Une nature sauvage et intacte, de longues plages blanches, de mignonnes maisons moyenâgeuses, de charmants phares et des habitants incroyablement sympathiques. Faire du vélo à Nantucket est la meilleure façon de découvrir cette île agréable située au large de Cape Cod, dans le Massachusetts. Dans une destination autrement coûteuse, c’est aussi le moyen le plus rentable et le plus durable de voir l’île, que vous apportiez votre propre vélo ou que vous en louiez un sur l’île.
Il y a beaucoup de choses à faire et à voir à Nantucket et cela fait une escapade de week-end parfaite de Boston pour échapper à la ville,
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Comment se rendre à Nantucket
Il y a deux façons de se rendre à Nantucket. Soit par ferry, soit par bateau rapide. L’endroit le plus proche est Hyannis, bien qu’il existe des bateaux partant de Harwich Port, New Bedford et New York. Des bateaux font également la navette entre Martha’s Vineyard et Nantucket si vous avez envie de faire le tour des îles. Il y a des frais supplémentaires pour amener des vélos sur les ferries, donc je vous recommande de vérifier sur les sites officiels des compagnies pour les prix exacts.
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Bateau
Au départ de Hyannis
Ferry
Les autorités maritimes exploitent un ferry pour voitures entre Hyannis et l’île de Nantucket. Le ferry part six fois par jour pendant les mois d’été, du 20 juin au 23 octobre. Le trajet en ferry dure un peu plus de 2 heures, mais c’est aussi l’alternative la moins chère. Le prix est moins de la moitié du prix du bateau rapide.
Bateau rapide
L’autre option est de prendre le bateau rapide. Il y a deux compagnies qui fonctionnent, Hy-line Cruises et Steamship Authorities. Ensemble, elles assurent 14 départs par jour dans chaque direction entre la mi-mai et le début du mois de septembre. Steamship Authorities est légèrement moins cher que Hy-line Cruises, mais ils sont tous deux autour de 40 dollars aller simple. Ils prennent tous deux 1 heure.
De New Bedford, MA
Le ferry à grande vitesse avec Seastreak de New Bedford MA à Nantucket prend une heure et demie dans un sens et coûte environ 50 dollars dans chaque sens. Le ferry fonctionne pendant les mois d’été de mi-juin à début septembre.
Depuis Harwich Port, Cape Cod
Le ferry rapide de Harwich Port à Nantucket prend 1 heure et 20 minutes. Le Freedom Ferry fonctionne 3 fois par jour et coûte environ 40 dollars l’aller simple.
A partir de New York
Il y a un départ par semaine de New York à Nantucket et retour, également avec les ferries Seastreak. Le trajet dure un peu plus de 6 heures et coûte environ 200 dollars aller-retour. Les ferries ne fonctionnent que pendant les mois d’été, de fin mai à début septembre.
Avion
Nantucket possède son propre aéroport sur le côté sud de l’île. Pendant les mois d’été, vous pouvez prendre l’avion depuis diverses villes nationales comme Boston, New York, Hyannis, Washington, White Plains, et plus encore.
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Meilleure période pour visiter Nantucket
Si vous prévoyez de faire du vélo à Nantucket, la meilleure période pour visiter l’île est certainement les mois d’été, de mai à septembre. L’île est plutôt venteuse et les températures hivernales peuvent descendre en dessous de zéro entre novembre et février. Car quiconque a vécu dans un endroit venteux sait que les températures semblent beaucoup plus froides qu’elles ne le disent réellement sur le compteur.
Pour cette raison, Nantucket devient proche d’une île fantôme en hiver, selon les habitants à qui j’ai parlé lors de ma visite.
Les saisons intermédiaires sont agréables, bien que je recommande de vérifier les prévisions météorologiques avant de partir en voyage à vélo.
Un moment intéressant pour visiter l’île de Nantucket est pour le festival de la canneberge en octobre.
Faune
Nantucket a une nature sauvage et intacte, et pour cette raison, il y a aussi beaucoup de faune. Vous pouvez vous attendre à voir des lapins sur le chemin si vous faites une randonnée, mais aussi autour des zones calmes et habitées. J’en ai observé beaucoup sautant devant les jardins des gens ainsi que traversant mon chemin lors d’une randonnée dans la forêt.
Il y a aussi beaucoup de cerfs à Nantucket. Si vous faites une randonnée dans la forêt, vous avez des chances d’en apercevoir un car il n’y a pas beaucoup de gens autour.
Cependant, vous voulez faire attention à la tique du cerf lorsque vous êtes dehors. Elles sont plus petites que les tiques ordinaires du chien et peuvent être porteuses de la maladie de Lyme. Il est recommandé de ne pas marcher en dehors des sentiers balisés et de porter des pantalons longs de couleur claire avec de longues chaussettes les couvrant pour éviter ce méchant insecte.
