Batailles de l’Isonzo, (1915-17), 12 batailles le long de la rivière Isonzo sur le secteur est du front italien dans la Première Guerre mondiale.
Bien qu’elle soit maintenant située en Slovénie, la rivière Isonzo à l’époque courait grossièrement du nord au sud juste à l’intérieur de l’Autriche le long de sa frontière avec l’Italie à la tête de la mer Adriatique. La rivière est flanquée de sommets escarpés, et les Autrichiens avaient fortifié les montagnes avant l’entrée en guerre de l’Italie le 23 mai 1915, ce qui leur donnait un avantage considérable sur les Italiens. Le général italien Luigi Cadorna a lancé sa première attaque contre les Autrichiens le 23 juin. Pendant 14 jours, l’armée italienne tente de traverser la rivière et d’escalader les hauteurs au-delà, mais elle est repoussée. De nouveau, du 18 juillet au 3 août, du 18 octobre au 3 novembre et du 10 novembre au 2 décembre, les Italiens attaquent, mais ils ne pénètrent que de quelques kilomètres dans le secteur autrichien, au prix de lourdes pertes. Du 9 au 17 mars 1916, Cadorna tente à nouveau – et échoue à nouveau. Lors de la sixième bataille, du 6 au 17 août 1916, Gorizia fut capturée et une tête de pont fut sécurisée sur l’Isonzo, les premières véritables victoires. Au cours des trois batailles suivantes, du 14 au 17 septembre, du 10 au 12 octobre et du 1er au 4 novembre, les Italiens modifient leur tactique pour lancer des attaques courtes et intenses afin de limiter leurs pertes, mais ils ne parviennent toujours pas à franchir les formidables barrières naturelles protégées par l’artillerie autrichienne. Lors de la 10e bataille, du 12 mai au 8 juin 1917, Cadorna frappe à deux endroits avec des troupes massées et un plus grand nombre de canons, mais ne gagne que quelques mètres de terrain.
Du 19 août au 12 septembre, les Italiens frappent à nouveau, cette fois avec un total de 51 divisions et 5 200 canons, et ils avancent lentement, délogeant les Autrichiens au fur et à mesure de leur progression. Les Allemands craignent que le front autrichien ne s’effondre et envoient des renforts. Le 24 octobre, les forces austro-allemandes prennent l’offensive et commencent par un bombardement intensif. Dans l’après-midi, l’armée italienne est en déroute. Les troupes territoriales épuisées par la guerre et démoralisées jetèrent leurs armes, les Autrichiens se déversèrent sur l’Isonzo, et Caporetto tomba, bien que de nombreuses unités italiennes continuèrent à se battre en se repliant vers la rivière Piave, où elles tinrent la ligne le 7 novembre, après l’une des pires défaites de l’histoire italienne.