Confiance

La maîtrise de soi n’est pas un don de naissance – c’est quelque chose que nous affinons en grandissant. Les enfants luttent particulièrement avec le contrôle et la gratification différée, mais il existe des moyens de les guider vers le bon comportement dès l’enfance. J’ai 7 façons d’enseigner à votre enfant la maîtrise de soi, en fait !

Vous avez probablement entendu parler de l’expérience de la guimauve. Dans les années 1960, le chercheur Walter Mischel a amené plusieurs centaines d’enfants de 4 ans dans son laboratoire, les a assis devant une table avec une guimauve dans une assiette (ou une autre friandise) et a dit :  » Je peux te donner ça maintenant, ou si tu attends, je vais sortir de la pièce et faire quelque chose. Quand je reviendrai, si tu n’as pas mangé celle-ci, je t’en donnerai une autre. Si tu peux attendre, tu peux en prendre deux. Mais si tu ne m’attends pas, tu n’en auras qu’un seul. »

Que ferait votre enfant de 4 ans ? Manger la guimauve ? Ou attendre ?

Que feriez-vous ?

Le chercheur a constaté que la maîtrise de soi dans l’expérience de la guimauve prédisait, entre autres, la réussite scolaire et professionnelle ultérieure de ces enfants. D’autres recherches ont montré que la maîtrise de soi prédit la réussite, la stabilité familiale, la santé physique et même le bonheur. Le manque de maîtrise de soi est associé à la consommation d’alcool et de substances illicites, au chômage et même à la prison.

Dans quelle mesure votre enfant fait-il preuve de maîtrise de soi ? Seriez-vous d’accord avec les déclarations suivantes concernant votre enfant ?

• Mon enfant est persistant dans ses activités.
• Mon enfant pense à l’avance.
• Mon enfant est attentif et capable de se concentrer.
• Mon enfant réfléchit avant de parler ou d’agir.
• Mon enfant répond à la raison.

Si vous avez répondu « oui » à ces affirmations, alors votre enfant a probablement déjà une grande maîtrise de soi.

Qu’en est-il de ces affirmations ?

• Mon enfant est têtu.
• Mon enfant est incapable de retarder la gratification.
• Mon enfant a tendance à s’effondrer sous le stress.
• Mon enfant réagit de façon excessive à des frustrations mineures.
• Mon enfant devient anxieux lorsque l’environnement est imprévisible.

Si vous avez répondu  » oui  » à ces affirmations, alors votre enfant est susceptible d’avoir une maîtrise de soi plus faible.

Voici maintenant les bonnes nouvelles. Nous savons maintenant, grâce à des décennies d’études, que la maîtrise de soi est malléable. Certaines personnes ont une grande maîtrise d’elles-mêmes dès leur plus jeune âge. Certaines personnes acquièrent une plus grande maîtrise d’elles-mêmes en mûrissant. Et surtout, la plupart des gens, quel que soit leur niveau de base de maîtrise de soi, peuvent apprendre à exercer un plus grand contrôle.

Voici 7 façons d’enseigner la maîtrise de soi à votre enfant :

Parlez-en.

À table, décrivez ce qu’est la maîtrise de soi et donnez des exemples de moments où vous avez fait preuve de maîtrise de soi. Parlez de la façon dont cela vous a aidé à être une meilleure maman ou un meilleur papa, ou un meilleur travailleur, ou un meilleur patron. Puis demandez à vos enfants de dire comment ils ont fait preuve de maîtrise de soi ce jour-là. Faites cela plusieurs fois par semaine. Au fur et à mesure que les discussions sur la maîtrise de soi feront partie de votre routine quotidienne, vos enfants verront comment vous la montrez et ils apprendront comment vous l’appréciez. Ils la verront en action. Et ils commenceront à le faire dans leur propre vie. C’est la meilleure façon d’enseigner la maîtrise de soi : identifier les succès et les échecs avec elle dans la vie quotidienne et s’améliorer de façon significative.

Décidez de sortir de la situation.

Nous appelons cela prendre des décisions froides, plutôt que chaudes. Cela signifie que nous décidons que nous ne mangerons pas de dessert au petit-déjeuner ou à l’heure du déjeuner, plutôt qu’en finissant notre repas principal et en voyant le gâteau au chocolat avec de la crème fraîche et des framboises. Aidez les enfants à prendre des décisions sur la gentillesse envers les frères et sœurs, les médias sociaux, les jeux ou toute autre question lorsque les émotions sont fraîches plutôt que dans le feu de l’action.

