Aujourd’hui, le 15 mai 2019, est un grand jour dans notre famille. Notre chat Pico est maintenant âgé de 20 ans. Une étape importante. Selon les taux de conversion généralement admis, si Pico était humaine, elle aurait 96 ans. La plupart des chats ne vont pas aussi loin.
D’une certaine manière, Pico montre son âge. Elle est sourde à environ 90% ; ses hanches et sa colonne vertébrale sont osseuses ; et elle pousse de temps en temps un gémissement plaintif à l’égard de rien en particulier. Néanmoins, dans l’ensemble, elle est en grande forme. Elle mange bien ; sa vue est excellente ; elle sort toujours dans le jardin ; elle peut toujours s’élancer dans les escaliers quand elle le veut ; et elle est toujours incroyablement sociable.
Nous avons eu Pico comme chaton d’un ancien collègue. Je n’avais jamais eu de chat auparavant et je ne me considérais pas comme une personne à chats. Vingt ans plus tard, cela a changé.
J’aime toujours les chiens, mais les chats auront toujours une place spéciale dans mon cœur. C’est pourquoi je m’amuse de cette scène de Meet the Parents dans laquelle Robert De Niro remet Ben Stiller à sa place sur la question des chats et des chiens.
Pico nous a donné beaucoup de joie au fil des ans. À bien des égards, elle a également été un excellent exemple. Si vous observez les chats assez longtemps, vous pouvez apprendre beaucoup d’eux. Voici quatre leçons de Pico qui profiteront à tout orateur.
Focus
Lorsqu’elle était plus jeune, Pico était une championne de la chasse. Au fil des ans, elle a attrapé d’innombrables insectes, des dizaines de souris, cinq ou six oiseaux et deux chauves-souris. (Elle attrapait les chauves-souris en rôdant sur le toit la nuit et les ramenait – vivantes – dans la maison par la lucarne. Cela signifiait que je devais attraper les chauves-souris dans la maison et les relâcher ensuite à l’extérieur.)
Chaque fois que Pico repérait une proie, elle se concentrait à 100% sur elle en la traquant lentement. Elle ne chasse pas beaucoup ces jours-ci, mais sa concentration est aussi vive que jamais. Lorsqu’elle voit un oiseau, un autre chat ou même un humain, elle est complètement concentrée sur eux. Elle regardera par la même fenêtre qu’elle regarde depuis 20 ans et trouvera toujours quelque chose sur quoi se concentrer.
En tant qu’orateurs, nous devons apporter la même intensité de concentration chaque fois que nous montons sur scène. Nous devons nous oublier et nous concentrer à 100% sur le public. Lorsque nous faisons cela, nous nous engageons, nous devenons beaucoup plus naturels sur scène et nous avons une meilleure chance d’avoir un impact.
Curiosité
Mettez tout ce qui est nouveau là où Pico peut l’atteindre et il sera tout à fait dessus. Elle se promènera autour, le reniflera, le grattera, le battra. Ouvrez le tiroir d’une commode ou la porte d’un placard et elle y entre. Sa curiosité est extraordinaire. Elle est toujours intéressée par de nouvelles choses.
J’admire sa curiosité. C’est bien d’être curieux. Albert Einstein a dit : « Je n’ai pas de talent particulier, je suis seulement passionnément curieux. » Eh bien, si c’est assez bon pour Pico (et Einstein), c’est assez bon pour moi.
Dès que j’ai le temps, j’essaie de nouvelles choses, je lis à partir d’un large éventail de sources sur une gamme éclectique de sujets, je regarde différents documentaires et j’essaie de rencontrer de nouvelles personnes. C’est ainsi que l’on apprend. Et apprendre de nouvelles choses fait de vous un orateur plus intéressant.
J’ai pu intégrer dans ce blog des idées provenant de sources aussi diverses que la mode, l’escalade, les meubles, la technologie et maintenant, mon chat.
Si vous voulez être un meilleur orateur, restez curieux. Lisez des magazines spécialisés ; tenez-vous au courant de l’actualité ; apprenez une nouvelle compétence ; visitez un nouveau pays si vous le pouvez ; et ayez des conversations significatives. Chaque parcelle de connaissance est quelque chose dont vous pouvez vous inspirer pour vos discours et présentations.
Persistance
Nous avons un réveil à la maison mais nous n’en avons pas besoin. Nous avons Pico.
Quand il est 5h15, vous pouvez être sûr qu’elle va gratter à votre porte ou, si la porte est ouverte, sauter sur le lit et miauler une tempête. Parce qu’elle a faim et bon sang, elle veut manger.
Elle miaulera sans arrêt pendant cinq minutes et si vous refusez de bouger, elle partira une minute ou deux, vous bercera dans un faux sentiment de sécurité, puis reviendra et miaulera sans arrêt pendant cinq autres minutes. Disons que je suis devenu un lève-tôt par habitude.
Les orateurs publics doivent également être persistants. Nous devons travailler constamment pour perfectionner notre art. Même quand c’est difficile. Surtout quand c’est difficile.
Il peut s’agir de parler d’un nouveau sujet ou à un nouveau public. Cela peut être de maîtriser une nouvelle technologie comme un logiciel de présentation de diapositives ou des sondages interactifs. Ou encore, il peut s’agir de vaincre une mauvaise habitude comme celle de parler trop vite. Il est toujours possible de s’améliorer et nous devons travailler pour cette amélioration. Mais cela demande de la persistance.
Dormir
En moyenne, les chats dorment 15 ou 16 heures par jour. Certains dorment encore plus. Pico est un vrai chat. Parfois, elle fait simplement une légère « sieste de chat » et peut être facilement réveillée ; parfois, elle est dans un sommeil si profond que vous pouvez la caresser longtemps sans qu’elle bouge. Mais elle a son sommeil.
Pendant des années, j’ai pensé que c’était un signe de faiblesse de devoir dormir. Je ne pouvais pas avoir plus tort. De nombreuses études et articles montrent que dormir suffisamment – 7 à 8 heures par nuit – est essentiel pour être performant.
Je ne dors pas toujours 7 à 8 heures chaque nuit, mais en général, je le fais. Je fais également une sieste de 20 à 25 minutes dans l’après-midi si mon emploi du temps le permet. C’est juste assez de sommeil pour me recharger pour l’après-midi et la soirée.
Il est important de dormir suffisamment avant un engagement de conférencier. Vous serez plus vif et plus présent si vous êtes reposé. Mon conseil pour la nuit précédant un grand discours ou une présentation est de dormir 30 minutes de plus que d’habitude afin d’être bien reposé. Et si votre discours a lieu en soirée, essayez de faire une sieste dans l’après-midi si vous le pouvez.
Si vous êtes nerveux à propos du discours et que vous avez du mal à vous endormir, voici quelques conseils qui peuvent vous aider :
- Prenez un souper léger.
- Évitez l’ordinateur ou votre smartphone ou la télévision pendant au moins une heure avant de vous coucher.
- Prenez un bain ou une douche chaude.
- Boire des tisanes.
- Lire des romans.
- Méditer.
- Avoir des couvertures chaudes mais de l’air frais dans la chambre.
Je pourrais vous en dire beaucoup plus sur Pico, mais ces quatre caractéristiques : concentration, curiosité, persévérance et sommeil seront utiles à tout orateur.
Bon anniversaire, petit chat!
