Tout cristal de diamant naturel contient des impuretés et des défauts intrinsèques ou « auto-défauts » typiques : lacunes, dislocations et atomes interstitiels. L’impureté la plus courante dans le diamant est l’azote, qui peut représenter jusqu’à 1% de la masse d’un diamant. L’azote en tant qu’impureté du diamant a été identifié pour la première fois en 1959 par Kaiser et Bond de Bell Telephone.
Inclusions cristallines/minéralesEdit
Certains diamants montrent la présence de petits cristaux, minéraux ou autres diamants. Ceux-ci sont classés dans différentes catégories en fonction de la taille et de la structure de l’inclusion. Alors que beaucoup de ces inclusions sont petites et invisibles à l’œil nu, certains diamants peuvent présenter de grandes inclusions capables d’être vues à l’œil nu, et peuvent affecter la clarté et la durée de vie d’un diamant. Certains cristaux ressemblent à un diamant à l’intérieur d’un diamant et peuvent également ajouter à l’apparence de la pierre. Ils prennent des formes de bulles, d’aiguilles ou de grains et sont classés comme suit.
Inclusions en forme de points d’épingleEdit
Comme leur nom l’indique, ces inclusions sont de minuscules cristaux généralement de couleur blanche présents à l’intérieur du diamant. Elles ressemblent à un petit point lumineux et sont, de loin, le plus commun de tous les défauts trouvés dans les diamants. La plupart des inclusions pinpoint n’affectent pas la clarté d’un diamant et ne sont pas visibles à l’œil nu. Elles ne sont généralement pas indiquées sur les diagrammes de traçage des rapports sur les diamants. Des commentaires tels que « pinpoints non montrés » peuvent être inscrits dans la section des commentaires.
AiguillesEdit
Les cristaux de diamant dans un diamant peuvent également être présents sous la forme d’aiguilles longues et fines. Celles-ci peuvent ne pas être visibles à l’œil nu, sauf si l’inclusion d’aiguille est d’une couleur notable ou a une présence notable. Certaines inclusions en forme d’aiguille sont également connues pour donner aux diamants un aspect particulier.
CloudEdit
La présence de trois ou plusieurs inclusions en forme de points d’épingle proches les unes des autres peut créer une zone de brume, ou un nuage, dans le diamant. Si l’apparition d’un petit nuage n’est pas visible à l’œil nu, la présence de nombreux points d’épingle couvrant une grande surface peut affecter la clarté du diamant. Ceux-ci sont généralement indiqués sur les rapports de classement sous la forme de minuscules points rouges rapprochés ou sous la forme de cercles et d’autres formations.
NœudsModification
Lorsque les cristaux de diamant s’étendent à la surface du diamant, on parle de nœuds. Ceux-ci peuvent être observés dans des conditions d’éclairage appropriées avec une loupe à diamant. Certaines formations de nœuds peuvent également provoquer des zones en relief sur certaines facettes du diamant. La présence de nœuds peut affecter à la fois la clarté et la durabilité du diamant et il vaut mieux les éviter.
GrainingEdit
Les inclusions cristallines dans les diamants se produisent sous la forme de lignes appelées graining. Le graining ne doit pas être confondu avec les lignes de grain naturelles d’un diamant brut . Le graining se forme en raison de la mauvaise cristallisation du diamant ou lorsqu’un diamant est jumelé. Les diamants jumelés sont deux diamants qui se sont développés ensemble et qui provoquent des grains croisés dans le diamant pendant son processus de croissance et de cristallisation. Le jumelage provoque des lignes, des plans ou des grains croisés naturels dans un diamant. Le grainage ne peut pas être supprimé pendant le processus de polissage d’un diamant car il s’agit d’un plan naturel dans le diamant. Le grainage transversal rend également le processus de polissage extrêmement difficile pour les tailleurs de diamants, car un diamant ne se coupe que contre ses lignes de grain naturelles et jamais avec le grain. On trouve toujours dans les diamants bruts des grains appelés « Macle ». Les Macle sont facilement identifiables par leur forme triangulaire. La ligne de grain sur le Macle est un plan de clivage naturel où le diamant peut facilement être divisé en deux. Les diamants présentant des stries ne seront jamais classés comme irréprochables, car leur grade maximal ne leur permettrait d’obtenir que la mention « Internally Flawless » (IF). Bien que le grainage semble être un défaut grave, il n’est pas visible à l’œil nu et n’a pas d’impact sur la brillance ou la qualité globale d’un diamant.
PlumesModifier
Ce sont des fissures dans la pierre qui ressemblent au dessin de plumes. La présence de plumes dans un diamant n’affecte généralement pas la durée de vie de la pierre, sauf si et jusqu’à ce que la plume traverse une longueur importante de la pierre ou montre des points de stress importants où elle peut se briser. Si les plumes atteignent la surface ou présentent des fissures profondes, la durabilité de la pierre peut être réduite avec la possibilité que la pierre se brise avec l’âge.
IntercroissancesEdit
Des mèches de jumelage ou des intercroissances peuvent également être observées dans les diamants. Ces formations sont généralement des inclusions dans les diamants qui se sont tordues ensemble au moment de la formation du diamant. Ainsi, diverses inclusions telles que des points d’épingle, des aiguilles ou des plumes peuvent se former ensemble, créant une bande blanche à l’intérieur du diamant. Un grainage de surface peut également être observé dans certains cas. De tels entrecroisements sont plus couramment observés dans les diamants de taille fantaisie et sont extrêmement rares dans les diamants de taille idéale.
Ce sont des fissures dans un diamant qui se produisent en ligne droite et sont parallèles à l’un des plans cristallographiques du diamant. Les clivages sont généralement causés par une déformation interne profonde dans un diamant et pourraient également avoir été causés par un coup fort sur le diamant. Il ne présente généralement pas de plumes et a de grandes chances de provoquer la fissuration de la pierre, surtout si elle est placée sous la forte pression des griffes des bagues. Les pierres présentant un clivage doivent être choisies avec soin et évitées aussi souvent que possible.
Canal d’attaqueEdit
Les canaux d’attaque sont créés au cours du processus de formation d’un diamant dans les profondeurs de la Terre. Dans le voyage du diamant brut vers la surface de la Terre, le contact avec des fluides à haute température grave dans la structure cristalline du diamant qui laisse souvent des lignes parallèles ou des structures de forme irrégulière ressemblant à des tunnels.
BeardingEdit
Aussi connu sous le nom de clôture de gaine ou de « marques de creusement », cela est causé autour de la gaine du diamant lorsque le diamant est coupé ou bruté. Ces fines lignes ressemblent généralement à une mèche de cheveux et ne posent pas de problème. Cependant, une barbe importante peut diminuer l’éclat du diamant. Il convient que de tels diamants soient taillés ou polis à nouveau pour améliorer le lustre.
Les défauts du diamant ne sont pas toujours des caractéristiques négatives. En fait, ces défauts confèrent souvent au diamant sa beauté distinctive et donnent à la pierre un aspect unique.