Lors de vos discussions à l’heure du dîner, vous pouvez décider d’un sujet sur lequel votre enfant veut montrer son contrôle. Pendant que les émotions sont calmes, vous pouvez aider votre enfant à décider de ce qu’il doit faire si les choses deviennent difficiles. Vous pourrez alors parler du conseil n°3 ci-dessous.

Donner des rappels doux.

Si votre enfant est sur le point de perdre le contrôle, rappelez-lui doucement de penser à un moyen de rester calme et de faire des choix judicieux. Les chercheurs ont découvert que des rappels doux et réguliers nous permettent de rester sur la bonne voie et de prendre des décisions plus sages que celles que nous aurions prises autrement.

Évitez les récompenses.

Si nous récompensons la maîtrise de soi, les enfants commenceront à penser que cela ne vaut la peine d’être contrôlé que s’ils peuvent obtenir une friandise. Nous voulons qu’ils reconnaissent pourquoi c’est important et qu’ils prennent leurs propres décisions. Les cartes d’étoiles et les friandises signifient que notre enfant ne se contrôle pas, mais que c’est nous qui le faisons !

Se prendre en charge est notre propre récompense. Donc, laissez-moi faire ce point vraiment soigneusement parce que je sais que c’est controversé pour certaines personnes. Lorsque nous récompensons nos enfants qui font preuve de maîtrise de soi, nous les contrôlons en fait nous-mêmes ! Ce sont les récompenses qui contrôlent. S’ils sont vraiment motivés intrinsèquement, ils n’ont pas besoin que nous les contrôlions. Ils le feront eux-mêmes – et plus ils le feront de manière autonome (c’est-à-dire plus ils auront l’impression de choisir pour eux-mêmes), meilleurs seront les résultats.

Attendez.

Lorsque vous ou votre enfant voulez vraiment quelque chose, discutez pour savoir si ce ne serait pas une bonne idée d’attendre. Qu’il s’agisse de se procurer une friandise en cachette, de consulter les médias sociaux ou de frapper un frère ou une sœur ( !), encouragez votre enfant à attendre dix minutes et à voir si c’est toujours quelque chose qu’il a l’impression de devoir faire.

Jouer à des jeux d’autocontrôle.

Des jeux comme « freeze », « sleeping lions », des jeux de tambour/rythme ou « red light, green light » exigent que l’enfant suive des instructions ou des modèles, écoute, soit contrôlé et fasse des changements. Ce lien vous emmène vers une page Pinterest qui propose d’excellentes idées pour jouer à ces jeux avec vos enfants. Consultez-les et amusez-vous tout en enseignant la valeur de la maîtrise de soi.

Soyez un exemple.

Si vous manquez de maîtrise de soi, votre enfant apprendra de vous et agira en conséquence. Lorsqu’il vous voit manger trop, passer trop de temps devant des écrans ou faire tout ce qui peut être un mauvais exemple, il pensera que c’est bien pour lui de le faire aussi.

Ceci est particulièrement important lorsque nous réagissons aux grandes émotions de nos enfants. Si nous répondons par la désapprobation ou le rejet à nos enfants, nous faisons preuve de moins de contrôle que lorsque nous nous tournons vers eux avec compassion et gentillesse. En disant « Oi, arrête ça » ou en répondant à un comportement difficile par « Si tu continues, je vais t’ignorer », nous faisons preuve d’une maîtrise limitée de nous-mêmes à leur égard. Plus important encore, nos réponses n’aident pas nos enfants à contrôler leurs émotions de manière positive. Leur dire d’arrêter ou de s’en remettre ne fait que renforcer leurs émotions. Ils peuvent les repousser et les éloigner, mais à l’intérieur, ils se déchirent.

Au lieu de cela, explorez l’émotion de votre enfant, identifiez sa cause, étiquetez-la et aidez-le à la surmonter. Je décris ce processus en détail de différentes manières dans chacun de mes livres. (C’est tellement important que je l’ai inclus dans tous les livres que j’ai écrits !)

Les résultats de la vie de notre enfant ne se trouvent pas dans sa réponse à un savoureux marshmallow. Faire le test de la guimauve avec eux pourrait être amusant. Mais qu’ils choisissent de la manger ou d’en attendre deux n’est pas vraiment si important.

Au contraire, les résultats de leur vie se trouvent dans la façon dont nous leur apprenons à prendre des décisions sages, même quand ils n’en ont pas vraiment envie. En leur apprenant à considérer la maîtrise de soi comme un atout et à faire des choix judicieux (sans pour autant militer pour tout contrôler), ils développeront les compétences nécessaires pour se distraire, voir les obstacles comme des opportunités, et rester en bonne santé, riches et sages.

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