Une élévation anormale des globules blancs est appelée leucocytose, et un nombre anormalement bas de globules blancs est appelé leucopénie. Pour les besoins de ce blog, creusons la leucocytose et ses causes.
Infection ou pas ?
Il y a deux raisons pour lesquelles nous aurions une leucocytose – la première étape chaque fois que vous diagnostiquez une leucocytose est de trouver la bonne raison, qui pourrait être soit un problème infectieux ou un problème non infectieux.
Pour aller plus loin dans l’infection, il y a vraiment trois façons de jauger l’infection à partir d’une NFS. Pour la leucocytose, on s’intéresse :
- au nombre absolu de globules blancs,
- au pourcentage de neutrophiles, et
- au nombre de cellules immatures.
Le nombre absolu de globules blancs est une autre façon de dire le nombre total de globules blancs et ce qui est considéré comme une valeur normale se situe entre 5 000 et 10 000. Avec un patient atteint de leucocytose, on va immédiatement regarder ce nombre absolu.
Est-ce un nombre de globules blancs de 12 000, ou 14 000, ou 24 000 ?
Ce nombre va vraiment nous donner le premier indice pour savoir si cette leucocytose est causée par une infection.
Regardons de plus près les globules blancs
Lorsqu’il s’agit de globules blancs, il en existe vraiment cinq sortes différentes : les neutrophiles, les basophiles, les lymphocytes, les monocytes et les éosinophiles. Les neutrophiles représentent environ 75 % de tous les globules blancs. Donc, les neutrophiles sont la centrale électrique qui est en charge de la phagocytose des bactéries.
Maintenant, lorsque nous avons une infection bactérienne, les neutrophiles ont tendance à augmenter en nombre à partir de ces 75%. Donc, lorsque nous identifions un patient leucocytose avec une infection suspectée, nous noterions son nombre absolu de globules blancs – pour un exemple, disons qu’il est de 17 000. Ensuite, nous notons également le nombre de neutrophiles – il s’agit du nombre de globules blancs le plus intéressant pour nous dans ce diagnostic. Donc, un patient avec un taux de 17 000 globules blancs et 90% de neutrophiles est fortement évocateur d’une infection bactérienne.
Maintenant, quand je parle de cellules immatures notées, je parle de cellules en bande. Les cellules de bande sont des globules blancs immatures, et j’aime suggérer qu’elles sont similaires aux Marines des États-Unis. Cela signifie que si vous voyez un groupe de Marines des États-Unis dans un comté, vous savez qu’il y a eu un mauvais combat quelque part, et normalement les Marines sont les premiers à y aller, les premiers à se battre. Les cellules de bande suggèrent qu’une infection assez intense a eu lieu et a utilisé tous les globules blancs, les neutrophiles, qui sont disponibles pour le corps et a dû faire appel à des cellules immatures pour venir aider à combattre la bataille.
En regardant de plus près ces trois clés, vous pouvez réussir à déterminer si la leucocytose est causée par un problème infectieux ou non.
Image courtoisie de FreeDigitalPhotos.net/Victor Habbick
.