En outre, Nantucket abrite plus de 120 espèces d’oiseaux différentes.
Il y a aussi quelques espèces de tortues différentes sur l’île. Au cas où vous verriez une tortue traverser la route, vérifiez s’il est sûr de l’aider à traverser pour éviter qu’elle ne soit renversée par une voiture. Elles sont très vulnérables, surtout en juin, période de nidification. Surtout les rares tortues-boîtes de l’Est et les tortues tachetées.
Sur Great Point, vous pouvez également apercevoir des phoques. Les populations ont augmenté les dernières années et on dit qu’ils attirent une quantité affreuse de Grands Blancs sur la côte.
Une autre grande créature à observer autour de l’île sont les baleines. Vous pouvez principalement voir des baleines à bosse et des rorquals communs. Cependant, vous avez les meilleures chances de les voir à 30 kilomètres au large. Il existe des excursions d’observation des baleines à partir de l’île.
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Les pistes cyclables de Nantucket
Les pistes cyclables de Nantucket couvrent la majeure partie de l’île avec un total de 56 kilomètres de pistes. Il est donc facile de se rendre aux principaux points d’intérêt. Par conséquent, il est idéal aussi bien pour une excursion d’une journée à Nantucket que pour un séjour de plusieurs jours. De plus, vous pouvez chasser le meilleur endroit pour les couchers de soleil à Nantucket à vélo.
Il y a trois pistes cyclables principales sur l’île. Elles relient Surfside au sud, Siasconset à l’est et Madaket à l’ouest.
Note : Lorsque vous faites du vélo dans le centre-ville, il n’y a pas de pistes cyclables balisées, et les cyclistes doivent rester sur la route et suivre les règles normales de circulation.
Le vélo à Nantucket
Le vélo à Nantucket est extrêmement sûr. Étonnamment sûr. Je viens d’Espagne, où les vélos sont les moins prioritaires dans le trafic. J’ai été surpris que chaque voiture s’arrête pour moi. Qu’elles aient eu le temps de passer avant moi ou non. Même si cela signifiait qu’elles devaient rouler derrière moi à la vitesse super lente des cyclistes, elles s’arrêtaient quand même pour me laisser le passage. Pas de plaintes, pas de klaxons, que de la courtoisie.
En Espagne c’est plutôt, les voitures d’abord, plus elles sont grosses plus elles ont de l’autorité. Ensuite viennent les motos et les scooters, même s’ils ont une bonne chance d’être renversés par une voiture qui n’a pas le temps de regarder dans le rétroviseur. Viennent ensuite les personnes qui marchent, car elles peuvent utiliser le chemin piétonnier, du moins là où elles en trouvent un. Puis, enfin, viennent les vélos. Ils doivent utiliser la route avec les grosses voitures, les petites voitures, les motos et les scooters. Cela signifie, faire tout ce qu’il faut pour survivre.
Retour au vélo à Nantucket. Il y a plusieurs pistes cyclables sur lesquelles je reviendrai plus tard. Le seul endroit où je recommande de laisser le vélo et de marcher est dans le centre-ville de Nantucket. La raison n’est pas le trafic, mais la ville est couverte de rues pavées inégales et pas très confortables à explorer à vélo.
Autrement, l’île est principalement plate, donc il n’est pas nécessaire d’être en forme avant de partir à l’aventure à vélo sur l’île de Nantucket.
Venir à vélo à Siasconset
Siasconset, ou ‘Sconset comme l’appellent les locaux, est réputé être le plus bel endroit de Nantucket. Tous les habitants à qui j’ai parlé ont suggéré que c’était l’endroit n°1 où aller. Le petit village est l’un des endroits les plus charmants que j’ai visités. Des cottages gris foncé du 18ème siècle entourés de mignons petits jardins verts se trouvent partout autour de vous, séparés par de petites rues tranquilles. Même si vous ne faites qu’une excursion d’une journée à Nantucket, je vous suggère de trouver votre chemin ici.
Si vous prenez à droite dans le rond-point, vous arrivez à la plage. Une des plus belles plages de l’île. De là, vous pouvez faire une petite promenade secrète qui dure environ une heure jusqu’au phare de Sankaty Head. C’est le meilleur endroit pour regarder le coucher de soleil à Nantucket.
En marchant le long de la falaise, sur Sconset Bluff Walk, seulement séparé de la plage par des buissons désordonnés et sauvages, vous traversez des jardins et assistez à des maisons à l’allure étonnante. Soyez attentif lorsque vous faites la randonnée et respectez tous les panneaux indiquant « Privé ». Il y a en fait des gens qui vivent là, vous permettant de passer par leur propriété.
