai avec quelqu’un d’autre. Pour beaucoup d’entre vous, il ne suffit pas de se faire une promesse à soi-même. Ce n’est pas réel si c’est à l’intérieur de votre propre esprit. Alors dites à d’autres personnes quand vous comptez faire quelque chose – utilisez Facebook, Twitter, le courrier électronique, ou faites-le à l’ancienne : dites-le-leur en personne. Diffusez votre plan pour faire quelque chose et vous pourriez vous trouver encore plus motivé pour ne pas laisser tomber les autres.
- Plus important encore, baissez vos standards ! Trop de gens se font piéger en essayant de rendre les choses parfaites au lieu de simplement faire quelque chose. Considérez ce que vous faites comme un « premier jet » de ce que vous voulez créer, et non comme la chose finale. Et considérez-vous comme un éternel « débutant », car il est généralement plus facile de commencer quelque chose de mauvaise qualité que de terminer quelque chose de bonne qualité. Changer votre monologue interne pour qu’il soit plus du genre « je veux commencer ce projet » plutôt que « je dois m’échiner à le terminer » peut aider à raviver les sens.
Seth Godin a récemment donné une conférence fantastique sur ce qu’il appelle le « cerveau lézard » – et parle vraiment au cœur du #1, surmonter votre peur. Jetez-y un coup d’oeil (via Merlin):
Seth Godin : Quieting the Lizard Brain from 99% on Vimeo.
La procrastination est une noix difficile à casser. Mais lorsque vous vous retrouvez à repousser continuellement les choses – et à ne pas être complètement honnête avec vous-même sur les raisons qui vous poussent à le faire – rappelez-vous que la chose la plus importante que vous puissiez faire est simplement de faire quelque chose. Commencez. Bougez. Faites simplement quelque chose.