Les chiots commencent à perdre leurs dents de « bébé » entre quatre et six mois. Les dents de devant, appelées incisives, seront perdues en premier. Les nouvelles dents adultes, permanentes, vont repousser les dents de « bébé ». Lorsque votre chiot commence à perdre ses dents, il peut avoir une haleine fétide et vous pouvez remarquer du sang sur tous les objets durs qu’il mâche.
Même si la plupart des adultes se brossent les dents matin et soir, ils se font quand même nettoyer les dents une ou deux fois par an par un technicien dentaire. Les chiens ne sont pas différents des humains en ce qui concerne les soins dentaires appropriés. Lorsqu’un chien prend un repas, la nourriture s’accumule là où les dents rencontrent les gencives. Les bactéries présentes dans la bouche mangent les dépôts alimentaires et le résultat est la plaque dentaire. La plaque provoque une inflammation au niveau du rebord gingival, appelée gingivite, et finit par former une poche entre la gencive et la racine de la dent. La plaque molle finit par se transformer en un dépôt très dur sur les dents, appelé « tartre ». Au fur et à mesure que le tartre s’accumule et que la gingivite progresse, la poche entre la racine de la dent et le rebord gingival devient plus profonde et l’attachement qui maintient la racine de la dent à la gencive est détruit. La gencive se retire, exposant la racine de la dent. Finalement, l’os qui maintient la dent en place est détruit et la dent tombe ou doit être extraite.
Le brossage des dents de votre chiot entre l’âge de huit et seize semaines est essentiel et facilitera le travail lorsqu’il sera adulte. Achetez un dentifrice formulé pour les chiens. Il est aromatisé pour que les chiens en apprécient le goût. Commencez par mettre une petite quantité de dentifrice sur votre doigt et faites-y goûter votre chiot. Glissez ensuite votre doigt sous sa lèvre supérieure et frottez le dentifrice sur ses dents. Lorsque vous avez terminé, donnez à votre chiot une friandise. Éventuellement, achetez une brosse à dents pour nourrissons ou enfants ou une brosse à dents conçue pour les chiens et commencez à lui brosser les dents.
Il est également important de fournir à votre chiot des choses à mâcher pour l’aider dans le processus de nettoyage. Les os en peau brute pour les chiots de taille moyenne à grande et les oreilles de porc pour les chiots plus petits sont excellents pour nettoyer les molaires et les prémolaires. Si vous ne pouvez pas lui brosser les dents et surtout s’il refuse de mâcher du cuir brut ou d’autres objets dentaires à mâcher, il devra probablement subir un nettoyage professionnel de ses dents à l’âge de trois ans environ, service que nous proposons à l’hôpital vétérinaire de Milford. Plus vous brossez souvent les dents de votre chien, moins souvent il devra subir un nettoyage professionnel par votre vétérinaire. Un petit effort supplémentaire maintenant vous permettra d’économiser beaucoup de frais à l’avenir.