Le voyage à vélo jusqu’à ‘Sconset prend environ 40-45 minutes dans un sens. Il y a un service d’autobus qui revient si vous restez pour le coucher du soleil.
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Faire du vélo à Madaket
Pour se rendre du côté ouest de l’île, suivez la piste cyclable Madaket. Il faut environ une demi-heure pour s’y rendre à vélo depuis le centre-ville. Madaket possède également de superbes plages de sable blanc qu’il ne faut pas manquer.
Si vous prenez à gauche le long de la piste cyclable de Madaket, vous pouvez également faire une randonnée dans la forêt où vous pourriez rencontrer des animaux sauvages comme des lapins et des cerfs. La forêt est également excellente pour observer les oiseaux.
Venir à Surfside à vélo
Surfside est la partie sud de l’île et est reliée au centre-ville par la piste cyclable de Surfside. Il ne faut que 20-25 minutes pour s’y rendre si vous allez tout droit sans vous arrêter.
À Surfside, vous trouvez de belles dunes de sable qui rencontrent les longues plages blanches où vous pouvez aller vous baigner par une journée chaude.
Il y a un café où vous pouvez obtenir de la nourriture et des boissons à l’heure du déjeuner. Sinon, il y a un bon endroit pour obtenir des plats à emporter à la plage sur Surfside Road à environ 5 minutes de vélo de la plage (sur votre droite). Ils ont des pizzas, des wraps, des paninis, etc. que vous pouvez emporter avec vous à un prix raisonnable pour être Nantucket.
Où louer un vélo
Il y a plusieurs magasins de location de vélos à Nantucket. J’ai utilisé Young’s Bike Rental qui a livré le vélo à l’auberge dans l’heure qui suit mon appel et l’a récupéré pour seulement 10 dollars supplémentaires. Ils prennent 40 dollars pour 24 heures.
Le vélo était en bon état et m’a permis d’aller où je voulais, à la fois sur les rues asphaltées, les chemins de terre et les zones sablonneuses. Il avait également un panier pour mettre des choses si nécessaire.
Avec le vélo, vous obtenez un casque, un cadenas pour vélo, une carte des pistes cyclables et un numéro d’urgence au cas où vous auriez des problèmes avec le vélo.
Autres services de location de vélos à Nantucket:
Nantucket Bike Shop
Easy Rider Bicycle rentals
Cook’s Cycle Shop
Où séjourner à Nantucket
Comme mentionné, Nantucket est une île chère et l’hébergement ne fait pas exception. Il y a plusieurs hôtels dans le centre-ville si vous voulez rester dans le centre. Les prix vont d’environ 100 à plus de 2000 dollars par nuit.
J’ai séjourné dans un dortoir dans la seule auberge de l’île, Hostelling International Nantucket sur Surfside et je n’ai payé qu’environ 50 dollars par nuit.
Il faut un peu plus pour s’y rendre, mais là encore, vous économisez pas mal sur le lit. Ils ont des dortoirs partagés pour le meilleur prix que vous pouvez obtenir sur l’île de Nantucket.
L’atmosphère est chilled, des installations propres et un personnel amical. Le meilleur de tous est que, bien que les salles de bains et les douches soient partagées, ils ont de véritables salles de bains que vous avez tout seul une fois que vous verrouillez la porte. Elles comprennent des toilettes, un lavabo et une douche.
Soyez attentif lorsque vous faites du vélo à Nantucket
Lorsque vous faites du vélo à Nantucket, vous devez faire attention à certaines choses en tant que voyageur responsable. Tout d’abord, respectez tous les panneaux indiquant « Private ». N’allez pas sur ces rues même si elles semblent tentantes. Les gens y vivent et ne veulent pas d’étrangers sur leur propriété.
De plus, ne jetez pas de déchets sur le sol. Veillez à tout apporter dans une poubelle. Si possible, recyclez-les. Je vous recommande également d’apporter votre propre bouteille d’eau en acier que vous pourrez remplir au lieu d’acheter des bouteilles en plastique. L’eau du robinet est potable sur l’île.
Aussi, si vous rencontrez des animaux sauvages, restez immobile et observez-les. N’essayez pas de les faire fuir.
Si vous apercevez des tortues qui essaient de traverser la route, aidez-les à traverser. Il est important que vous les aidiez à traverser exactement dans la même direction qu’elles se déplacent, car les tortues qui cherchent un endroit pour faire leur nid reviennent toujours au même endroit. Si elles se placent ailleurs, elles ne feront que s’embrouiller et essayer de retrouver l’endroit où vous les avez récupérées (ce qui reviendra à traverser la route).
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