Connu comme l’une des disciplines sportives les plus importantes et les plus traditionnelles, l’histoire de l’athlétisme remonte à la Grèce antique, où il était la principale activité sportive à pratiquer lors des Jeux olympiques qui se déroulaient communément. L’athlétisme tire son nom du mot grec athlos qui signifie « compétition ». De nombreux historiens pensent que la première compétition d’athlétisme a eu lieu en 776 av. J.-C.
L’athlétisme est l’une des compétitions sportives les plus caractéristiques et les plus importantes des Jeux olympiques. Elle est basée sur la résolution de différents types de courses, marches, lancers, sauts et autres qui peuvent varier en termes de vitesse, d’endurance ou de distance. Les athlètes peuvent les exécuter individuellement ou en groupe lorsqu’ils travaillent en équipe, et peuvent également participer à diverses options.
Parmi les épreuves de la catégorie de l’athlétisme, il faut citer les courses de sprint (qui peuvent aller de 60 à 400 mètres), les courses de demi-fond et de fond (entre 800 et 10 000 mètres), les courses de haies et les courses de relais. Ensuite, il y a les différents marathons, la marche athlétique et la course de fond. Quant aux sauts, ils peuvent être le saut en longueur, le saut en hauteur et autres, tandis que les lancers sont le disque, le javelot, le marteau et le poids.
Les manifestations athlétiques peuvent se dérouler dans des stades spécifiquement conçus pour elles. Ces stades doivent disposer des fameuses pistes olympiques, qui sont généralement orange ou bleues et divisées en couloirs. Des épreuves en plein air peuvent également être organisées, notamment les marathons, qui couvrent de très longues distances et constituent généralement l’un des moments forts les plus attendus et les plus traditionnels des Jeux olympiques, car on peut y voir des athlètes incroyables parcourir d’énormes distances.
En plus des Jeux olympiques, il existe des événements et des championnats majeurs tels que les championnats du monde d’athlétisme, la coupe du monde d’athlétisme, les différentes coupes continentales d’athlétisme, et la Golden League qui se compose de 6 jours seulement.