La cause la plus courante de la toux chronique et des problèmes respiratoires équins est une réaction allergique ou une hypersensibilité aux spores contenues dans la poussière du foin et de la paille.
Les chevaux qui développent une obstruction récurrente des voies respiratoires (ORA), ou comme on l’appelait autrefois une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), seront, au pire, constamment essoufflés, pourront tousser de façon répétée et souffrir de respiration laborieuse, ou dans des cas plus légers, ils tousseront occasionnellement, manqueront d’endurance ou auront une fréquence respiratoire accrue.
La plupart des propriétaires de chevaux savent si leur cheval a un problème respiratoire et essaient de modifier la gestion de leur écurie pour minimiser la poussière en incorporant certaines des suggestions suivantes dans leur routine quotidienne.
- Utiliser une litière sans poussière comme un tapis en caoutchouc et assurer une bonne ventilation de l’écurie (pas de courants d’air)
- Faire manger de l’ensilage préfané ou du foin trempé de bonne qualité
- Faire le toilettage à l’extérieur
- Garder les chevaux affectés loin du tas de fumier, du magasin à foin et des autres chevaux sur une litière poussiéreuse
- Eloignez le cheval de l’écurie pendant le curage
- Traînez le cheval dans un environnement sans poussière
- Toujours nourrir à partir du sol
Les signes indiquant que l’affection peut nécessiter une intervention vétérinaire comprennent une respiration sifflante, une toux constante, une respiration rapide et superficielle ou un déchaussement – où une ligne apparaît le long du bas de la cage thoracique à chaque inspiration – et un écoulement nasal épais.
Un cheval souffrant de symptômes aigus doit être sorti dans un espace aéré et sans poussière, comme un paddock, gardé au calme et observé de près.
Appellez immédiatement le vétérinaire si :
- Le cheval est vraiment haletant et ne s’améliore pas dans l’heure
- Il a de la température – cela pourrait indiquer une infection
- S’il y a une toux sévère qui ne s’arrête pas – cela pourrait indiquer un blocage dans le gosier ou les voies respiratoires
- S’il y a un nouveau son fort de rugissement/ronflement
- Si le cheval a eu une blessure récente à la poitrine
Le chirurgien vétérinaire Karen Coumbe de Bell Equine dit : « Si un vétérinaire est appelé auprès d’un cheval présentant des difficultés respiratoires aiguës, il existe des traitements qui peuvent aider. Cependant, ils peuvent seulement contrôler temporairement les signes, et non guérir la condition.
« Un examen plus approfondi, impliquant éventuellement le passage d’un endoscope pour examiner l’intérieur des voies respiratoires, peut être suggéré, pour aider à trouver une solution à plus long terme. De nombreux cas sont réversibles avec un traitement agressif, notamment par une bonne gestion de l’absence de poussière. »
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