Courbe de fusion de l’acide nucléique montrant l’hyperchromicité en fonction de la température
La mesure de l’absorption de la lumière est importante pour suivre la fusion et le recuit de l’ADN. A la température de fusion (Tm), l’ADN est à moitié dénaturé et à moitié double brin. En abaissant la température en dessous de la Tm, les brins d’ADN dénaturés se recollent en ADN double brin. Lorsque la température est supérieure à la Tm, l’ADN est dénaturé.
Parce que la fusion se produit presque instantanément à une certaine température, le suivi de l’absorbance de l’ADN à différentes températures indiquerait la température de fusion. En étant capable de trouver la température à laquelle l’ADN a fondu et recuit, les scientifiques sont capables de séparer les brins d’ADN et de les recuire avec d’autres brins d’ADN. Ceci est important pour créer des ADN hybrides, qui consistent en deux brins d’ADN provenant de sources différentes. Comme les brins d’ADN ne peuvent se recuire que s’ils sont similaires, la création d’ADN hybrides peut indiquer des similitudes entre les génomes de différents organismes.